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枣阳以东，大别山西侧山脉。

镶着红宝石的匕首扎进烤焦的羊腿，挑起一块带血丝的瘦肉，塞进满是黄牙的嘴里。

张献忠大口嚼着羊肉，油脂顺着络腮胡往下淌。他随手扯过衣襟擦了把嘴，把吃剩的羊骨头扔进脚边的炭盆里，砸得火星四溅。

“孙传庭那个蠢货，死得真他娘的是时候。”张献忠吐出一块碎骨头，声音粗嘎。

独眼老三蹲在炭盆另一侧，手里拿着块粗磨刀石，正一下下刮着腰刀上的豁口。铁器摩擦的刺耳声在宽敞的聚义厅里回荡。

“大王，那老小子要是不去烧唐县，咱们这会儿还能在官道上劫李自成的粮车。”

独眼老三停下手里的活，用拇指试了试刀刃，“现在倒好，唐县烧成了一片白地，顺军的运粮队全改走西边的山道了，弟兄们半个月没见着荤腥。”

张献忠心里清楚，前阵子孙传庭那十万秦军跟李自成在汝州、襄城打得脑浆子都出来了，自己窝在枣阳和大别山交界的这座破寨子里，日子过得比神仙还快活。

李自成急着往前线运粮，几十支辎重队日夜不停地从唐县过。他张献忠连主力都不用动，隔三差五派两千骑兵下山溜达一圈，杀散那些没甲的辅兵，白花花的银子和成车的陈麦就顺着山道往寨子里流。

结果孙传庭一把大火把唐县烧了个精光。断了李自成的后路，也断了他张献忠的财路。活该那姓孙的在潼关让人踩成肉泥，到现在连块完整的尸骨都摸不着。

张献忠站起身，走到寨墙边的木窗前，一把推开挡风的木板。

寒风夹着雪沫子灌进来。

山坡下，原本只够几百号土匪落脚的破木寨，经过这三个月的扩建，已经用条石和圆木垒出了三道高达两丈的寨墙。山谷里密密麻麻扎满了营帐，操练的号子声顺着冷风往上飘。

天下打成了一锅粥。

白攻下了武昌，又因为孙传庭出关不得不又放弃武昌。顾长平趁着孙传庭和李自成在中原拼命，在江西收拾左良玉还顺便接手了武昌。

所有人的眼睛都盯着潼关、盯着紫禁城，根本没人腾得出手来管大别山边缘这块烂泥地。

他张献忠抓住了这千载难逢的空子，拿从左良玉那里骗来的粮食和劫顺军的浮财，拼命招揽从河南、湖广逃过来的流民与溃兵。

整整三个月。他不打大仗，不争城池，就在这深山老林里闷头吸血。当初从大别山拉出来的三万叫花子，如今已经滚雪球般扩充到了五万人马。

虽然甲胄还是凑不齐，但手里的竹竿木棍全换成了从死人堆里扒出来的铁刀长矛。

五万人。放在哪都是一股能咬下块肥肉的力量。

问题也跟着来了。五万张嘴，每天睁开眼就要吞掉上千石粮食。唐县的粮道一断，寨子里的存粮立刻见了底。再不动手，不用外人来剿，底下这帮喂不饱的饿狼自己就得反。

“探子回来了没有？”张献忠收回视线，转头问。

话音未落，厅外传来急促的脚步声。一名浑身裹着羊皮袄的夜不收掀开厚棉帘钻进来，带进一股寒气，单膝跪在地上。

“报大王！襄阳方向摸清楚了！”

“说。”张献忠坐回虎皮大椅上，双手按着膝盖。

“李自成把河南的老营精锐全带去陕西了！”夜不收语速极快，“袁宗第、刘宗敏、李过，连带着刚投降的白广恩，总共十几万人马全压在西安和渭南一带。现在整个襄阳城，加上周边的德安、承天两府，只剩下白旺留守的三万人！”

张献忠眼睛亮了起来，身子往前倾了半尺：“三万人？你确定没算漏？”

“千真万确！”夜不收从怀里掏出一张画得歪歪扭扭的草图，“小的买通了襄阳水门的守军头目。白旺前阵子从武昌撤回去的时候，带了四万老营。结果在襄城城下跟孙传庭拼命，死伤了将近一万。”

“后来李自成西进潼关，又从白旺手里抽走了五千骑兵。现在白旺手里能打的老营兵，满打满算也就两万出头，剩下的全是刚收编的降卒！”

聚义厅里安静下来，只有炭火偶尔发出的爆裂声。

独眼老三从地上跳起来，把腰刀插回刀鞘，独眼里凶光毕露：“大王！天赐良机啊！李自成把家底全搬去关中了，襄阳现在就是个空壳子！”