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苏清漪冷笑。

“发国难财，倒还会写雅账。”

她提笔落墨，字锋如刀。

《东南商行阴阳账考》。

《论断供军需者非商，乃贼》。

《海寇未至，蠹虫先食国骨》。

三篇长文一夜写成。

文中不空骂，不空劝，只把账目一条条摆出来：哪家商行明面哭穷，暗地囤货；哪家粮行报称无粮，地窖里却满仓新米；哪家桐油行断供船坞，转头高价卖给士族私仓。

每一笔后头，都标着数额、日期、人名。

最后一段，苏清漪写得极狠。

“海寇之刀，杀一时之民；国蠹之手，断一国之骨。值海疆危急，犹囤料断军、坐地起价者，不配称士绅商贾，乃披锦衣之海寇也。”

次日清晨，《大宁时报》与印言斋同时刊发。

雍京炸了。

茶楼里有人高声诵读，读到“披锦衣之海寇”时，满堂先静，随即骂声轰然。

“好一个披锦衣之海寇！”

“前线打海寇，他们在后头断船料，这不就是自己人捅刀？”

“昨日还有人说沈太傅欺压士绅，我呸！这等士绅，不抄留着过年？”

百姓最不懂朝堂机锋，却最懂米粮油盐。

谁家囤粮，谁家涨价，谁拿国难发财，一摊到账面上，便比任何大道理都扎眼。

同一日，萧云昭入青崖书院讲席。

她一袭素衣，站在满堂士子之前，神色清冷。

“诸位读圣贤书，常言义利之辨。今日东南之事，便是最好的考题。”

“海寇犯疆，军需告急，若有人以商路为名断供，以民情为名逼钦差退让，以士族体面掩盖发国难财之实。诸位以为，此等人该称乡贤，还是国贼？”

堂中一片肃然。

有年轻士子猛地起身：“国贼！”

第二人接上：“发国难财者，读书人当共诛其名！”

萧云昭目光淡淡扫过众人。

“那便写。”

“写给京畿，写给天下，写给那些仍想披着仁义外衣替蠹虫辩解的人看。”

当日，京城各大书院纷纷响应。

清流士子联名声讨断供军需的江南商行与背后士族，檄文贴满书坊、茶楼、学宫外墙。有人整理阴阳账，有人逐条驳斥弹劾折子，有人直接把那十七家商行东主祖上三代的捐官纳贡都扒了出来。

朝中旧门阀原想借弹劾压京城，逼萧明玥退。

可他们没想到，萧明玥在朝堂上不给半寸，苏清漪在舆论场上剥皮见骨，萧云昭又把清流士林的风向彻底钉死。

皇权、文章、士论，三面合围。

那几封雪片般飞来的弹劾，很快从“为民请命”变成了替国蠹喊冤的罪证。

三日后，东南行辕收到京城密报。

常福捧着信冲进主船坞时，沈砚正站在高台上看工匠校船首钢肋。老张头在底下骂得嗓子冒烟，木槌声、锯木声响成一片。

“少爷！京城来信！”

沈砚拆开看完，眉梢轻轻一挑。

萧清棠走到他身侧：“怎么？”

沈砚把信递给她，笑了笑。

“明玥把弹劾全按了，清漪把阴阳账刊了，云昭把清流也发动了。”

常福乐得直拍大腿：“好！这下京城稳得跟铁锅似的，江南那帮老狗怕是要气吐血！”

萧清棠看完信，眼底也浮起一丝极淡的暖意。

她望向北方，低声道：“她们在后头，确实从没让人失望过。”

沈砚合上信，目光重新落向主船坞里那条逐渐成形的龙骨。

“后方这么稳，前头就没什么好顾忌了。”

他转头对常福道：“传令下去，船坞继续加班，工料不限，银子不限。”

常福眼睛发亮：“少爷，这回是要放开手脚？”

沈砚笑了一声，袖袍被海风吹起。

“京城都把门给我顶住了。”

“我若还不把东南这张网撕烂，岂不是辜负她们三个人这么护短？”