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“老子杀了你们——”
没人理他。
负责看守的亲卫轮班进来，滴水照旧，铜锣照旧。
到了第二天清晨，高丽大将那张原本还强撑着冷硬的脸，也已现出一种明显的疲态。
他的眼皮一直在打颤，眼底全是血丝，嘴唇干得发白，却只要头一垂，铜锣便会响。
咣。
整个人又被硬生生惊醒。
而那滴水，还在。
滴。
滴。
滴。
海寇头目开始咒骂，开始求着换地方，后来连骂都骂不动了，只会一边喘一边瞪着头顶铜壶，像恨不得生吞了那滴永远落不完的水。
第二日傍晚，他忽然开始大笑。
笑得又尖又疯。
“来啊！”
“继续滴！”
“你们就这点本事？！”
可笑着笑着，他眼泪竟跟着一起流了下来。
高丽大将则彻底不再骂了。
他只是死死闭着眼，想强迫自己不去在意那滴水，可每当意识刚一模糊，便会被铜锣声重新拖回来。
到了第二夜，连地牢里看守的人都开始觉得这场面有些瘆人。
因为那两个人，明明身上没再添什么新伤，整个人却像被什么看不见的东西一点点掏空了。
海寇头目开始胡言乱语。
一会儿骂娘，一会儿喊船，一会儿又像在梦里跟谁拼命。
高丽大将则不停地喘，呼吸越来越急，眼神发散，看着前方时像根本看不见牢里的人，而是在看什么别的东西。
第三天凌晨前，沈砚才再次走进地牢。
这时的刑房，已经安静得有些吓人。
铜锣暂时停了。
滴水也被拿开。
木架上那两个人，却仍旧在微微发抖，像身体已经记住了那种永不停歇的折磨，即便声音没了，脑子里也还在响。
海寇头目眼窝深陷，嘴唇裂得全是血口，眼神里哪还有半点先前那股悍气，只剩下一种快被逼疯的空洞。
高丽大将稍好些，却也只是稍好。
他眼底血丝密得吓人，整张脸惨白发青，像几天里硬生生老了十岁。
沈砚没有问话。
他只让常福拎了一壶温水进来。
水壶放在火盆旁暖过，壶口一开，便冒出一点极淡的热气。
在这种时候，这点温热，几乎像能把人魂都勾出来。
海寇头目的喉结立刻滚了一下，眼睛都直了。
沈砚走到他面前，伸手托住壶底，把壶口轻轻放到他干裂发白的唇边，却偏偏不立刻喂。
“说么？”
海寇头目盯着那口水，嘴唇哆嗦了一下。
还没开口，沈砚又把壶挪开了半寸。
“我耐心有限。”
“你若还想当死鸭子，我就让他们继续滴。”
一句“继续滴”，像一把钩子，直接勾进了海寇头目已经快断掉的神经。
他猛地一缩，整个人都开始发抖。
“不……不……”
“别滴了……”
声音一出口，竟带着哭腔。
萧清棠站在后头，眸光微微一动。
她看着那个先前还破口大骂、恨不得啃人的海寇头目，如今竟被一壶温水逼得像条濒死的狗，一时间也没说话。
沈砚神色不变，仍只看着他。
“谁给你们递的消息？”
海寇头目眼珠子乱颤，像还想本能地扛一扛，可下一瞬，沈砚指尖轻轻敲了下那只空了的铜壶。
叮。
极轻的一声。
海寇头目却像被雷劈中一样，猛地惨叫起来。
“我说！我说！”
“别再来了！别再来了！”
他嚎得嗓子都破了，眼泪鼻涕一起往下淌，整个人彻底塌了。
“是王府！”
“是靖海王府！”
“你们水师巡防走哪条线、哪天换岗、哪边火药少、哪边船烂……全是王府那边送出来的！”
“高丽人和我们能躲开你们的哨船，能知道你们缺弹药，都是因为王府在后头指路！”
他越说越快，像是只要慢一点，那滴水和铜锣就会立刻重新落回自己头上。
“补给也是他们给的！”
“粮、铁、药、火器、船料……都是他们接的头！”
“我们劫了沿海，抢来的货和银子，也要分一份过去！”
“是靖海王！就是靖海王！”
最后一句，他几乎是哭着吼出来的。
地牢里一时死寂。
只有火盆里木炭轻轻爆了一下。
高丽大将听见“靖海王”三个字，原本发散的眼神猛地缩了一下，像还想守住最后一层嘴。可沈砚已经转头看向他。
“他都开口了。”
“你还撑什么？”
高丽大将死死咬着牙，喉结抖得厉害。
沈砚又把那壶温水提到了他面前。
“你不说，也行。”
“反正名字我已经知道了，细节慢慢抠。”
“你继续当硬骨头，我继续让你听锣滴水。”
这一句落下，高丽大将眼底终于掠过了一丝真正的恐惧。
不是怕死。
是怕那种没有尽头、会把人活活逼疯的折磨，再一次开始。
他闭上眼，嘴唇发抖，过了好一会儿，才用沙哑得像砂纸磨出来的声音挤出一句。
“……王府……”
“是王府派人……联络……”
这句话一出，便等于最后那层壳也碎了。
萧清棠缓缓吐出一口气，眼底寒意更重。
靖海王。
这个名字，终于不再只是怀疑，不再只是推测。
而是从敌军主将与海寇头目嘴里，硬生生撬出来的口供。
沈砚提着那壶温水，轻轻笑了笑。
“早这样，不就省事了。”
海寇头目却已经彻底哭崩了，嘴里反反复复只剩一句。
“别滴了……”
“我都说……我都说……”
地牢深处，风灯轻晃。
而那只死鸭子的嘴，也终于被撬开了。