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西侧那几口听瓮被重新埋进土里后，要塞里反而比先前更安静了。

至少表面上是这样。

城头照常换岗，辎重营照常起火，医疗营那边照常有人哼哼唧唧地换药。巡逻路线没有改，内层守军该站哪儿还站哪儿，就连西侧那片前几日刚拿人命堵住的缺口，也只是照例往上添了两层木栅与土袋，谁都看不出底下已经另起了别的心思。

可只有少数几个人知道，沈砚这回不是在堵。

是在请君入瓮。

入夜之前，内城一片靠近西侧内墙、又恰好压在听瓮判定位置上的空地，已经悄悄清空了。

原本堆在那边的两排旧木箱、几架备用车轴和一处临时伤兵转运棚，全被悄无声息地挪走。地面表层则故意保留着平日踩踏过的凌乱痕迹，连雪都只扫了一半，看着像是忙乱中没顾得上整理。

“这地方真空着，不会太明显？”

赵伯升站在边上，压着嗓子问了一句。

沈砚蹲在地上，用木杆在冻土上划了个圈，头也没抬：“明显才好。”

“他们挖了两天，图的就是钻进来之后能最快立脚、最快散开、最快杀人放火。地道出口附近若全是障碍和兵丁，反倒像有防备。现在这样，像咱们自己都没发现哪儿有问题，他们才敢放心往上顶。”

赵伯升听得后背微凉，没再说话。

空地四周，此刻围着的不是寻常守军，而是工匠、火器营军士和十几个嘴最严的商盟暗卫。众人脚下动作极轻，却忙得飞快。

最先埋下去的，是火药。

不是胡乱一堆。

沈砚把听瓮里传来的掘进方位、深浅和大致分线全部摊在图上推了一遍，又拿地面渗水点反复比对，最终圈定了三处最可能贯通的位置。随后便让人把提纯后、专门留作火器和工事爆破用的火药分成数股，装进厚皮囊与密封木罐里，沿着那三处预估点往下浅埋。

每一处都不是一包。

而是前后相套、彼此勾连。

火药外层压着冻土和碎石，上头再铺回原样的脚印、雪皮和杂物，看着和周围没半点差别。引线则顺着预先挖好的细沟绕开，最后全部收进一处背风土墙后头。

常福蹲在旁边，看着那一根根被小心掩埋起来的引线，忍不住咧了咧嘴：“少爷，您这是真把地底下那帮人当灶坑里的耗子整。”

“耗子不值这个待遇。”沈砚把最后一段土拍平，站起身拍了拍手上的灰，“他们好歹是敌军精锐，总得给点排面。”

常福嘴角抽了抽。

他跟了沈砚这么久，每次少爷一说“给点排面”，基本就意味着对面要死得很有层次。

火药埋完之后，第二样东西便上来了。

大锅。

整整六口大锅，在靠近内墙的一处遮棚下支了起来，锅底猛火烧得呼呼作响。锅里熬的却不是什么军中热汤，而是一锅锅颜色发红发黑、味道一冒出来就能把人鼻子顶穿的玩意儿。

辣椒是之前从南边商路高价搜罗来的干货，平日沈砚嫌这时代的人吃辣水平太差，一直没舍得往军粮里瞎霍霍。现在倒好，全倒锅里了。除了辣椒，还丢进了生石灰、几种边地老军医都说“呛得能熏翻狼”的毒草、呛草、苦蒿与硫磺渣，最后再兑浓盐水和一部分烈酒，熬得锅里咕嘟咕嘟直翻，热气冲天。

一个工匠刚凑近去看了一眼，立刻被呛得连退三步，眼泪鼻涕一起下来了。

“这玩意儿……真能往人鼻子里灌？”

“不能往人鼻子里灌，难道我连夜熬它给你们泡脚？”沈砚站在锅边，用木勺搅了一下，自己都被顶得眯了眯眼，“再熬稠一点，后头要做球。”

所谓做球，就是毒烟球。

工匠们把浸透了辣椒石灰毒汤的粗布、草纤和毒草粉包成一团团拳头大小的球，外头再裹一层薄薄油纸和细绳，核心处塞入少量遇热即爆散的引火物。做完之后，一筐一筐码在墙后阴影里，光看样子并不起眼，可只要稍微凑近，便能闻到那股连眼皮都要被熏翻的恶气。

韩六河手底下一个暗卫手贱，拿起一颗闻了闻，结果当场咳得像要把肺吐出来，捂着眼蹲了半天。

萧清棠站在旁边，看着那几锅翻滚的红黑怪汤，又看了看地上那一筐筐毒烟球，眼神都微微沉默了片刻。

“我以前总觉得，打仗这事我已经够不讲情面了。”

她侧头看向沈砚，“现在发现，和你比，我还是心太软。”

沈砚正低头检查毒烟球外层封口，闻言啧了一声。

“二殿下这话不对。”

“我这不叫不讲情面。”

“我这叫尊重敌人的劳动成果。”

“他们辛辛苦苦挖两天地道，不让他们亲口尝尝自己挖出来的滋味，多不礼貌。”

萧清棠看着他那副一本正经的样子，竟一时无话可说。

倒是赵伯升和旁边几个旧将听得脊背发凉。

他们以前也不是没见过守城时对付地道的法子，什么截沟、灌水、放烟、反挖，手段都算阴。可像沈砚这样，一边埋火药，一边还特意配一锅能把人眼睛鼻子肺一起送走的毒烟，再等着往地下硬灌回去的，属实有点超出传统兵法修养。

可也正因为如此，他们看着那些毒烟球和埋好的火药，心里反而越来越稳。

因为谁都明白，这一刀若真落下去，底下那帮挖地道的，怕是连自己祖宗姓什么都来不及想。

布置一直做到入夜。

后半夜，风比前几日小，雪也薄了一层，天地间难得显出几分阴沉的平静。

可越是这种平静，听瓮里的动静便越清楚。

西侧内墙后，三口听瓮一字排开，牛皮绷得极紧。三个老边军轮流伏在上头，听得连眼都不敢多眨。

“近了。”

“比白日又近了。”

“这一条最深的，已经像是在刨最后一层土。”

最后那老卒抬起头时，嗓子都有点哑。

沈砚站在一旁，抬头看了一眼夜色，点了点头。

“都到位。”

命令一下，周围几处暗伏的火器营和亲卫立刻屏息收声。原本明面上守在这片空地附近的人早就撤到了更外圈，只留下几盏照常燃着的昏灯，故意做出一副守备松散、夜里疲惫的样子。

土墙后，埋火药的引线头已经全部理顺。

另一侧，四架临时改出来的大型鼓风机也架了起来。

这玩意儿原本是钢铁基地和高炉那边常用的大风箱，被沈砚临时叫工匠拆了几套，装上加长送风管和木架轮盘，专门抬到这里来候着。风口正对预估地道贯通的三处位置，旁边一筐筐毒烟球摞得像小山，只等着往里填。

常福蹲在鼓风机边上，手心全是汗，偏偏嘴还不老实。

“少爷，这要是真成了，底下那帮人得当场后悔自己为什么长了鼻子。”

“他们很快就会后悔自己为什么生在地上还非要往地下钻。”沈砚道。

众人压着呼吸等。

时间一点点走，越到后头，地底那股闷闷的刨凿声便越明显。像有人隔着厚土在拿木楔和短锄一点点拱，咚，咚，咚，不快，却越来越近。

忽然，其中一口听瓮上的老卒猛地抬头，声音压得极低却发紧。

“到了。”

“就在下头。”

话音刚落，空地中央一处看似平平无奇的冻土，忽然轻轻一震。

紧接着，是第二下。

第三下时，薄薄一层表土和积雪已明显鼓起了一块。

周围所有人同时绷紧了身子。

常福连呼吸都停了。

下一瞬，地面“噗”地一声被从底下顶穿。

一只沾满黑泥的手先探了出来，随后是短刀、头盔，再然后，一名草原死士猛地从洞口探出上半身，满脸都是地底憋出来的狠戾和兴奋。他显然以为自己已经挖进了大宁内层，只要招呼后头人往上一冲，今晚便是收割守军和点火作乱的机会。

他刚张嘴，似乎要对下头发什么信号。

沈砚已经抬手。

“点。”

引线瞬间被火折子咬住。

嗤——

火星顺着细沟一闪而过，快得像一条钻进土里的毒蛇。

那名刚冒头的草原死士甚至还没明白上头为什么没人慌，为什么四周灯火还稳稳亮着，脚下冻土深处便猛地亮了一瞬。

下一刻——

轰！！！

不是一声。

是连成一片的炸。

埋在三处贯通点下方和周边的火药同时被引爆，整片空地像被人从底下狠狠抡了一锤。冻土、碎石、木屑和泥雪冲天而起，方才冒头的那个死士连惨叫都没发全，整个人便被火光和土浪当场吞没。三个地洞口几乎同时炸开，地面大面积塌陷，原本好不容易挖通的地道在这一瞬被震得节节崩裂。

轰鸣声顺着地下坑道一层层传下去，像巨兽在地底翻身。远处守军都被这一下震得耳中嗡嗡作响，更别提洞里那帮正憋着气往前顶的草原死士。

塌方，几乎是立刻开始的。

刚炸开的洞口边缘大片冻土与碎石往下滚，压住了本就狭窄的通道。底下隐隐传来一连串闷在土里的惨叫，有人在吼，有人在骂，可那声音刚冲上来一点，便又被坍塌和泥土吞掉。