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也是在这几日，宁珂发现官道边上，时不时能看见车队，有的是拉木头的车，有的是拉羊毛的车，一辆咬着一辆，往南去。

“哪来的木头？”她问如花。

“北边的。”如花说，“听随行的老人说，是打边市上换下来的。”

“这么多？”

“这些还都是烧不完的。”如花年纪大却依旧记得打探消息，“草原上现在忙得很，养的羊多了牛粪不够烧，恰好有这些木头，算是解了这边的燃眉之急，草原上烧不完的就往南运，奴婢听说京城里甚至还要往南都有人能买着这些木头。”

宁珂没再问，她把帘子掀着，看那些车。

走到一处台站打尖，正碰上一队木头车在卸货换牲口，赶车的汉子们，脸膛黑红，裤腿上沾着锯末子。

见了仪仗，他们退到道边，把帽子摘下来，攥在手里，神情是恭敬又热切。

十月总算回到了京城。

寿康宫门口居然是温宪来迎接，这孩子长高了一截，见了人就想扑过来，扑到一半想起礼数，硬生生刹住，行了个中规中矩的礼，礼还没行完，自己先笑了。

宁珂下车，摸了摸她的手，手是温的。

温宪拉着她，一路絮絮地说宫里的事，永和宫的猫下了崽，她分了一只；科尔沁的信里说，四姐姐新学打络子，打坏了一匣子丝线。

琐琐碎碎的，与宁珂相伴着往正殿走。

寿康宫的殿内，福临端着碗温好的水等着。

“回来了。”

“回来了。”

他把水递过来，宁珂一口喝完，温的，正合口。

温宪心中感慨，福公公果然周到。

这年腊月还没到，玄烨又开始怂恿宁珂往南去。

宁珂想了想，这回没有什么旧人，河工也进展顺利，玄烨主要是去探查盐税，她恰好可以和福临一块去江南玩玩。

于是转过年来，二月，皇上又奉皇太后南巡，带上了大阿哥、三阿哥、五阿哥、七阿哥、八阿哥还有十三和十四，太子依旧留京监国，可怜得像个孤寡老人。

一路上极其顺利，水泥路的好众所周知，如今已经修到了江南，所以这趟下江南水路和陆路其实都能走，不过玄烨需要顺道去看河工，宁珂便又如十几年前那样，坐了船，顺着运河一路南下。

到江宁时已是三月末。

江宁的城，与上次来并没有什么变化，城墙一圈望不到头，进了城，街道宽阔，行人如织，秦淮河从城里过，两岸的铺子一家挨着一家，比十几年前繁荣多了。

宁珂依旧是老样子，拣个晴好的日子，换一身寻常衣裳，慢慢逛。

可惜船坐久了，福临的腿还是受了寒。

上桥时，他落在后头，宁珂回头，看见他扶着桥栏，把手在膝盖上按了按，又松开，像顺手拍一拍衣裳上的灰，这套动作，他做得极自然，不细看根本发现不了。

宁珂上前，俯下身摸了摸福临的膝盖：“怎么，腿疼吗？”

“不疼。”

“不疼你按膝盖做什么？”

“……”

“前头桥根底下有个茶棚。”宁珂说，“你就在那坐着等我。”

福临看着她。

“我不逛远。”宁珂指了指，“就顺这条巷子走到头。”

福临到底还是过去了，他缓缓走到茶棚，坐下，下意识挺直了背脊，宁珂远远看了一眼，像看守城门似的，没忍住露出了个笑。