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庐州城西大营，靶场。

正午的日头砸在黄土地上，空气被烤得扭曲。

顾长平端着一把新出炉的燧发枪，双脚分立，站定在红线后。百步开外，竖着半扇生猪肉，外面套着两层缴获来的建奴镶黄旗棉甲。

“第一发。”顾长平开口。

他从腰间的皮制弹药匣里抽出一枚纸壳定装药包。这是朱徽婠查阅后世资料给出的改进制法。牙齿咬破纸壳顶端，他将一点黑火药倒在枪机的药池里，拇指压下火镰盖板。剩余的火药连同里面的铅弹一并倒进枪管。

顾长平抽出通条，在枪管里用力捅实两下，通条插回原位。

端枪，托腮，瞄准。

咔哒。

扳机扣动。燧石重重砸向火镰，一团刺眼的火星迸射而出，引燃药池。

砰！

枪口喷出一团浓烈的白烟，强悍的后坐力顶在右肩。

百步外的猪肉靶子上，最外层的棉甲肉眼可见地凹陷下去，破开一个血洞。

“中了。”毕方站在五步外，手里拿着木板，粗糙的嗓门透着干涩。

朱徽婠站在遮阳棚下，手里捏着炭笔，在纸上画下一道横杠。她没看靶子，视线全盯在顾长平手里的机括上。

“继续。”顾长平放下枪。

抽药包，咬破，倒药池，扣盖板，倒主装药，压实，击发。

连贯的动作在烈日下重复。

砰！砰！砰！

火药燃尽的硫磺味在靶场上空弥漫。打到第七发，燧石撞击火镰，火星溅出，枪管却闷声未响。哑火。

顾长平没停顿，退出这枚药包，用通针清理火门，重新装填。

十发打完，耗时不到一炷香。

顾长平把枪管发烫的火枪扔给毕方，大步走到遮阳棚下，端起桌上的凉茶灌进喉咙。

“十发，九响，一发哑火。”朱徽婠翻过一页账纸，“用定装纸壳药包，省了倒火药筒和点火绳的繁琐。熟练之后，一分钟能打出三发。”

“大明的鸟铳手，临阵吹火绳，一分钟撑死打一发。遇上刮风下雨，火绳点不着，就是一根烧火棍。”顾长平放下茶碗，“这东西，能在大雨天用？”

毕方抱着枪走过来，抹了一把脸上的汗：“药池盖板咬合得死紧，只要不是倾盆大雨把火药全泡透，毛毛雨不影响。就是燧石磨损快，打二十发就得换一块。我已经让人在前线弹药箱里多备燧石夹了。”

顾长平看向那扇挂在远处的猪肉。两名辅兵跑过去，把靶子抬了过来。

双层建奴棉甲被铅弹撕开，生猪肉上嵌着九颗变形的铅球。最深的一颗打断了猪肋骨，死死卡在内脏位置。这威力，五十步内能砸穿重甲，百步内能让轻甲骑兵落马。

“枪管没炸。”顾长平手指摸过泛着幽蓝光泽的精铁枪管。

“车床拉出来的无缝管子，厚度完全一样。”毕方拍着胸脯，“用三倍的药量试过，管子只发热，不裂。”

顾长平点头。冷兵器时代的终结，就从这根铁管子开始。

“黄得功和赵石头在扬州和洪泽湖守着，他们手里还是老一套。”顾长平转过身，看向靶场南侧，“新家伙有了，得有配得上它的新规矩。”

靶场南侧，演兵场。

五百名穿着青灰军服的新兵，在太阳底下列成五个方阵。

没人说话，没人动弹。汗水顺着脸颊淌进衣领，把后背湿透。