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刀锋劈在胡桃木枪托上，木屑四溅。

一名新兵被巨大的力道压得单膝跪地，牙关紧咬，死死撑住手里的火枪。大顺军老卒飞起一脚，踹中新兵的胸口，手里的钢刀顺势抹向他的脖颈。

旁边的同袍挺起装了三棱刺刀的枪管，扎进老卒的侧腰。三棱刺的血槽带出大股温热的鲜血。

老卒惨号着倒退，反手一刀砍断了这名同袍的半截胳膊。

开打不到一个时辰，第三师的预备部队就已经全部压了上去。

数十们的炮管烧得通红，炮兵提着木桶往上浇水，白色的蒸汽嘶嘶作响，带着刺鼻的铁锈味。

短时间内的急速射让这些重炮达到了物理极限。强行装填火药，炮管直接就会炸膛。

炮声稀疏下来，只剩下零星几门门弗朗机炮还在开火。

火力网出现巨大缺口。

大顺军的兵力是第三师的近四倍。袁宗第不打算慢慢蚕食，战法用的是死局。

围三阙一。西、北、南三面城墙同时遭到猛攻，数万大军像黑色的蚁群，顶着盾车不断往前压。唯独东门外空无一人，连拒马都没设，留出一条直通荒野的生路。

把三面城墙打成血肉磨盘，留下一条生路。只要城头的新兵扛不住高压，脑子里冒出往东门逃跑的念头，防线就会不攻自破。

一旦出城，步兵在平原上跑不过老营的铁骑，只会沦为单方面的屠杀。

三名老营兵跳上城头，手里的钢刀劈开新兵的长枪。新兵手里的燧发枪装有三棱刺刀，三人一组结成线列。

刺刀捅进老营兵的双层棉甲，卡在肋骨缝里拔不出来。老营兵弃刀，双手死死攥住枪管，身后的同袍踩着他的肩膀跃起，一刀砍断新兵的右臂。

断臂砸在地上，新兵捂着肩膀惨叫，被紧跟上来的老营兵一脚踹下城墙。

三团长从死人堆里爬出来，身上的青灰军服被血水泡透。他手里的直刀砍得卷了刃，刀尖上还挂着半截肠子。他几步跨到周成身边，一把死死拽住周成的甲叶。

“老周！回去！”三团长嗓音嘶哑，指着城楼中央的掩体，“你是第三师最高指挥官！这儿有我顶着，你回指挥所坐镇！”

周成反手握住三团长的手腕，用力扯开。

“我不能走！”周成拔出腰间的短柄火铳，咬开纸壳药包，火药倒进枪管，“我若是退了，这城就守不住！”

三团长急了，抬手挡开一支射来的流矢：“一万多人的调度全压在你身上！你死在这儿，群龙无首，防线立马就得崩！”

“这帮兵入伍才两个月！”周成用通条把铅弹压实，枪口顶住一名冲上来的老营兵胸膛，扣动扳机。硝烟散去，老营兵胸口炸开一个大洞，仰面跌下城墙。

周成收回火铳，直视三团长：“他们没打过硬仗，没见过血。他们现在脑子里全是一团浆糊。新兵打仗，不看军旗，只看长官！只要我这个代师长还站在这第一线，他们就知道这城没破！我一旦退到后面去，底下的人就会以为长官要跑！围三阙一的东门就在那儿敞着，只要有一个人带头往下跑，士气当场就得散！”

三团长咬着牙，看着周围正在和老营兵以命换命的新兵，不再劝阻。

“把督战队撤下来！”周成下达军令，“全部填进缺口！守住女墙！”

大顺军的云梯实在太多了。几十架云梯重重搭在城墙上。云梯顶端打造了两个倒刺铁钩，死死咬住青砖缝隙。

几十名新兵拿着长杆，拼尽全力往外推，云梯纹丝不动。下方的大顺军辅兵死死压住梯脚，老营兵咬着钢刀，像流水一样顺着云梯往上爬。

滚木礌石已经耗尽。烧开的金汁浇下去，只能烫死梯子上的两三个人，后面的人踩着同袍的尸体继续往上爬。

“必须把梯子弄断！”周成抹掉溅在脸上的血，“去库房！把黑火药桶搬上来！”

辅兵连滚带爬地跑下城墙。一炷香后，几十个装满颗粒黑火药的木桶被抬上城头。这些原本是用来装填红衣大炮的发射药，每个木桶重达三十斤，外面包着一层防潮的油布。

“插引信！”周成下令。

军法处老卒抽出腰间的匕首，在木桶盖上凿出一个窟窿，把一根半尺长的火绳塞进去。

“点火！扔下去！”

两名新兵抱着火药桶，旁边的人拿着火折子点燃火绳。火绳冒出白烟，快速燃烧。两名新兵合力将三十斤重的火药桶顺着女墙的豁口砸下去。