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陈传章却如蒙大赦。这床板虽然硬，但比起他三叔那个连油灯都不让点、半夜还要被查铺的单间，简直是天堂。他手脚并用爬上靠窗的下铺，把被子往旁边一推，整个人四仰八叉地躺倒。

“大木兄，睡我上铺。”陈传章拍了拍床柱，“这木板硬是硬了点，但不用下地割麦子，值了。”

郑森利索地爬上上铺，把草席铺好。他环视着这间简陋的营房。没有书架，没有笔墨，一切都以实用为准。这就是江北军队的规矩，连科考的学子都要提前适应这种铁血的集体生活。

没等他们躺安稳，外面响起了尖锐的哨音。

“开饭！”

这两个字比圣旨还管用。在雨里淋了半天，又冻又饿的学子们像出笼的饿狼一样冲出营房，涌向空地上的打饭点。

几口大铁锅架在空地上，底下烧着柴火。

陈传章领到一个粗瓷大碗，排在队伍里往前挪。轮到他时，火头军拿着大铁勺，往碗里舀了满满一勺糙米饭，压得实实的。紧接着，另一个大勺伸过来，连汤带肉舀了一大勺菜，盖在米饭上。

肥瘦相间的猪肉切成指头厚的大块，和白菜粉条炖在一起，浓油赤酱，油水十足。

“不够再来添！管饱！”火头军大声吆喝。

这伙食标准，放在第一军的常备营里，那也是逢年过节或者战前誓师才有的待遇。顾长平为了把这批未来的基层军官养出几分狼性，直接在后勤上开了绿灯。

陈传章端着那碗冒尖的饭菜，走到墙根底下蹲下。

他拿起筷子，连嚼都不嚼，大口大口地往嘴里扒拉。糙米有些剌嗓子，但他和着那浓厚的肉汤，咽得顺畅无比。一块肥肉塞进嘴里，满嘴流油。

郑森端着饭碗走过来，蹲在陈传章旁边。

他看着陈传章那副吃相，筷子在半空停住了。

郑森家境优渥，这等粗鄙的吃法他只在码头的苦力身上见过。陈传章一个国子监的太学生，平时看着文文弱弱，吃起饭来像饿死鬼投胎。

“传章兄。”郑森咽了口唾沫，“你慢点吃，没人跟你抢。你这身板，塞得下这么多？”

陈传章含糊不清地嘟囔：“大木兄，你不懂。我三叔说了，在第一军，吃饭不积极，脑子有问题。今天这只是个开头，明天还不知道有什么折磨人的考题等着咱们。不吃饱，怎么扛得住？”

说完，陈传章把碗底的最后一滴肉汤舔干净，站起身，抹了一把油腻的嘴巴。

“军爷！再来一碗！”陈传章拿着空碗，又冲向了打饭的大锅。

郑森看着他瘦削的背影，低头看了看自己碗里的肥肉，陷入沉思。

今天的算学和护卷，淘汰了三分之二的人。这根本不是选拔文官，这是在筛选能在恶劣环境下生存的军阀底子。

顾长平不仅要剥夺他们的斯文，还要重塑他们的肠胃和规矩。大明朝的书生只知道在明堂里作文章，到了这里，连吃一口饭都得靠抢。

郑森夹起那块肥肉，塞进嘴里，用力咀嚼。

吃过饭，天色彻底暗了下来。

临时营地四周点起了火把。

“熄灯！”

两声哨响过后，营房里的烛火被统一掐灭。

黑暗中，二十个男人挤在一间屋子里的呼吸声此起彼伏。陈传章躺在下铺，不到半柱香的功夫，已经打起了响亮的呼噜。

郑森躺在上铺，双手枕在脑后，看着漆黑的屋顶。

明天的地舆和体能，才是真正的重头戏。他闭上眼，把脑海里关于西洋火器的图纸和福建的山川地貌重新过了一遍。

窗外，第一军巡逻哨的军靴声规律地走过，夜色里透着随时准备杀人的肃杀。