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大雪下了两日两夜，沙沟营两岸的防洪高堤裹上了一层厚实的白皮。

三万五千名大明步卒趴在堤坝背风侧的斜坡上。冷锻铁甲贴着冻土，体温一点点被冰雪抽走。

不少新兵的手脚冻得发紫生疮，但连翻身跺脚的动作都没人敢做，呼吸更是死死压在嗓子眼。这支孤军已经潜伏了整整五个时辰，像一群融入风雪里的硬木。

赵石头打着手势，几十个陷阵营老兵猫着腰，把一门门榆木炮架上陡坡顶部，藏在枯草后。

这东西造得极糙，就是截两人合抱粗的榆树干，中间掏空，外头用两指粗的铁丝死死缠紧。论威力，它塞的火药连铸铁弗朗机炮的一半都不到，点上三次火，木头膛子就会崩裂发朽，沦为烧火柴。

但它足够轻便。三个汉子一组，两个人在前头拿肩膀扛着木底座，一个在后头拿火折子和引线待命。不用骡马拉拽，直接能在齐腰深的雪窝子里健步如飞。这种打一枪换一个地方的烂木头，成了克制平原机动骑兵的利刃。

黄得功单手提着方天画戟，匍匐在顾长平身侧，透过枯草缝隙往下看。

下方是四十丈宽的干涸运河底。

河底的淤泥早冻成了铁板一块。三个时辰前，陷阵营就在这条必经之路上动了土。冻土硬得拿镐头劈上去直冒火星，老兵们硬是用手扒、用刀挖，把四千颗生铁铸的压发地雷钉进河床底部的雪窝里。

顾长平没让地雷平铺。他把阵型布成了一个漏斗。两头宽敞，越往中间雷埋得越密。清军的辎重车队不管怎么走，只要顺着河道碾进来，就会被地形和两侧高堤硬生生挤进漏斗最深处，进退两难。

天降大雪掩盖了所有的坑洼，连挖土留下的碎冰和脚印都被北风舔平。

冷月被铅灰色的云层遮挡。

沉闷的马蹄声夹杂着车轴牙酸的摩擦声，从南面河谷顺风飘来。

图尔格骑在辽东黑马上，紫貂大氅上落满雪粒。他走在车队中段，前后是一眼望不到头的重载马车。车厢里装满了从兖州府和沿途州县掘地三尺抠出来的金银锭子、成捆的蜀锦和粮食。一车车的黄白之物压得车轴直往下沉。

一万满洲骑兵分散在几万辆大车周围，懒散地催促着拉车的驽马。大清铁骑人少，要押运这海量的辎重，外加十几万被俘的汉人百姓，本该捉襟见肘，日夜防备。

但图尔格不愁。他进了关，学会了一招用汉人管汉人。大明朝别的不多，没骨头的软蛋要多少有多少。他从明军降卒里挑了几百个面相凶狠的，给两口剩饭，发几把豁口的腰刀，这些人摇身一变，手段比主子手里的皮鞭还要毒辣。

“到哪了？”图尔格满语夹着生硬的汉话，马鞭指着前方的河道。

一个原滕县的典史牵着图尔格的马缰，大冷天连滚带爬地凑过来，脸上挤出谄媚的笑。

“回主子话，这片叫沙沟营。过了这段几十丈宽的狭道，前头地势就彻底宽敞了。这方圆两百里的明朝官军早全缩在城里当了乌龟，连个探子都不敢放出来。主子们就能放开马蹄回关外了。”

图尔格冷哼一声，将手里的酒囊扔向典史。典史千恩万谢地接住，仰头喝尽残酒。图尔格抬眼看向运河两岸的高堤。

十几万衣衫褴褛的汉人百姓被驱赶在堤坝上，深一脚浅一脚地往前挪。冻死饿死的尸体随时从两丈高的陡坡上滚进河床，立马被后头的马车轧成肉泥。

堤坝上，一个干瘦的明军降卒手里攥着生牛皮鞭，反手抽在一个走不动的瞎眼老头脸上。皮肉当场豁开。老头怀里紧紧护着个半大丫头，连求饶的力气都没了，直挺挺摔在雪地里。

降卒骂骂咧咧走上前，一脚重重踩在老头胸口，扒下老头身上仅有的一件破羊皮袄。半大丫头刚哭出声，降卒随手一刀背砸在丫头脑门上，留下一滩触目惊心的血迹。