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夜风在雁门关城头来回刮，像磨刀石上拖着一把看不见的刃。
白日里那场大胜，把全城人心都提了起来，可提起来不代表能睡下去。拓跋烈后撤十里、围而不攻，像一头被打疼后忽然学会蹲伏的恶狼，安静得反倒更让人心里发毛。
主议事厅里，夜袭之议一定，整座雁门关便像被人猛地拧紧了发条。
没有欢呼，没有豪言，只有命令一条条落下去，像铁钉钉进木头。
“挑人。”
“先挑最稳的，不先挑最猛的。”
“敢死是一回事，能不能在风雪夜里不发出半点多余响动，是另一回事。”
沈砚站在案前，手里拿着一份临时誊好的名册，目光一行行扫过去。
赵承、冯虎、顾川、曹震几人都在，名册是他们从各营、各段、各队里硬筛出来的。白日守城时最敢拼的，夜里出城摸哨最老练的，腿脚最轻的，手最稳的，会使短刃的，会控马的，会投雷的，会在黑里辨方向的，全被拎了出来。
三千人。
不是凑数。
是真正从一城能战之兵里，剜出来的最狠、也最值钱的一块肉。
“这个不要。”
沈砚指着名册上一人，“守城时冲得猛，杀蛮子杀红了眼，这种人白天好用，夜里不行。夜袭最怕的不是不敢杀，是太想杀。”
冯虎一愣，随即点头。
“明白。”
“还有这个。”沈砚又勾掉一个，“臂力够，投掌心雷远，可脚步太重。昨夜布雷时我见过，他踩雪像踩鼓。”
顾川咧了下嘴，立刻记下。
萧清棠站在一旁，没有插话，只看着沈砚一条条筛人。她昨日已经定了亲自带队，可真正到了准备这一刻，才更清楚这三千人意味着什么。
意味着这不是一场凭热血就能冲出去的夜袭。
是要把最精锐的人、最狠的火器、最细的算计，全都压上去，才可能从十万大营的牙缝里撕出一口血。
子时刚过，三千死士便已在关内一处最背风的旧校场集结。
没有高台，没有火把成排高举，只有四周用厚布遮了光的暗灯，勉强照出一片沉沉的人影。所有人都穿了最轻便却最结实的甲，甲片缝里塞了软麻和布条，走动时几乎听不见金属相撞的脆响。刀鞘、枪杆、弓背、箭囊，甚至水囊和火油小壶，都额外用布和皮缠了一层。
马也一样。
马嘴上了软嚼，马蹄裹了厚布，蹄铁外还加了一层特制皮套。远远望去，三千人三千骑，像一片被夜色浸透的影子，立在风雪之前，沉得不发一声。
沈砚站在最前，脚边摆着掌心雷、短火筒、燧发枪和几只不同大小的木箱。
“都给我听清楚。”
他声音不高，却在夜里传得极稳。
“今晚不是出城打痛快。”
“谁若想着冲进去多砍几个蛮子、挣个头功，我现在就把他扔回营里去守茅房。”
三千人鸦雀无声。
只有北风卷着细雪，从人缝里擦过去。
“你们今晚只有三件事。”
“第一，潜近。”
“第二，点火。”
“第三，活着把这场乱带出来。”
他说着，抬手抓起一把雪，任由雪粒从指缝里漏下去。
“看见没有？”
“风往哪边走，火就往哪边走。”
“你们今晚出城之后，每一队最前头的人，都要先会一件事——辨风。”
说完，他转身在雪地上用刀鞘画了一个圆，又在圆外划出几道长短不一的线。
“草料堆起火，不是往最近那帐烧。”
“是往顺风口最容易卷成一片的地方烧。”
“夜里看不见火势时，就看烟，看雪沫飘向哪边，看火星落在哪边。”
“谁若把火放在逆风处，便是拿自己兄弟的命去给蛮子烤手。”
说到这里，他抬头看向前排几名领队。
“各队记住自己的风位。”
“出了城，若风有偏差，不许死照原路硬冲，必须临机改火点。”
曹震站在一侧，听得眼皮直跳。
他打仗多年，听过主将讲冲阵、讲伏击、讲斥候、讲夜哨，却还是头一回听人把“放火”讲得像一门比刀法还细的学问。
而底下那三千死士，却没有一人露出轻视神色。
因为他们白日里已经见识过，眼前这位沈大人教的东西，只要听进去，真能在战场上吃人。
紧接着，便是掌心雷特训。
没有太多空地，也没法真在城内乱炸，沈砚便让人拿草垛、木架和空桶在背风处摆出一片模拟敌营通道，又用白灰在地上圈出不同距离。
“掌心雷不是石头，不能逮着哪砸哪。”
“第一投，压帐角和草料边。”
“第二投，压人群回涌的位置。”
“第三投，不补前点，补退路。”
“你们要的不是炸死一个，是让十个人不知道该往哪跑。”
说完，他亲自点燃一枚训练用引信，抬手一扬。
黑陶小雷在空中划过一道不高不低的弧线，正落在草垛与木架之间。下一瞬，火光一炸，木架倾倒，后头的空桶也被冲得乱滚出去。
沈砚头也不回地道：“看见了么？”
“真正值钱的，不是炸着谁，而是炸乱后面。”
前排死士一个个眼睛发亮，死死盯着那片炸开的点位。
接着，训练便开始了。
一队一队上。
点火、起手、抛投、伏身、再取第二枚。
有人第一回扔得太高，沈砚上去便是一脚踹在腿弯。
“你这是去拜年还是炸营？”
“高了，落点飘，火还没到，人先散了。”
有人扔得太近，他直接夺过掌心雷，指着那人鼻子骂。
“你若把这玩意儿扔在自己人马蹄边上，不用蛮子动手，我先把你挂城门上。”
也有人手极稳，两轮便找到了节奏。
沈砚只点一句：“记住这手感，到了外头，别逞能，按今夜练的来。”
萧清棠就站在一旁，看着他在雪地和暗灯之间来回走动，骂人的时候比谁都狠，纠动作时却又细得像替人绣花。她忽然明白，为什么白日里那场守城战，他能把每一轮雷、每一道火、每一个落点都掐得那样准。
因为这些东西在他眼里，本就不是笼统的“雷火”。
是一步一步教出来的杀法。
而另一边，燧发枪也在做最后磨合。
数量不多，只有几支真正能带出去配合夜袭的成品和半成品，但越少，越得挑最稳的人。沈砚没选力气最大的，也没选箭法最花的，而是专挑手不抖、心不急、能在乱中仍旧稳住呼吸的人。
“今晚这东西不是拿来跟人对射的。”
“它只有一个用处。”
“在最乱的时候，把最该死的人先送下马。”
他站在雪地靶前，亲手示范装药、压弹、扣发。
“火药包咬开后别急着全倒，留意药池。”
“风大时，手要遮一下，不是遮给自己看，是遮给火看。”
“打完一枪别发呆，立刻让后手接枪，不指望你们今夜靠这个杀多少人，只要它响得值。”
顾川亲自带着几名禁军轮流上手。
枪声不大，却在夜里一下一下敲进人心里。那些原本只见过弓弩和旧火铳的死士，第一次真正摸到这种能在更远处先收人命的新东西，眼神都不一样了。
常福抱着一箱火药件缩在边上，时不时还跟着学两句。
“记住啊，少爷说了，别乱打小喽啰，得挑穿得最花、叫得最响、站得最稳那个。”
老张头一边检查枪簧，一边嘀咕：“你再学两句，回头真把自己当神枪手了。”
“我不当神枪手。”常福嘿嘿一乐，“我当给神枪手递药包的，也挺威风。”
众人绷了一夜的神经，都被他这句逗得微微松了一下。
可那口气刚松，下一刻便又重新收紧。
因为沈砚让人抬上来了最后几只木箱。
这些箱子，比掌心雷箱更沉，也更厚。外头封了三层麻绳，边角还包了牛皮。连抬箱的兵卒都走得比方才更小心，像怀里捧着的不是木头，是阎王。
箱盖一撬开，里头露出来的，不再是拳头大小的掌心雷。
而是几枚明显大了一圈的黑陶震天雷。
陶壳更厚，底座更沉，外头还特意多缠了一层细铁丝和麻线，连引信都比普通款更短。
顾川一见，脸色都肃了。
“这是……”
“特制的。”沈砚伸手拿起一枚，入手的重量让周围几人都不自觉屏了口气，“军械坊最后赶出来的一批，威力比之前那几枚更大。”
他说着，目光落到地图上已经被反复圈出来的两处位置。
“拓跋烈帅帐。”