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回老家奔丧，我被抓去抬棺。

老辈人叮嘱我：“路上不管听见谁喊你，都别回头。”

棺材越抬越重，像有东西在往里钻。

到了坟地一数，八个人抬棺，怎么变成了九个。

我三叔死得突然。腊月二十七夜里，还坐在堂屋里跟人打牌，摸到一张好牌，哈哈大笑两声，头一歪就没气了。医生说是脑溢血，村里老人却说，三叔是笑死的，笑得太狂，把魂给笑跑了。

我接到电话从深圳赶回来，火车转班车，到村口已经是大年三十下午。天阴得厉害，老远就看见三叔家门外挂着白灯笼，灵堂里哭声阵阵。我心里不是滋味，三叔才五十出头，平时最疼我，每次回家他都亲自去镇上接，买一大袋橘子塞给我。

我娘一见我就抹眼泪：“回来了就好。明早出殡，你给你三叔抬棺材。”

我愣了一下：“抬棺？不是有专门的人吗？”

我爹在旁边闷声说：“年前人都走光了，年轻人不回来，凑不齐八个。你体格好，又是亲侄子，该抬这一程。”

“可是我没抬过，不懂规矩。”

我爹看了我一眼，压低声音：“记住，抬棺的时候，腰要挺直，步子要稳。路上不管听见什么、看见什么，都别回头。尤其，别应声。”

“为什么？”我心里一紧。

我爹没再说话，只朝灵堂里努了努嘴。我顺着他的目光看去，三叔的遗像挂在正中央，黑白的，他咧着嘴，还是那副笑模样。可我越看越不对劲——那张照片，好像在他笑的时候突然断了气，嘴角的弧度僵在那里，显得又诡异又狰狞。

当晚守夜，我跟几个堂兄弟蹲在灵堂外头烤火。堂兄大军蹲得近些，凑过来递给我一根烟，小声说：“听说了没？三叔这棺材，不干净。”

“怎么说？”

大军吐了口烟：“前天夜里，守灵的人听见棺材里有动静，像有人在里面翻身。打开一看，三叔的姿势变了。原先头朝东，变成了头朝西。脸上那个笑，更大了。”

我打了个寒颤。大军又说：“老辈人说，三叔是赶上‘替身’了。年前死的人最不安分，阴间放年假，管不住。这棺材没出门，就已经招了东西进去。明天抬的时候，你当心点。要是越抬越沉，就是那东西不想走。”

天蒙蒙亮，出殡开始。八个人站好位置，我分在左后角。棺材是柏木的，黑漆刷得油亮，上头盖着一块大红布。棺材杠压在肩膀上的那一瞬间，我心头一沉。

不是心理上的沉，是真的沉。

像棺材里装了一块生铁，压得人膝盖发软。我抬头看其他几个抬棺人，他们脸色也都变了。领头的二麻子是村里专门干白事的，五十来岁，腰背精瘦，此刻却咬紧了牙关，额头上青筋暴起。

“起——”二麻子一声低吼。

八个人同时发力，棺材离地。那一刻，我清楚地感觉到，棺材里头有什么东西动了一下。很轻，像一条大鱼在箱子里翻了个身。

送葬队伍缓缓上路。唢呐吹了起来，曲子又尖又长，在山谷间来回撞。我扛着棺材杠，眼睛只敢盯着前边人的后脚跟，不敢乱瞟。

走着走着，身后突然传来一个声音。

“小权。”

我后脊梁一凉，那是我三叔的声音。清清楚楚，像他活着时候喊我的那样，带着点笑意，还夹杂着嚼橘子的声音。

“小权，你回来了？”