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他走了一段路，忽然停下脚步，没有回头，对着空气说了一句：“那些人说话跟放屁一样。”

内侍跟在他身后，闻言脚步一顿，低着头，不敢接话，连呼吸都放轻了，生怕发出一点声响引来注意。

李承乾站了片刻，又继续往前走，走了几步，又说了一句：“苏先生要是不做事，那些人骂他不做事。做了事，又骂他做多了。反正他们总有话说。”

内侍依然不敢接话，低着头默默地跟在他身后，脚步声在空旷的长廊中回响，渐行渐远。

小兕子的生日到了，没有大肆操办，没有宴请宾客，甚至连鞭炮都没有放。

李丽质在兰州府衙的后院里张罗了一桌饭菜，比平时的晚饭多了几道菜。

一条清蒸的黄河鲤鱼，一碗红烧肉，一盘炒鸡蛋，一碟凉拌萝卜丝，还有一小锅羊肉汤。

主食是面条，李丽质亲手擀的，虽然擀得厚薄不均，有的地方厚得像面饼，有的地方薄得下锅就烂了，但小兕子吃得很开心，连汤都喝完了。

饭后，李丽质端出一小碟点心，不是买的，是她用豫章从凉州带回来的蜂蜜和面粉自己烤的，形状不太规整，表面有些地方烤焦了，但散发着一股甜丝丝的香气。

小兕子吃了一块，又吃了一块，嘴角沾着碎屑，眯着眼睛笑。

她对着那碟点心许了一个愿，没有出声，嘴唇微微翕动了几下，然后睁开眼睛，吹灭了桌上那根细小的蜡烛。

饭后，苏长歌坐在院子里的石凳上，小兕子端着一碗热水走过来，在他旁边的石凳上坐下。

两个人并排坐着，看着院子里那棵老槐树的影子在月光下轻轻晃动。

苏长歌没有转头，问了一句：“许了什么愿？”

小兕子捧着碗，喝了一口热水，然后说：“不能说，说了就不灵了。”

苏长歌说：“那我不问了。”

两个人又沉默地坐了一会儿，夜风从院墙外面吹过来，带着初秋的凉意，树叶发出沙沙的声响。

小兕子把空碗放在膝盖上，忽然又说了一句：“跟路有关。”

她没有再多说，跳下石凳，端着空碗跑回了屋里。

苏长歌坐在石凳上没有动，月光照在他的侧脸上，他的表情没有什么变化，但他沉默了很久。

第二天一早，苏长歌把地图铺在书桌上，用铅笔在肃州的位置画了一个圈，然后从肃州往西画了一条线，一直画到玉门关的位置。

这段路比前几段都长，从肃州到玉门关，直线距离就有数百里，实际的路径更长，沿途经过的县城极少，驿站也少，大片区域是无人居住的戈壁和荒漠。

他叫程处默来看地图。

程处默站在书桌前，弯着腰，双手撑在桌沿，盯着那条铅笔线看了半天，然后直起身，问了一句：“这一段得修多久？”

苏长歌没有回答他的问题，而是说了一句：“先修到玉门关。”

程处默没有再追问，把地图从桌上卷起来，夹在腋下，说了一句：“那开始吧。”

他转身走出了书房，脚步没有迟疑。