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腊月二十五，天阴着。

皇上前一日就出京去了遵化，宁珂起得早，用了素粥，对如花说：“去慈宁宫。”

殿门锁着，管事的太监一路跑来开门，锁是冷的，手一碰，沾了一层霜。

打开门，殿里空着，阳光从窗格子里进来，一格一格铺在砖上，照见细细的浮尘。

苏麻喇姑抱养了十二阿哥后，宁珂以慈宁宫过于清冷，让她带着孩子住到了寿康宫的后殿方便照看。

慈宁宫彻底没了人气。

东边那五间拆走之后，空出一大块地方，风从廊柱间穿过去，呜呜地响。

佛堂那一间还留着，蒲团摆在老地方，边上是一只矮几，几上的经卷，还摊开着，苏麻喇姑收拾了一半，说这一卷主子读到一半，没舍得合，便原样放着。

宁珂走进去，到佛前，添了一炷香。

她站着看那炷香，慢慢地燃。

一年了。

她在心里，把这一年的事拣了几样，轻声说了一遍：皇上的孝，保成的功课，塔娜的字，河上的堤，北边的风。

最后，她说：“都好，您放心。”

香燃了小半炷，她转身出来。走到门口，又回头看了一眼——那炷香，烟是直的，端端正正，往上飘去。

傍晚，落了雪。

福临在廊下等宁珂出来，看雪一片一片落在院子里。

慈宁宫人手撤去，他也不好堂而皇之跟进去了，记起去年皇额娘临终对自己的嘱咐，他想，他会守着宁珂过得很好。

雪落在他的肩膀上，薄薄积了一层。

玄烨在次日傍晚回宫，车驾一进宫门，就先去了寿康宫。

进门的时候，福临在廊下替他打帘子，玄烨从他身边过，脚步顿了顿。

两人交流了一个眼神，帘子放下来，一个进门，一个退到廊下。

“皇额娘，”玄烨坐下喝了口汤，说，“开春，朕想再去一趟江南。”

“河上的堤，该让人亲眼看一看了。”他说，“靳辅和于成龙，换了位置都结果都上了请罪的折子，看来两人心里算是有了成算。”

宁珂点点头。

“还有罗刹国。”玄烨说，“朕已经定下让索额图开春再去尼布楚，这一回，应当能定下来。”

“他这一冬，过得不安生。”他脸上带上了笑意。

“怎么说？”

“一个月上了三道折子。”玄烨说，“据说舆图都翻起毛边了，次次都商议是不是该再往北推一些，倒是难得见着这位索相这般积极。”

索相表示，他也不想的，该死的粘杆处。

玄烨看了宁珂一眼，见宁珂百无聊赖地正拨弄边上的香炉，便问：“皇额娘这回要不要还跟着去？朕叫他们早些预备。”

宁珂想了想，感觉并不是很想去，缓缓摇了摇头：“再说罢。”

玄烨便也不提了。

塔娜进来请安，规规矩矩行了礼，站在一边，不吵不闹，这一年她好像一下子长大了不少，看着有心事了。

玄烨摸了摸她的头：“字练得怎么样？”

“每天都练。”塔娜说，想了想，又补了一句，“给乌库玛嬷的，练得最用心。”

玄烨的手顿了顿。

“那很好。”他说，“接着练。”

夜里，起了风。

宁珂在窗边站着，风是从北边来的，掠过屋脊，一阵紧过一阵。