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崔刺史双手抱拳，声音沙哑而急切：“苏侯爷，你可算来了！本官……本官实在是……”

他说不下去了，喉结上下滚动了一下，像是把一句“实在撑不住了”硬生生咽了回去。

苏长歌翻身下马，没有寒暄，直接问：“现在什么情况？”

崔刺史连忙引着他往里走，一边走一边汇报：“二十天前，城西王家村的几个人开始发热、身上起疹子。

“村里的郎中看了，说是普通风热，开了几服清热解表的药。结果没两天，那几家人的疹子变成了脓疱，人开始高烧不退，接着就开始死人。

“本官得到消息后，立刻封锁了王家村，但已经晚了——村里有人跑到城里投亲，把病带进了城。

“现在城中确诊的有一百余人，死亡的已有三十余人。剩下的病人，本官让人集中安置在城西一处空置的院子里，派了人送饭，但没人敢进去治。送饭的人也是把饭放在门口就跑，连院子门都不敢进。”

苏长歌一边听一边走，脚步没有放慢。

他听完崔刺史的汇报，没有评价封城和隔离的措施是否得当，只问了一句：“病人现在在哪儿？”

崔刺史愣了一下：“在城西的院子里。”

苏长歌说：“带我去看。”

崔刺史的脸色变了一下，脚步停了下来：“苏侯爷，那地方……虏疮传染极快，靠近了就可能染上。

“本官已经折了好几个大夫了，都是进去看了病人，出来没几天就发了病。你现在过去，万一……”

苏长歌没有停下脚步，回头看了他一眼，只说了一句：“带路。”

崔刺史张了张嘴，想再劝，但看到苏长歌那双平静得几乎没有波澜的眼睛，知道劝不动了。

他咬了咬牙，一跺脚，快步走到前面，亲自带路。

一行人穿过几条空荡荡的街道，拐进一条狭窄的巷子，巷子尽头是一扇紧闭的木门。

木门上用白灰画了一个圈，圈里写着一个禁字，是官府标记的疫区标志。

门口放着一个陶碗，碗里还剩半碗冷饭，已经馊了，苍蝇在上面嗡嗡地盘旋。

崔刺史站在门口，指了指门内：“就在里面，一共四十七个病人，轻症的和重症的混在一起，本官实在没有多余的人手来分类了。”

苏长歌没有立刻推门，他从药箱里取出两个口罩，一个自己戴上，一个递给崔刺史。

崔刺史接过那个白色的、用无纺布制成的东西，翻来覆去看了看，不知道该怎么用。

苏长歌示范了一下，将口罩的上沿贴在鼻梁上，按下金属条固定，然后将下沿拉到下巴下方，完全覆盖口鼻。

崔刺史学着他的样子戴上了，觉得呼吸有些不畅，但也没有多问。