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风雪像刀子一样刮过潼关外的旷野。

三十门红衣大炮排开阵势，炮口喷吐着浓烈的白烟。沉重的实心铁弹撕裂风雪，狠狠砸在通洛川的木栅栏上。

碗口粗的圆木从中断裂，木刺裹挟着泥土四下飞溅。躲在栅栏后的明军步卒连哼都没哼一声，胸腔便被砸得凹陷下去，血水混着内脏喷洒在身后的雪地里。

刘宗敏骑在黑马上，挥动宽大的马刀。数万大顺军步卒排成密集的方阵，踩着泥泞的冰雪，一步步向通洛川的防线施压。

相比于正面的炮火连天，南侧的西山头显得更为惨烈。

大顺军在这里没有动用火炮。刘体纯和白鸠鹤提着斩马刀，领着两万老营兵，顺着禁沟的陡坡往上爬。他们不摆阵型，像一群闻到血腥味的野狼，手脚并用，踩着同伴的肩膀往高处翻。

高杰站在十二连城的营垒后。铁甲上的积雪化成冰水，顺着缝隙渗进里衣，冻得骨头缝生疼。

他手里提着刀，冷眼看着下方漫山遍野的黄底黑字大旗。

身旁，几个新兵抱着长枪，两条腿抖得像筛糠。一名火器营的士卒跪在泥水里，用冻僵的手指死命拨弄鸟铳的火绳。雪水早就把火药糊成了黑泥，任凭他怎么打火，连个火星都蹭不出来。

顺军的强弩射上山头。粗大的精钢弩箭带着破空声，直接穿透了明军单薄的棉甲，将两名士卒死死钉在土墙上。

高杰没有下令反击。

他太清楚现在的底细。十万秦军的精气神，早在襄城城下就耗干了。站在这里的，不过是一群被饿了几天、被逼到死角里的行尸走肉。孙传庭把他们的家眷扣在潼关城里，用女人和孩子的命逼着他们死战。

但这招骗得了别人，骗不了高杰。

刀架在脖子上，握不住枪的手依旧握不住。新兵看见大顺军那股不要命的冲劲，已经有人丢下兵器往壕沟里缩。

高杰咬紧了牙关。

他和李自成有旧怨。崇祯八年，他拐了李自成的妻子邢氏，带着部下投了官军。

这笔账，李自成记了整整八年。别人落到大顺军手里，顶多砍个头。他要是被生擒，李自成绝对会把他绑在木桩上，一刀一刀把肉削干净。

十二连城守不住了。这帮手下连一个时辰都顶不下来。

高杰转过头，看向背后的潼关城墙。青灰色的城砖在风雪中显得格外冰冷。

“牵马来。”高杰嗓音嘶哑，像是在砂纸上磨过。

身后的亲兵愣了一下，随即快步跑向营垒后方，将一匹套着马鞍的战马牵到他面前。

高杰走到一处平坦的冻土前。他解下腰间的雁翎刀，扔在雪地里。双膝一弯，直挺挺地跪了下来。

他面向潼关城楼的方向，腰背弯折，额头重重砸在坚硬的冻土上。

一下。

两下。

三下。

沉闷的磕碰声在风雪中微不可闻。高杰抬起头，额头擦破了一大块皮，暗红的鲜血顺着眉骨流下来，滴在眼皮上。

孙传庭把他从一个降将，一路提拔到潼关总兵。这份知遇之恩，他认。但他更想活下去。在这人吃人的乱世，报恩的前提是自己还得有命在。

“督师，高杰对不住你。”他从地上抓起雁翎刀，翻身跨上马背，“往西走！撤！”

两千名一直保留着体力的亲兵骑营，没有丝毫迟疑。他们跟着主帅调转马头，直接放弃了西山头的制高点，顺着禁沟边缘的密林，头也不回地向西狂奔。

主帅一走，十二连城的防线瞬间土崩瓦解。