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暮春的雨下透了湖广的泥地。德安府城头的血腥味被风刮散大半。

白旺站在残破的城楼上，视线越过宽阔的平原，投向东南面的武昌。大顺军攻陷德安已经过去五天。七万主力没有借着大胜的锐气继续南下，反而停在德安府，掘壕沟，立拒马。

武昌城高池深，左良玉手里还有八万大军。真把这头饿狼逼进死胡同，大顺军攻城必然要拿人命去填。

白旺接到的将令是合围。掐断武昌西面所有的补给线，把左良玉死死关在城里，熬干他的最后一粒米。

德安城内，大顺军老营兵接管了四门。不杀良冒功，不入室抢劫。违反军令者，直接在菜市口当街斩首。大顺军褪去了流寇的皮，套上了正规军的法度。

城外官道上，马蹄声撕裂水洼。一队两百人的骑兵打着黄底黑字的战旗，直奔德安北门。

为首的汉子骑着高头大马，枣红脸，满口黄牙，腰间别着一把镶红宝石的匕首。张献忠。

自去年在凤阳被顾长平和周智联手做局大败后，张献忠带着仅剩的残兵逃进大别山。

半年多过去，这头被打断脊梁的狼，又在湖广的地界上硬生生咬下了一块肉。他手里，重新拉起了三万人的队伍。

这是一个荒诞的世道。

武昌的左良玉号称大明正统，手里握着八万重兵。但粮饷紧缺，每天都有饿极了的兵痞哗变。

左良玉为了筹粮，派人去湖广各地的乡绅坞堡强征。那些士绅大户根本不买账。他们背后是盘根错节的宗族，是朝堂上的言官。

士绅们锁死坞堡，甚至指使生员罢考，在府衙门前静坐。左良玉不敢真派兵屠杀这些大明朝的基本盘，只能干瞪眼，看着手下的兵一队队逃亡。

张献忠不同。

他的兵没有甲胄，连像样的铁刀都配不齐，手里拿的多是削尖的竹竿和绑着石块的木棍。

但张献忠不需要攻打高墙深院的坞堡。他只要派几百号人在坞堡外头站成一排，在那些即将抽穗的麦田边上举着火把转上两圈。

那些在大堂上对左良玉引经据典、宁死不屈的士绅，半天不到，就会派管家推着几百车新粮、抬着几箱白银，恭敬地送出坞堡。换取张献忠一句“秋毫无犯”。

左良玉守着湖广这天下最大的粮仓，八万大军饿得哗变。张献忠带着一群流贼，靠着放火威胁，硬是用士绅的钱粮喂出了三万兵马。

德安府衙大堂。

张献忠大马金刀地坐在客座上，拔出那把镶红宝石的匕首，随手扎在花梨木茶几上。入木三分。

独眼老三按着刀柄，带着十几个心腹立在他身后，满脸横肉紧绷。

主位上，白旺端着粗瓷茶碗，吹着水面上的浮沫，连眼皮都没抬一下。大堂两侧，五十名大顺军老营甲士全副武装，长枪齐刷刷拄在地砖上，透着一股整齐划一的肃杀。

“白将军。”张献忠先开了口，声音粗嘎，“你们顺王的手，伸得太长了。”

白旺放下茶碗。

“湖广，是我张献忠的地盘。”张献忠拔出匕首，拿一块破布擦着刀刃，“你们在襄阳建都，我不拦着。可德安是湖广的门户。你打下德安，等于把刀架在了我的脖子上。”

张献忠抬起头，浑浊的黄眼珠盯着白旺：“回去告诉李自成，这湖广，一家占一半。武昌归他，汉水以南归我。大家井水不犯河水。”

白旺看着张献忠，嘴角扯出一个冷淡的笑。

“八大王。”白旺开口，语气平静得没有波澜，“看在顺王的面子上，我喊你一声八大王。可你别真把自己当成一盘菜了。”