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秦怀玉在给苏长歌的月度报告里写了一句话，措辞非常克制：“兵士已能在船上站住。”

苏长歌看完报告之后，把报告放在桌上，对站在面前的秦怀玉说了一句：

“能站住就行，下一步让他们在船上拿刀。站都站不稳的时候练刀法是找死，现在能站住了，就可以开始练了。

“先练在静止状态下的挥刀和格挡，等他们在船上站得像在陆地上一样稳的时候，再练在航行状态下的动作。”

秦怀玉点了点头，把这个要求记在了他随身携带的那本小册子上。

长安又来了一道催问。

这一次的问询比之前更加具体，不再是泛泛地问进度如何，而是直接问幽州海路和船厂的具体进展如何，何时能够投入使用。

苏长歌坐在书房里看完来信，没有立刻动笔回信。

他先去了一趟登州船厂，看了第九艘船的龙骨铺设情况，用尺子量了龙骨的尺寸和肋骨的间距，确认符合设计要求之后才回到府衙。

他铺开信纸，提笔回信，内容简短而具体：“八艘船已造好，四艘在登州港，四艘分驻幽州、莱州、青州、棣州。

“海路已通，定期航线已开，码头已扩建，夏季可调粮草北上。”

他把信纸折好封口，交给信使。

信使接过信函翻身上马，沿着官道向长安方向奔去。

李丽质给长孙皇后写了一封信报平安。

信的内容跟往常差不多，说了说幽州和登州的生活近况，说了说小兕子的成长和学业，说了说苏长歌在幽州做的事情。

她在信里夹了一张画，不是她画的，是小兕子画的。

画是用炭笔画的，线条有些歪歪扭扭，但能清楚地看出来画的是什么。

帆，岸边画了几道竖线代表码头的木桩，右上角画了一个圆圈代表太阳。

构图简单，笔法稚嫩，但有一种大人画不出来的生动和真诚。

长孙皇后收到信后，把信读了一遍，然后把那张画抽出来看了好一会儿。

她没有把画折起来收进抽屉里，而是把它放在了自己手边的一个小匣子里。

那个匣子里通常只放一些她认为重要的东西，比如李世民写给她的诗、几个孩子小时候的胎发、一枚她母亲留给她的玉簪。

她把画放进去之后合上匣子，放在了梳妆台的角落里。

后来有一天李世民到她宫里来，看到了那个打开的匣子和里面的画，拿起来看了看，端详了片刻，问了一句：“兕子画的？”

长孙皇后正在窗边修剪一盆兰花，头也不回地应了一声：“是。”

李世民把画放回匣子里，没有再多说什么，转身走到窗边站了一会儿，看着窗外长安城灰蓝色的天际线，沉默了片刻，然后走开了。

豫章有一天在码头上看着那些来来往往的货船，脑子里冒出一个念头。

她回到店里之后想了很久，最终还是决定去问苏长歌。