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晨曦微露，燕王府的喧闹渐渐归于平静。

朱桢先是替珠云其木格仔细切了切脉象，确认她胎气平稳、只是略微有些疲惫后，方才彻底放下心来。

产房侧室里，换过一身干净衣裳的朱棣正坐在太师椅上，怀里抱着裹得严严实实的朱高炽，满脸堆笑，得意之色溢于言表。

见到朱桢走进来，朱棣故意将襁褓往上托了托，扬起下巴炫耀道：

“老六，瞧瞧咱这大胖儿子！六斤整！生下来哭声比春雷还响亮，稳婆都夸这小子骨架宽大，将来定是个统领千军万马的绝世悍将！”

朱棣昂着头，眼神斜睨着朱桢，嘴角的笑意怎么压都压不住。

“二哥生了个闺女，三哥那边也是个女娃，咱老朱家第三代的大胖小子，可是老子抢了头彩！老六，你平时主意最多，在这生儿子的大事上，到底还是四哥我走在了前头！”

朱桢看着朱棣那副尾巴快翘到天上去的嘚瑟模样，心中不由得一阵好笑。

他慢悠悠地走到桌旁倒了一盏温茶，轻抿了一口，不咸不淡地反击道：

“四哥，别高兴得太早。你怀里抱着的就这一个，我家珠云肚子里可是实打实的双生子。”

朱桢挑了挑眉，嘴角勾起一抹戏谑的弧度。

“等再过一个月珠云临盆，本王一出手便是两个。不管是两个小子，还是一儿一女凑个好字，在数量上都能把你压得死死的。到时候，你且看看谁更风光。”

朱棣被朱桢这一记软刀子噎得呼吸一滞，瞪着眼睛看着朱桢，却偏偏找不出话来反驳。

朱桢放下茶盏，不再理会气结的朱棣，转身吩咐王府亲卫备好马车，带着略显疲倦的珠云其木格和徐妙云，浩浩荡荡地返回了楚王府。

……

回到楚王府后，朱桢的日子过得充实而平静。

珠云其木格的月份越来越大，朱桢几乎将所有闲暇时间都留在了后院，贴身陪伴着待产的妻子。

而在公事方面，城南山谷的军工重地传来了接连不断的好消息。

用新型特种钢材打造的首批迫击炮顺利通过了极限试射。

朱桢亲自前往靶场主持了测试。

伴随着震耳欲聋的轰鸣声，数十枚开花弹划出优美的抛物线，精准砸落在数百步之外的土坡与障碍物后方，火光冲天，泥石飞溅。

密集的破片将假人目标撕得粉碎。

这种轻便灵活、射速惊人、专克骑兵集结冲锋的杀器，彻底展现出了令人胆寒的威能。

与此同时，朝堂之上也发生了一场不小的变动。

此前在应天府内因为一些捕风捉影的流言蜚语，永昌侯蓝玉与江阴侯耿炳文在朝中饱受非议。

蓝玉本就是个暴烈急躁的性子，哪里受得了文官集团暗戳戳的冷嘲热讽与流言指责。

一怒之下，蓝玉直接联合耿炳文向朱元璋递交了请战奏折。

二人主动请缨，调往浙闽等东南沿海一线，誓要荡平为祸边境的倭寇，用战功洗刷朝野风评。

朱元璋大笔一挥，当即恩准了二人的调令。

朱桢对此心知肚明。

朝中的风浪有各方势力去角逐，而在暗中，林雨昔与安若曦两名精锐暗卫始终隐藏在暗处，将楚王府周围护卫得固若金汤。

朱桢心中始终记挂着与她们之间那个即将到来的“九月之约”。

……

转眼之间，时光飞逝，酷暑褪去，金秋九月悄然来临。

九月初的清晨，微风中已经带了一丝凉爽的秋意。

楚王府内院的花厅之中，珠云其木格斜靠在垫着厚锦的软榻上，腹部沉重如山，稳婆和医女早已在偏房随时待命，临盆之日就在这几日之间。