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阿沅抱着只剩半匣的蜜金橘，被两个宫人半哄半劝着往外走，出了几步还回过头来。

“你上回说海那边的人头发有黄的，眼睛也有蓝的，我还没听完呢！”

赵惟吉站在廊阶上，抬手替她拢了拢披风领口。

“明日先把字描完，描得像样，我便接着讲。”

“那我描十张！”

阿沅立刻改了口，抱着点心匣子跑得更快，宫人追在后头连声喊她慢些。

赵惟吉站在阶上看着那盏羊角灯笼顺着朱红廊檐越飘越远，拐过梧桐树的深影没了踪迹，才收了脸上浅淡的笑。

风从宫墙外钻进来，梧桐叶擦过石阶，打着旋儿滚到靴边。

苗无棣候在后头，见他转身，才上前半步。

“殿下，南海舆图已取来了。”

“先搁书房。”

赵惟吉朝偏殿方向看了一眼，像是顺嘴提了句不相干的事。

“你亲自去一趟洛阳府，请吴府尹来东宫叙话。走西角门，不必惊动旁人。”

苗无棣没问为什么。

白日里长庆楼那场乱子，殿下回来后连崔怀遵三个字都没提。越是这样，事情越不会轻揭过。

“奴婢这就去。”

他放轻脚步转身出了院门，连廊下挂着的铜铃都没碰出半声响。

陈若冲本来靠在廊柱上等着告辞，见苗无棣走得急，随口接了一句：“都这么晚了，不差这一宿，明日再议也不迟。”

他这话是试探。

白日里崔怀遵当街滋事，殿下回来半句没提，只召吴淑入见，他拿不准是打算轻揭过还是要动真格。

赵惟吉没接这话，只是挑起眼看他。

“咋了？你跟崔怀遵还有关系？”

就这一眼，陈若冲立刻懂了。

他直起身收了脸上闲散的神色，赶紧摆手。

“没有没有。那您忙着，我先走了。”

赵惟吉指尖摩挲着廊下的朱红栏杆。

“回去歇着吧，明日还有事。”

陈若冲拱手应下，转身放轻脚步出了院门，身影很快融进夜色里。

赵惟吉没进书房，转身去了西侧偏殿，吩咐内侍把去年的龙凤团茶煮上，又让人把前日校勘了一半的《山海经》搁在案头。

他算着脚程，吴淑从府衙赶过来怎么也得小半个时辰。

果然等茶刚煮到第二沸，院门外才传来极轻的脚步声，踩在青石板上步子放得格外小心，像是怕踩出多余的动静。

内侍掀了门口垂着的棉帘子，吴淑弯着腰跨进门来。

身上的绯红官袍穿得齐整，右边袖口却沾了块墨渍，走得急没顾上换。

他进门先躬身行礼，头埋得低，视线规规矩矩落在脚前的方砖上。

“臣吴淑，见过楚王殿下。”

赵惟吉抬了抬手示意内侍搬绣墩过来，语气松快。

“先生不必多礼，坐。这么晚把你从衙署喊来，手上的事耽搁没有？”

吴淑欠着身子在绣墩上坐了小半片，连道不敢。

“殿下相召是臣的本分。臣方才正在核对今年秋冬的河防物料账，不是什么十万火急的事，接到传话便赶过来了。”

内侍把泡好的茶端到他手边，吴淑双手接了，指尖碰到滚烫的盏壁，才发觉掌心里全是凉汗。

他在洛阳府尹任上坐了四年，楚王殿下深夜传他入宫叙话，这还是头一回。

这位殿下看着才十六岁，满朝谁不知道，军器监那能炸塌半堵土墙的震天雷是他盯着造出来的，北边把辽人打得十年不敢叩关的海东奇兵最早也是他提的方略。

往日里这位殿下要么在军器监跟匠人敲铁片，要么在东宫看书校注古籍，极少插手地方民政。

这会子避着人深夜传召，摆明了不是聊闲天。

赵惟吉没急着说正事，先拿起案头那本半旧的《山海经》翻了两页，笑着跟他扯闲话。