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赵惟吉的船队过了泗州，两日到了镇江润州地界。

船靠岸，跳板搭上码头。

一个扛麻布袋的脚夫低头挤过石贻孙身侧，一张揉成卷的纸条滑进他袖子。

两日内，石贻孙领人摸清了镇江码头进出船号，钱家引水人也送来情报。

初五夜周宅烧账，初九夜后水门运出六只樟木箱，走暗道离港，去向不明。

入城第三日午时。

镇江府衙大门敞开，三班衙役列队，今日公审两船户沉船案。

堂外百姓挤满了台阶，陆九攥着铜印站在最前头，掌心肉被绶绳勒得发白。

赵惟吉端坐在大堂主位，这位置本该是知州坐的。

旁边坐着的，正是新任权知润州林庚。

这位林大人眼熟得很，前几日在宿州驿馆吃了闭门羹那位。

王旦早在船上翻过吏部官历，林庚上个月还是宿州知州，半个月前淮南转运使乔维岳一纸奏疏保举，吏部颁牒，生生把他平调到了润州。

名头是协办钦差供应，其实就是替扬州那边死盯着东宫。

这就叫护短，护得连体面都不顾了。

他坐在交椅上，手搭着醒木，眼皮耷拉着。

公堂正中跪着一男两女，男的是两浙路润州造船务官周勉，一身绿袍官服穿得严丝合缝。

两个女人是逃难登闻的船户家属，粗麻孝服。

周勉磕了个头，先开口。

“殿下，两浙路转运司上月已结此案，这是州府会同水军勘验的文书。”

他双手递上一本折子，魏清河走过去接下，呈给赵惟吉。

“文书上写得明白，十二艘漕船沉没，皆因风浪忽至，船首把舵失当，触暗礁碎裂。下官督造新船，一应工料皆造册入档。船户操纵不当致损军粮，依大宋律例，按价赔偿。倾家荡产下官无可奈何，发配充官那也是律法所在。”

周勉说完，直起腰板，声音四平八稳。

那两名船户之妻伏地大哭。

“府尊相公，我那当家的在江上跑了三十年，哪里会有甚么把舵失当，分明是船底太薄，一阵大浪过来船头自己先断了。我那十五岁的儿啊，就这么被他们拉去充了军，连个信都没了。”

“放肆。”

林庚手掌啪地砸在桌上。

“勘验文书俱在，白纸黑字，州衙、转运司、水军衙门三方画押，难道还能冤了你这刁妇。”

周勉垂着眼，一副公事公办的模样。

堂外旁听的百姓鸦雀无声。

陆九盯着坐在堂上的那个年轻太子，胸口起伏。

林庚转过头，陪着笑脸看向赵惟吉。

“殿下，文书俱在，依律应予结案。这刁妇咆哮公廨，殿下若是嫌吵，臣便叫人乱棍打出去。”

赵惟吉把手里那本三方画押的勘验文书随手一扔。

折子在公案上滑出老远，吧嗒一声掉在地上。

堂上哭声停了，林庚的笑凝在脸上。

“来人。”

他侧头吩咐了一句。

石贻孙一挥手，两名东宫卫士抬着个物件走上大堂，哐当砸在青砖地面上。

一块带着水渍的旧船板。

赵惟吉站起身，走到堂下，靴子踩在那块船板上，踢了一脚。

“周大人，转运司的勘验文书孤不看了。”

他从袖子里掏出一枚生锈的旧铁钉，扔在周勉面前的地上。

“你来看看这个。”

周勉目光落在那枚铁钉上，又看了一眼船板，眼角跳了跳，但很快稳住。

“殿下这是何意。”

“马长兴。”

工部员外郎马长兴上前一步，手里捧着一本厚黄皮册子。

“太平兴国年间颁定《造船物料则例》。”

赵惟吉指了指脚下的船板。

“念。”

马长兴翻开册子，大声念道。

“两浙路造漕运宽体平底大船，底板应厚一寸二分，两舷板应厚一寸。所用铁钉须精铁锻造，长六寸，重三两，过火淬水。凡木料铁件皆须工部点验方可入造船务库。”

赵惟吉收回脚。

“周勉，这块船板是孤在宿州码头从你去年监造的一艘新船上拆下来的。”

他蹲下身，伸手比了一下船板的厚度。

“一寸二分的底板到你手里只有八分，过火的六寸精铁钉你全换成了铁匠铺废弃的回炉短料。”

赵惟吉盯着周勉的眼睛。

“你用八分的烂木头钉上三寸的废铁钉，再往船底填上几百斤碎石头压舱，这船遇着风浪不碎，难道还得飞上天。”

周勉额头沁出一层汗珠，牙关咬紧。

“殿下，下官不知这船板从何而来。造船务历年物料出入库皆有造册，一应工料全部足额入库，殿下莫要听信刁民。”

“好。”

赵惟吉打断他，站起身理了理袖口。

“王旦。”