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季莫费耶夫沉默了。

他这辈子造过的火箭，比保尔金吃过的面包还多。他造火箭，从来不只是为了钱。他造火箭，是因为他喜欢看着那些巨大的铁鸟冲破大气层，飞向人类从未到达过的地方。

在拜科努尔，他造了二十四年的火箭。然后苏联亡了，他的国家没了，他的信仰没了，他的火箭也没了。

现在，有人告诉他，你可以继续造火箭。钱管够，设备管够，没有人会来查你的政治立场，没有人会半夜敲你家的门，问你在日记里写了什么。

他拿起勺子，继续喝那碗红菜汤。

汤很烫，很咸，很浓。

像家的味道。

吃完饭后，保尔金没有食言。他带着季莫费耶夫和波波夫穿过专家村，走向基地最深处那座依山而建的巨大溶洞。

厚重的钢制大门缓缓向两侧滑开。当灯光一层层亮起时，季莫费耶夫停住了脚步。

他站在门口，很久很久没有动。

然后他慢慢蹲下身，手指触碰地面冰冷的混凝土。他的嘴唇在颤抖，眼眶在发热。他摸着自己的胸口，那里有一个东西在跳，跳得很厉害，几乎要撞破胸腔。

季莫费耶夫站起身，看着林斌。

“林先生。”

“我在。”

“我需要一份图纸。”季莫费耶夫的声音已经恢复了平静。

“质子号火箭的改进型。我在拜科努尔的时候，已经完成了初步设计，但当时没有人给我批经费。”

林斌双眼一亮回答：“现在有了，你需要多少人？”

“四十个。至少要四十个。”

“我给你八十个，不够再加。”林斌霸气的说道。

季莫费耶夫深吸一口气，转过身，看着那座巨大的离心机阵列，看着那台还在冒着青烟的火箭发动机试车台，看着那些他只在梦里见过的精密仪器。

“保尔金。”他忽然开口。

“嗯？”

季莫费耶夫的声音很低，但每一个字都清晰无比，“你说的对，这里就是我们的新战场。”

他挽起袖子，走向最近的工作台，拿起一张空白图纸和一支铅笔。

“波波夫，过来搭把手。”

波波夫愣了一下，然后咧嘴笑了。他快步走过去，把手里那枚红星勋章小心地放在工作台角落，然后拿起旁边的一把计算尺。

溶洞深处，灯光如昼。

铅笔在图纸上沙沙作响，计算尺的滑片来回移动，两个五十多岁的老头，趴在工作台上，对着一条火箭发动机管路的设计参数争得面红耳赤。

保尔金站在远处，看着这一幕，对身边的林斌说：“你看，这就是你要的东西。”

林斌点点头，没有说话。

他转过身，走出溶洞，站在夜色中，看着满天的星斗。

方飞龙从阴影里走出来：“主席，季莫费耶夫和波波夫到了，但鲁缅采夫那边出了点问题。”

“什么问题？”

“美国人给他施压了。中情局的人又找了他一次，这次开价涨到了年薪四万。而且他们威胁说，如果他不签，他妻子的药就永远别想拿到。”

林斌的表情没有变化，只是眼神冷了几分。

“告诉伊万，启动备用方案。”他的声音很平静，但方飞龙听得出那种平静

“什么备用方案？”

“让鲁缅采夫告诉他妻子，药的事，我来解决。”林斌转过身，看着方飞龙：“去德国找到那种药，买一年的量，派人送到基辅。”

方飞龙犹豫了一下：“主席，跨国送药，风险很大。”

“再贵能贵过一台直升机发动机？”林斌看着他：“鲁缅采夫值这个价。去办。”

“是。”

方飞龙转身要走，林斌又叫住了他。

“还有。”

“主席？”

“给季莫费耶夫和波波夫安排最好的宿舍。靠南边那排，阳光最好的那几间。告诉他们，暖气随便烧，电随便用。还有——”

他顿了顿。

“明天早上，让食堂给他们做红菜汤。要正宗的。甜菜和圆白菜从昆明空运过来。钱从我的账上走。”

方飞龙嘴角微微抽动了一下，但没敢笑，只是立正敬礼：“明白。”

林斌重新望向那片星空。

掸邦的夜空，干净得像一块黑色的幕布。每一颗星星都清清楚楚地挂在那里，像是一颗颗等待被点亮的火种。