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“这是你要的东西。”徐福递上一封誊抄的信函,手还在微微发抖。
老李仔细阅毕,面色凝重:“福哥,此事关系重大,你可愿当面与我家主人说明?”
徐福咬牙点头。
马车在夜色中穿行,最后停在一处不起眼的宅院前。当徐福被引到书房,看见端坐其中的人时,腿一软跪倒在地。
“小人叩见陛下!”
朱祁镇亲手扶起他:“老人家不必多礼。你提供的消息,对朝廷很重要。”
徐福老泪纵横:“小人罪该万死!这些年帮着老爷做了不少糊涂事...”
“迷途知返,善莫大焉。”朱祁镇温声道,“朕需要你继续留在徐府,留意他们的动向。事成之后,朕保你父子平安,另有封赏。”
回到徐府时,天已破晓。徐福躺在床上,心潮起伏。他万万没想到,自己竟会卷入如此巨大的风波中。
接下来的日子,徐福成了皇帝在徐府的内应。他小心翼翼地收集着徐有贞通敌的证据,每次传递消息都冒着生命危险。
这日,徐有贞突然吩咐他准备行装。
“老爷要出远门?”
“去大同。”徐有贞神色阴郁,“郭登这个老匹夫,敬酒不吃吃罚酒。”
徐福心中一惊。大同总兵郭登是皇帝的心腹爱将,徐有贞此去必不怀好意。他急忙将消息传递出去。
三日后,徐有贞在大同城外的一家客栈被锦衣卫当场抓获,从他身上搜出了准备收买郭登副将的银票和密信。
消息传回京师,朝野震动。徐府被查抄,搜出大量与瓦剌往来的密信和财物。其中最致命的一封,是徐有贞向也先承诺在明军出兵时提供情报的亲笔信。
徐福作为重要证人,被秘密安置在一处宅院。他的儿子徐安被破格提拔为急递铺管事,专司传递军情要务。
审判徐有贞那日,朱祁镇特意召见徐福。
“老人家,你为朝廷立了大功。可有什么心愿?”
徐福跪地叩首:“小人别无他求,只愿陛下励精图治,保我大明江山永固。”
朱祁镇动容,亲自扶起他:“有如此忠义的百姓,朕必不负天下。”
走出宫门时,徐福回头望了一眼巍峨的紫禁城。夕阳的余晖洒在琉璃瓦上,熠熠生辉。
他知道,自己做了一个正确的选择。为了这个国家的安宁,也为了儿子的前程。
而此刻的乾清宫内,朱祁镇正在翻阅从徐府搜出的密信。这些证据不仅坐实了徐有贞的通敌之罪,更牵连出朝中多位大臣。
“传旨:明日大朝。”他的声音冷峻,“是时候清一清朝堂了。”
夜色渐深,宫灯次第亮起。一场更大的风暴,正在酝酿之中。