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“斩！”高杰厉喝。

钢刀挥下。

几颗干瘪的人头滚在青石板上。断颈处流出的血不是红的，带着浓稠的暗黑。

孙传庭看着地上的尸体，脸上的肌肉绷得死紧。

大军跨过血泊，继续往前开进。

只走过两条街，巷子口又出现了一口锅。

同样的木架，同样的商贩。挂在铁钩上的是半片女人的躯干，肋骨根根分明。

“杀。”孙传庭只吐出一个字。

高杰带着人冲上去。翻锅，按人，砍头。

再往前。

东城门的城隍庙前，三口大锅并排架着。商贩拿着生锈的菜刀，正在案板上剁着什么。

“杀。”

刀光在洛阳城的街道上不断闪烁。

高杰带着亲兵，顺着主街一路杀过去。斩了十几口锅前的商贩，砍了上百个买肉的饥民。

血顺着石板缝隙流进干涸的水沟。

但那股肉汤的味道根本散不去。

陈永福策马靠向中军，拦在孙传庭的马前。

“督师，收了刀吧。”陈永福看着前方另一条巷子里冒出的青烟，“杀不完的。洛阳城里十室九空，剩下的活人，不吃这锅里的肉，明天就得变成挂在架子上的肉。”

陈永福指着那些紧闭的木门。

“您杀了一批商贩，等大军过去，门里的人还会跑出来，把地上的死人捡回去，重新架起锅。这是绝路，靠刀子砍不断。”

孙传庭看着陈永福。

他当然知道杀不完。从进了中原腹地，这就是个无底洞。

他下令处决这些商贩，救不活已经被吃掉的人，也阻挡不了下一个人被吃。他只是在跟自己置气。跟这座烂透了的千年古都置气，跟那个把他逼出潼关的大明朝廷置气。

他手里有十万大军，有尚方宝剑。但他连洛阳城里的一口铁锅都管不住。

“大军进驻府衙。划出营盘，扎营。”孙传庭转过头，没再下令抓人。

太阳渐渐西沉，昏黄的日光斜照在洛阳破败的门楼上。将这座城池的废墟拉出长长的阴影。

大军踏过满地狼藉，继续向东开进。

孙传庭骑在马背上，任由马匹缓慢前行。耳边只有偏厢车沉闷的摩擦声。

风里依然带着那股若有若无的肉汤味。

那些死在刀下的商贩，那些把肉塞进嘴里的饥民。那不是人，那是被逼出原形的恶鬼。

大明朝把他们变成了恶鬼。

孙传庭干裂的嘴唇微张，风灌进喉咙，发涩。

他想起了一首在关中流传很广的歌谣。那是一首写给这老天爷，写给这世道的打油诗。

迎着落日的晚晖，一字一顿地念出声。

“大明朝，天掉刀，有钱的跑，没钱的熬。”

“熬到锅里没米下，拿把菜刀剁细毛。”

“爹吃儿，夫吃妻，老天爷你把眼闭。”

“锅里煮着大闺女，骨头熬汤肉和泥。”

孙传庭的声音在空旷的街道里回荡，被晚风扯得粉碎。

骨头熬汤，肉和泥。