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孙太后一愣:“皇帝何出此言?”
“儿臣无能,致令朝政不安,竟让老臣们觉得需要劳动母后垂帘。”朱祁镇抬头,眼中满是诚恳,“儿臣恳请母后训示,哪些政事处置不当,儿臣立即改正。”
这一招以退为进,让孙太后一时不知如何应对。她看着跪在地上的儿子,忽然想起他小时候背书时的认真模样。
“皇帝先起来。”她叹了口气,“这份奏章,哀家也是刚看到。”
朱祁镇起身,在太后身旁坐下:“儿臣知道,近日推行新政,确实触动了一些老臣的利益。但他们不该因此来打扰母后清静。”
他取出另一份奏章:“母后请看,这是今科进士徐珵上任漕运御史后的政绩。短短两月,漕粮损耗减少三成,为朝廷节省白银五万两。”
孙太后细细翻阅,脸上渐渐露出惊讶之色。
“还有这个,”朱祁镇又取出一份,“兵部主事王竑提出的整军方案,预计每年可节省军费二十万两。”
他看着太后,诚恳地说:“儿臣推行新政,不是为了独断专行,而是为了大明的江山社稷。这些寒门子弟或许年轻,但他们更有朝气,更懂民生疾苦。”
孙太后沉默良久,轻轻放下奏章:“皇帝长大了。”
“儿臣再大,也是母后的儿子。”朱祁镇跪在太后面前,“儿臣恳请母后相信,儿臣做的每一件事,都是为了大明江山永固,为了不负父皇嘱托。”
这番话情真意切,孙太后不禁动容。她扶起儿子,轻声道:“既然皇帝心中有数,哀家也就放心了。”
次日,孙太后下了一道懿旨,严申“后宫不得干政”的祖训,并命今后所有大臣奏章直接送交皇帝,不得再送往慈宁宫。
这道懿旨一出,朝野震动。那些企图通过太后制衡皇帝的老臣们,顿时失去了最大的倚仗。
朱祁镇得知消息后,立即下令在慈宁宫旁修建一座佛堂,供太后静修。又命皇后每日必去慈宁宫问安,陪伴太后。
是夜,朱祁镇独坐乾清宫,回想这几日的风波。他知道,这场危机虽然化解,但朝中的反对势力绝不会就此罢休。
“陛下,”兴安轻声禀报,“周贵妃今日又去了慈宁宫,不过被皇后娘娘拦下了。”
朱祁镇冷笑:“看来有人还不死心。”
他走到窗前,望着慈宁宫的方向。月光下,那座宫殿静谧安详,但他知道,这平静之下暗流涌动。
“传朕旨意:即日起,加强慈宁宫守卫,没有朕的手谕,任何人不得随意进出。”
“奴婢遵旨。”
夜风吹动殿前的宫灯,明明灭灭。朱祁镇知道,这场权力的游戏还远未结束。但他已经证明,自己有足够的能力守护这片江山。
而慈宁宫内,孙太后正对着一尊新供的佛像诵经。香火缭绕中,她忽然想起先帝曾经说过的话:“我们的儿子,将来必是一代明君。”
也许,先帝是对的。她轻轻敲了下木鱼,继续诵经。