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叫我弟弟小宝五岁那年，丢过一次魂。

那年我十七，放暑假在家。小宝是家里老来子，我爸妈看得跟眼珠子似的，走哪儿带哪儿。那天傍晚，我在村口的水泥地上和几个发小打篮球，小宝蹲在旁边草丛里捉蚂蚱，手里攥着个玻璃瓶子，玩得不亦乐乎。

后来村西头突然闹腾起来。隔壁王老五家的黄狗让一辆过路的拖拉机给碾了，肠子都出来了，惨叫声传了半条村子。我们几个半大小子爱看热闹，球一扔就跑了过去。

我也去了。

就三五分钟的事。

等我回到球场，小宝不见了。玻璃瓶子碎在路边，里面的蚂蚱散了一地，有的还在蹬腿。

我脑袋“嗡”的一声，汗就下来了。球场旁边是一条土路，再过去就是白水河的河滩。那河滩上长满了芦苇，密密匝匝的，比人还高，风一吹哗啦啦响。村里老人说过，那片芦苇荡里不太平，早些年有女人在里面投过河。

我沿着河滩喊了好几遍“小宝”，嗓子都快喊破了，没人应。天眼看着往下沉，我心里越来越慌。就在我准备跑回去喊人的时候，芦苇丛里传来一阵沙沙的响动。

小宝从里面走了出来。

他走路的姿势很怪，两条胳膊垂着，脑袋微微歪向一边，一步一步迈得极慢，像在梦游。看见我，也不说话，眼珠子直愣愣地瞪着前方，瞳孔里空荡荡的，像是魂不在身上。

我冲上去一把搂住他，问他跑哪儿去了。他不理我，身子软塌塌地靠在我怀里，怎么问都不吭声。我摸他的手，冰凉冰凉的，像在凉水里泡过。我吓坏了，背起他就往家跑。

回到家，我妈正在做饭，看见小宝这副模样，菜刀差点掉在地上。她扒开小宝的眼皮看了看，脸色煞白，浑身直哆嗦：“这孩子……这孩子在哪儿出的事？”

我说了河边。我妈身体一软，靠在灶台上，好半天才挤出一句：“快，快去请刘奶奶。”

刘奶奶是村里专管小孩虚病的。她今年七十多了，慈眉善目的，但看人的时候总让人觉得心里发毛。她住在我家斜对门，一个小院，三间瓦房，堂屋里供着不知道是哪路神仙的牌位。

刘奶奶来得很快，手里拎着个蓝布包袱。她进里屋只看了一眼，就皱起了眉。

“魂丢了。”她说，“这孩子的魂，叫芦苇荡里的脏东西给惊了。现在魂还在外头飘着呢。”

我妈急得直哭：“那怎么办？刘婶，您可得救救孩子啊！”

刘奶奶没说话，慢慢走到小宝跟前，把手掌盖在他的天灵盖上，闭着眼感应了一会儿。她的手指在发抖。

“在河滩上。还没走远。”她睁开眼，看着我，“今晚就得去叫。再晚了，魂被脏东西领走了，就回不来了。”

叫魂，我以前听过。我们这边有个老讲究，说是小孩突然受了惊吓，夜里哭闹不停，就是魂丢了。得由家里的长辈拿着一件孩子常穿的衣裳，到出事的地方去喊。喊魂要在夜里十二点前后，过了这个时辰，阴阳交界关闭，魂就再也回不来了。

“你弟平时最亲近谁？”刘奶奶问我。

“我。”我脱口而出。

刘奶奶点点头：“那今晚你跟我去。”

我妈拉着我的胳膊，眼泪汪汪的：“大勇，你一定要把你弟喊回来。”

我爸不在家，跟车队跑长途去了，家里就我一个顶事的人。我深吸一口气，点了点头。

那天晚上的情景，我至今记得清清楚楚。

月亮很大很圆，把整个村子照得一片惨白。刘奶奶走在前面，我走在后面，手里捧着小宝那件红色的短袖衫，洗得褪了色，但还带着他的味道。刘奶奶手里提着一盏红纸糊的灯笼，里面插着一根白蜡烛，火光从红纸里透出来，红彤彤的，照着地面也跟着发红。

我们从家出发，沿着土路朝河滩走。路两边的房子都熄了灯，黑漆漆的窗洞像是无数只眼睛。四下里静得可怕，只有我和刘奶奶的脚步声交替响起，在空旷的夜里显得特别大。

快到河滩的时候，刘奶奶突然停下了。

“记住。”她转过身，压低声音，“到了地方，我喊第一声，你接第二声。声音要拉长，要往河里送。喊的时候，眼睛不能乱看，尤其不能回头看。你弟的魂听到你的声音就会跟过来。你负责叫，我负责护着道。”

“还有，”她盯着我的眼睛，“万一听见身后有别的动静，别停，别回头。就当没听见。”

我咽了口唾沫：“什么动静？”

刘奶奶转过身，继续往前走，只留下一句话：“芦苇荡里，不止你弟一个。”

我的后脊梁骨像被人浇了一瓢凉水。

到了河滩边，刘奶奶站定，面对着一望无际的芦苇荡。月光下，那些芦苇像一堵黑墙，密不透风，只有河风穿过去的时候，发出呜呜的响，像有人在里面叹息。

刘奶奶点了一炷香，插在河滩的沙地上，又往地上撒了一把米。然后她举起灯笼，深吸一口气，喊了起来。

“小宝——回来吧——”

那声音又尖又长，像一根针，划破了整个夜晚。她的嗓子本来有些沙哑，可喊出来的时候却清亮得瘆人，在河面上空回荡，一波一波地飘出去。

她扯了扯我的袖子。

我张开嘴，跟着喊：“小宝——回来吧——”

我的声音没有她那么足，但也足够响亮。喊到“宝”字的时候，我拼命把音往天上挑，听着就像在哭。