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陷阵营的骑兵冲进营盘，长枪如同收割机一般，把所有站着的东西戳倒在地。

有人扔了刀跪下来，被后面的骑兵绕过去。有人举着三眼铳想拼命，刚点着火绳就被三支箭钉在了帐篷布上。

赵石头的人从西面杀进来的时候，营盘里已经没有成建制的抵抗了。

整场战斗，从第一轮齐射到最后一个人跪地投降，前后不到半个时辰。

顾长平骑马走进营盘的时候，泥地上横七竖八躺满了尸体和跪在地上瑟瑟发抖的俘虏。王七已经带着十几个陷阵营老卒翻遍了营帐。

“找到了。”王七把一个牛皮文袋递过来。

顾长平在马背上接过去，抽出里面的东西。一份兵部行文抄本，一封火漆密信。

行文是周延儒签发的调令，命山东总兵刘泽清拨三千精锐南下“清剿”张献忠。火漆密信的字迹工整，用的是京城官场通行的馆阁体。

顾长平拆开信纸扫了一眼。

信里写得很明白。这三千人的任务分两步：第一步，在淮河渡口设伏，劫截南直隶兵部运往庐州的军粮船队，烧船弃粮，伪造成流民暴动哄抢军粮的假象；第二步，事成之后换上朝廷号服，以钦差大军的身份进驻江淮，名正言顺地插手盐政与粮道。

信末的落款是内阁首辅周延儒的私章。

顾长平把信纸折好塞回文袋里。

他们来晚了一步。顾长平自己已经把粮船烧了，把锅扣在了张献忠头上。这三千人到淮河渡口的时候，看到的是二十艘烧成骨架的空船和一堆大顺军的破号衣。

所以他们没有动手。因为活儿已经有人替他们干了。

但他们不知道干活的人是顾长平。

他们以为真的是张献忠抢了粮，自己的任务提前完成了。那接下来就该执行第二步，换号服，亮身份，进驻江淮。

然后那个蠢材将领射杀了流民，把这支队伍“朝廷钦差”的皮彻底撕了下来。

顾长平把文袋扔给王七。

“烧了。”

王七接住，没问为什么。周延儒的密信不能留。留着是把柄，也是麻烦。大司马在朝堂上需要的是一个干净利落的“剿匪大捷”，不是一桩说不清楚的政治阴谋。

“把那个将领拖过来。”顾长平跳下马。

两个陷阵营老卒架着那将领走过来。箭杆已经被折断了，肩膀上的血还在往外渗，脸色白得像纸。他嘴唇哆嗦着，左手还死死攥着那个皮囊。

赵石头一脚踩住他的手腕，把皮囊掰开。里面是一块叠成四折的牛皮纸，上面盖着山东总兵刘泽清的大印。

兵部堪合。正本。

有了这东西，这三千人就不是流贼，而是朝廷正规军。

顾长平从赵石头手里接过牛皮纸，看了一眼。然后他蹲下身，凑近那将领的脸。

“你叫什么？”

那将领嘴唇翕动，血从嘴角溢出来：“我……我是朝廷……”

“你是流贼。”顾长平打断他，语气和缓，像是在陈述一个不容置疑的事实，“你穿着流贼的衣裳，打着流贼的旗号，在我的地盘上残杀大明百姓。你是流贼。”

那将领的瞳孔放大了。

“你手里这张纸，”顾长平晃了晃堪合，“是你们杀了一个路过的朝廷信使后抢来的。”

那将领张了张嘴，没来得及再说一个字。赵石头的雁翎刀横着抹过他的喉咙。血喷在顾长平的靴子上。

顾长平站起身，把堪合丢进旁边的火盆里。牛皮纸遇火卷曲发黑，刘泽清的大印在火焰里变成灰烬。

“清点俘虏。”顾长平擦了擦靴面上的血，“活着的有多少？”

沈纪小跑过来，结结巴巴报数：“回……回爷的话，降了约莫八百多人。死了一千七八，还有三四百受重伤的。”

“重伤的补刀。”顾长平翻身上马，“八百个俘虏全部押回庐州，编入营造营最苦的那批活里。不登记，不发号服，不给姓名。从今天起，他们就是无名无姓的苦力。”

沈纪点头如捣蒜。

“把那将领的人头和几百颗脑袋收拾好。”顾长平拨转马头，“回城后让人垒在庐州北门外。京观旁边立块木牌，上面写'淮河流贼，侵扰地方，就地正法'。”

王七跟在后面，那只独眼盯着远处渐渐散去的晨雾。

“周延儒那封信，真烧了？”王七压着声问。

“留着做什么？”顾长平没回头，“告御状？沈大司马告到京城去，皇帝会信他还是信内阁首辅？”

王七沉默了片刻：“那以后呢？周延儒折了两拨人，第三拨该来硬的了。”

“他没有硬的了。”顾长平的声音被风吹散了大半，“马侍郎废了，刘泽清的三千人没了。京营那帮少爷兵，周延儒敢调出来过淮河？”

“他的刀折了。接下来，轮到我们往京城递刀子了。”