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赵惟吉两只手垂下来，摸到左边腰带上的金丝扣，把那个挂了十三年的赭黄锦囊解了下来。

他双膝一弯，重新跪在拜褥上，抽出里头的物件，两手高高举过头顶。

“父皇，皇祖所赐的玉斧在此。”

主室外头，隐约传出玉石撞在革带上的动静。

前排跪着的赵惟正低着头，两只手平搭在膝盖上，动也没动。

后头两排的石保吉伸长了脖子，拿膝盖顶了顶身边的儿子石贻孙，声音压得极低。

“里头把玉斧掏出来了，官家这是要干啥？总不能当着太祖的牌位砍哪个吧？”

“爹，少说两句，曹家老大可在前头听着，仔细御史台回头又参您失仪。”

石贻孙把下巴往回缩了缩，手肘轻轻碰了下亲爹的肋下，眼睛还是忍不住往敞开的大殿里瞟。

大殿正中，赵德昭伸出干瘦的手，从儿子头顶取过那柄玉斧。

他右手握着斧柄往外一拔，把整块于阗白玉雕成的斧身抽了出来。

赵惟吉两只胳膊还高举着，本以为父亲是要把这件旧物奉去香案前，刚要把手收回来，就听见身前响起一阵杂乱的步子。

赵德昭没往九层香案那边走，反而拎着玉斧，几步绕到了赵惟吉身后。

候在门边的窦神兴刚抬脚想去扶，看清老皇帝的步子，两只脚生生顿在原地。

柱子后头的王旦也停了笔，抬头看着，只当官家是要按古礼，拿太祖遗物在储君头顶轻点三下。

赵德昭站稳了脚跟，两手并在一起，把玉斧倒转过来，攥紧了那截圆滚的玉斧柄。

老皇帝猛地吸了一口气，抡起胳膊，拿坚硬的斧柄对准赵惟吉的后背直接砸了下去。

咚的一声闷响在空荡的大殿里撞开。

“这份家业，你能不能守住！”

赵惟吉半点防备也没有，后脊梁像是挨了一记铁锤，身子往前栽了半尺，两只手死死按在地上才没扑倒。

他咬紧了牙关，把涌上来的闷哼咽回肚子里，硬撑着支起身子。

“儿臣能！”

“列祖列宗没听见！”

赵德昭手上没停，胳膊往上一扬，借着身子下沉的分量，第二记斧柄又重重落在同一个地方。

厚袍子上立时被砸出了一道深印子。

柱子后的王旦手一颤，笔尖上的浓墨滴在宣纸上，洇开好大一团黑斑。

赵惟吉疼得浑身发抖，冷汗顺着鬓角往下淌，两手撑住拜褥，仰起头扯着嗓子喊了出来。

“儿臣能守住！”

赵德昭胸口剧烈起伏着，手背上的筋络鼓得老高，虎口被震得发麻。

他盯着太祖皇帝的神主牌位，憋足了力气，高高扬起手，第三下狠狠砸了下去。

“朕没听见！”

赵惟吉眼角发热，泪水一下涌了出来，脖颈上的青筋暴起，所有的力气全顶到了嗓子眼。

“儿臣能守住大宋的江山！”

喊声冲出楠木大门，撞在殿外的青石砖上，惊得屋檐下歇脚的麻雀扑棱棱飞了一片。

殿外跪着的石保吉被这声吼吓得膝盖一软，险些从地上跳起来，被旁边的兄长石保兴一把拽住了胳膊。

大殿里头，余音还在梁柱间回荡。

赵德昭拿玉斧撑着地，身子晃了晃，左手抓在儿子的肩头上才稳住，颤巍巍伸出右手指向九层香案。

“记好了，这是你今天在祖宗面前亲口应下的。”

“儿臣至死不敢忘。”

赵惟吉挺着腰背跪着，任由脸上的热汗和眼泪往下淌，后背上火烧火燎地疼，心里反倒透亮了。

赵德昭缓过来一口气，挪回到赵惟吉跟前，低头看着地上的儿子。

“光守住还不算完，朕今天当着皇考的灵位，再给你立四条规矩，你一字一句给朕记结实了。”

“请父皇训示。”

“第一条，不得骄奢淫逸。”

赵德昭拿着玉斧指了指宫门的方向。