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我七岁那年，村里淹死了一个人，是我最好的朋友。

他叫小光，住在隔壁，和我同年同月生。我们从小就一起下河摸鱼、上山逮蚂蚱。那年夏天，天热得狗都伸着舌头趴在地上喘，知了叫得人心里发燥。村西头有个大水塘，老人们都管它叫“黑洼”，据说是早年间挖土烧砖留下的坑，后来下了场暴雨，就积成了塘。

大人们明令禁止小孩去黑洼游泳，可夏天哪有孩子忍得住。那天中午，小光来找我，说黑洼水凉，去泡一泡。我本来也想去，可那天正拉肚子，浑身没劲，就说改天。小光撇撇嘴：“那我自个儿去。”他光着膀子，裤衩上还别着我送给他的柳笛，就这么跑了。

到傍晚，小光没回来。

他娘端着碗在大门口喊了半天，没人应。后来有人在黑洼岸边发现了他的一只鞋，半个脚掌印陷在泥里。再后来，十几个大人拿着竹竿、渔网，下到黑洼里捞。天快黑透的时候，小光被捞上来了。

他被水泡得发白，肚子胀得像鼓，眼睛半睁着，像是还在看什么。他娘当场就晕了过去。我躲在人群后面，看见小光的一只脚上没有鞋，露出被水泡得皱巴巴的脚底。那脚底板，不知被什么东西，划了一道一道的，像被指甲抓的。

那天夜里，我做了一个梦。梦见小光站在我床边，浑身湿漉漉的，水顺着他头发一滴一滴往下掉。他不说话，就那么看着我，然后伸出手，指了指黑洼的方向。他的嘴巴在动，可我什么也听不见。

我吓醒了，翻了个身，却听见窗外有滴水的声音。啪嗒，啪嗒，很慢，很沉，像是有什么东西，贴着窗户，在往下淌水。

第二天，小光他娘请了村里的神婆来看。神婆姓陈，七十多岁了，瞎了一只眼，村里人背后都叫她“陈半仙”。她在黑洼边上转了一圈，又看了看小光的尸体，脸色就变了。她说，黑洼里面有东西，是早些年发大水淹死的一个女人，怨气重，成了水鬼，每年都得找替身。小光运气不好，被拉下去了。

“再过七天，就是小光的头七。”陈半仙说，“那东西尝到了人味儿，还会来。这家有跟小光同岁、走得近的孩子，都留点神。”

她说这话的时候，眼睛往我这边瞟了一下。我娘当场脸就白了。

接下来的几天，我只要一闭眼，就能看见小光。他总是站在水边，半截身子泡在水里，朝我招手。他的脸被水泡得发胀，眼珠子鼓鼓的，嘴唇是青黑色的。他喊我：“下来啊，水里可凉快了。”声音又尖又细，像从很深的地方传上来的。

我开始发烧，整夜整夜地说胡话。我娘急得团团转，带我去乡里卫生院打针，烧退了下去，可人还是发蔫，饭也不吃，觉也睡不实。

到了第五天晚上，我起夜的时候，看见院子里站着一个黑影。我揉揉眼睛，那黑影动了动，我认出是小光。他穿着那件蓝白条纹的背心，还是湿的，贴在身上，头发上挂着水草。他抬起头，冲我笑，牙缝里全是黑色的淤泥。

他说：“走啊，去黑洼，我教你游水。”

我想跑，可腿像被钉在了地上。他慢慢往前走，离我越来越近。我闻到了一股腥臭味，像烂鱼烂虾，还有塘泥的味道。他伸出手，手指头泡得发白起皱，指甲缝里塞满了黑泥，马上就要碰到我的脸。

“啪！”

一声脆响，我娘从屋里冲出来，一巴掌扇在我脸上。我猛地醒过来，发现自己正光着脚站在院子里，往大门的方向走。我娘抱着我嚎啕大哭，说：“你让小鬼给迷了！”

那天夜里，陈半仙来了。她端着一碗黑乎乎的水，上面漂着几粒米，对着我的脸喷了三口。水很腥，像塘里的水。喷到我脸上时，我浑身一激灵，像是有什么东西，被硬生生从身上撕了下来。

陈半仙说：“是水鬼勾魂。小光的魂被它扣住了，做了伥鬼，专门拉跟他亲近的人。”她让我娘去河边折了柳枝，又用红绳串了五个铜钱，挂在我脖子上。“这是借了柳仙和五帝钱的力，能挡一挡。可到底能不能保住这孩子的命，得看头七那天，能不能把水里的东西镇住。”

头七那天，天阴沉沉的。陈半仙带着全村的男人去了黑洼。她让人在岸边摆了一张供桌，上面放着猪头、白米饭、三炷香。香点燃后，那烟不往上飘，却贴着水面，往塘心飘去，像有什么东西，在塘底下吸烟。

陈半仙站在水边，手里握着一把木剑，嘴里念念有词。那木剑上挂着一串铜钱，随着她的动作叮叮当当地响。她越念越快，声音越来越尖，最后简直像是在嘶喊。黑洼里的水，本来平静得像块黑玻璃，突然开始起波纹，一圈一圈地，从塘心往外荡，像是有什么东西，在水底下翻身。

“它要上来了。”陈半仙喊了一声，猛地从供桌上抓起一把黄纸，往水里一扬。纸落在水面上，没有浸湿，反而像被什么东西托着，转着圈地往塘心漂去。漂到一半，那些黄纸突然“呼”的一下，同时烧了起来，绿色的火苗在水面上跳，照得整个黑洼都绿惨惨的。