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“怎么了？出什么事了？”

赵大成走进屋，一屁股坐在板凳上，喉咙干得冒烟，端起桌上的搪瓷缸灌了一口凉水，才把气儿喘匀。李巧云跟在他后面进来，靠着门框站着，低着头，两只手绞着衣角。

“出事了。”赵大成把搪瓷缸搁下，声音又粗又哑，“今天在城里出事了。鸡，鸡死了。好几只，当场就死了。剩下一笼子全蔫了，眼看着也不行了。买鸡蛋的、买鸡的都围上来退货，骂我们卖病鸡。摊子被人围得水泄不通，鸡蛋摔了一地，鸡也被人拎走了好几只，钱没收到几个，倒贴进去不少。”

招娣的眉头一下子拧起来：“怎么会这样？早晨出发的时候，鸡还是好好的。”

“是好好的啊！”赵大成拍了一下大腿，嗓门也高了，“我亲手抓的鸡，一只一只挑的，个顶个的精神。装车前我还特意检查了一遍，没有一点问题，可到了摊子上，摆出去不到两个钟头，先是有一两只蔫了，我以为天冷，没在意。过了一会儿，一只直接倒下去了，腿蹬了两下就死了。剩下的几只也开始打蔫，嘴角流水，脑袋一抽一抽的。那场面，别提了，买的人一哄而散，有的还回来退钱，把鸡蛋往摊子上砸。”

招娣听完，一句话都说不出来。她坐在那儿，心里想着那批鸡是她亲手挑的，都是鸡场里最好的，她挑了最精神的十几只，指望着能卖个好价钱，给城里的销路开个好头。可如今全完了，一只没卖出去，倒贴了鸡和鸡蛋，还落了个卖病鸡的名声。

“天冷？”招娣皱着眉，声音沉沉的，“这几天是有点凉，可也不至于冻死。鸡这东西，只要不是零下十几度，搁在避风的地方，根本冻不死。再说了，就算冻着了，也是一只两只的事，怎么可能一只死了，剩下的全蔫了？”

赵大成搓了搓脸，声音里满是懊恼：“我也闹不明白。我干了这么多年，从来没遇到过这种事。鸡装车前好好的，路上也没出什么岔子，到了摊子上就成这样了。”

屋里安静下来。招娣站在桌边，眉头拧成一个死结。赵大成闷着头不吭声，李巧云靠着门框，眼圈又红了。红英一直没说话，她坐在角落里，手搁在膝盖上，眼睛盯着地面，像是在想什么。沉默了好一会儿，她才抬起头来，声音很平，可每个字都沉得很。

“有人动手脚了。”

招娣转过头看她：“什么？”

红英站起来，走到桌边，看着桌上那张草图，手指头在桌面上轻轻敲了两下。“就算有病，也不可能一只死了，几只鸡同时蔫了。鸡瘟也好，受凉也好，都有个过程。可今天这事来得太快了，快得不正常。装车前好好的，到了摊子上不到两个钟头就倒了，还一倒就是好几只。这不像生病，像是吃了什么不对的东西，或者闻了什么不对的味儿，一下子中了招。”

招娣愣住了：“下药？”

红英点了点头，脸色很沉：“大概率是有人下了药。下在鸡身上，或者下在笼子里，或者下在饲料里。鸡吃了、闻了，路上不发作，到了摊子上才发作。一发作就是急性的，死得快，剩下的也救不回来。”

赵大成猛地抬起头来：“谁？谁干的？”