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城外三里，高坡。

李自成骑在黑马上，粗布短褐外裹着铁鳞甲。他眯着眼，看着潼关南门外那一锅沸腾的烂粥，又看着南水关方向缺了一块的人流。

“大王，通洛川的明军大部退到了城下。”刘宗敏抹掉刀背上的血迹，“红衣大炮还在泥地里拖着，要不要让前锋营结阵强攻城门？”

“不必麻烦。”李自成马鞭指向南水关的方向。

顺着鞭子的方向，能看到溃兵正源源不断地从水道缺口往城里灌。

“孙传庭把家眷弄进城，城里现在就是个火药桶。明军自己把引线点着了。”李自成嗓音粗粝，“潼关的防线，不是咱们打破的，是他们自己扒开的。”

他收回马鞭，转头看向刘体纯和白鸠鹤。

“传令下去。刀收起来，不要结阵。全军散开。”

刘体纯愣了一下。打仗不结阵，这是大忌。

李自成指着前方的乱兵：“他们急着进城，咱们就帮他们一把。把队伍混进溃兵后头，贴着他们的屁股往里挤。明军往哪冲，你们就跟着往哪冲。不要喊杀，不要立旗，混过护城河，跟着人流钻进南水关。”

大顺军的老将们立刻反应过来。

借势。

溃兵扒开了南水关，城里乱成一团。这时候结阵强攻，反而会让明军同仇敌忾。混在溃兵里往里挤，城头上的弓弩手根本分不清谁是谁。

“末将明白！”刘宗敏咧开嘴。

大顺军没有擂鼓，没有吹角。

几万老营兵收起长矛，把刀藏在盾牌后头，压在明军溃兵的尾巴上。

前方的明军为了逃命死命往前拱，根本没人回头看。大顺军就贴在他们背后，一步步越过护城河的石桥，踏进满地尸体的南门瓮城外围。

南水关的口子越撕越大。

木栅栏被清理干净。明军溃兵哭爹喊娘地往里挤。

挤着挤着，队伍后头的人口音变了。

一个明军百户刚冲进南水关的甬道，脚下一绊，摔在水洼里。他刚爬起来，一只沉重的马靴踩在他的后背上。

他回过头，迎面是一张长满络腮胡的脸，头上裹着大顺军常见的青布包头。

络腮胡没说话，手里的短刀往下一扎，顺着明军百户的后脖颈捅进去，搅了两下。

拔出刀，络腮胡跨过尸体，继续跟着人流往里走。

成千上万的大顺军老营兵，踩着明军溃兵的脚印，毫无阻碍地穿过了那道号称一夫当关万夫莫开的潼关水门。

城墙上。

孙传庭盯着南水关的方向。

城内的火光冲天而起，把漫天飞雪映得通红。街道上的厮杀声、房屋倒塌的声音，顺着风刮上城头。

一名夜不收连滚带爬地冲上马道，直奔孙传庭身前，扑通一声跪下。

“督师！贼军混在咱们的人里头，进城了！南水关失守，东街、西街全被他们占了！城防营的人跑了一大半！”

孙传庭没有说话。

他手里握着尚方宝剑。剑柄上的金线硌着掌心的硬茧。

他抬起头，看了一眼紫禁城的方向。

十万大军出关，襄城战败。他在潼关收拢残兵，抓壮丁，扣家属，想把这最后一口气吊住。

他把所有的算盘都打到了极致，用尽了手里所有的筹码。

结果，压垮这座天下第一雄关的，不是李自成的红衣大炮，是他亲自放进城里的那几万家属，是他手底下这些饿疯了的关中农汉。

一切，都结束了。

“督师，走吧！”白广恩从城墙另一头跑过来，身上带着两处刀伤，“北门还没全被围死。咱们带亲卫从水路突围，退回西安府，还能重整旗鼓！”

孙传庭慢慢转过身。

他看着白广恩，看着那些惶惶不安的亲兵。

退往哪退？大明朝最后的野战主力填在了中原，潼关一破，整个关中平原无险可守。李自成的大军会像潮水一样漫过西安，漫过黄河。

紫禁城里的那个皇帝，还在等着他的捷报。

“传令。”孙传庭的声音平静。

白广恩和亲兵们立刻挺直身子。

“点齐亲卫。”孙传庭双手握住尚方宝剑的剑柄，将剑身横在胸前。

“随本督，下城迎敌。”

白广恩愣在原地。下城迎敌，就是去跟混进城里的几万大顺军老营肉搏，这是十死无生的绝路。

孙传庭没有再看他一眼，迈开步子，顺着马道一步步往下走。

沉重的军靴踩在青石台阶上，发出迟缓而沉闷的敲击声。

城墙下方，大顺军的黑旗顺着街道蔓延过来。火光中，李自成的前锋营砍翻了最后一队试图抵抗的城防壮丁。

风雪依旧肆虐，潼关的这扇铁门，在从内而外的撕扯中，轰然洞开。