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子母符在掌心灼得发烫，裂痕如蛛网般疯狂蔓延，不过数息就爬满了整个符面。焦黑的寂灭气息顺着符纹爬上来，连指尖都被染得发寒——这是防御阵濒临破碎的预警。萧玦几乎是将大半血脉之力粗暴渡给混沌守护兽，金色翅膀猛地展开，原本黯淡的微光瞬间爆成刺眼的光羽，双翅一振便朝着西境方向俯冲而去，气流刮得脸颊生疼。“炎魂玉一碎，防御阵就成了空壳！”苏兰伏在守护兽背上，指尖凤凰火急得蹿高半寸，却只能勉强灼烧掉符纸表面的灰气，“林越他……他是星烈最信任的副将，怎么会……”话到末尾，已被风声咽成颤抖的气音。
萧玦的下颌绷成冷硬的线条，归墟之海深处寂灭主宰的低语犹在耳畔：“分身早已渗透大陆。”他死死攥住怀中的混沌平衡钥，钥匙金灰光芒忽明忽暗，裂痕处渗出的灰色力量像毒蛇般缠上指腹。“不是突然污染，是蓄谋已久。”风声里，他的声音冷得像冰，“他潜伏在星煞阵里，等的就是破坏炎魂玉、撕开屏障的这一刻。”话音未落，西境的轮廓已撞入视野——银灰色屏障上的巨裂如张开的兽口，黑色寂灭之力正从裂口中狂涌而出，将紫色防御符文咬得节节败退。
西境的轮廓越来越清晰，远远就能看到银灰色屏障上的巨大裂痕，黑色寂灭之力如毒蛇般从裂缝中涌出，将防御阵的紫色符文逐一吞噬。苏清鸢的凤焰杖已燃至极限，赤色火墙在寂灭之力的侵蚀下摇摇欲坠，星烈则带着残兵组成人墙，除煞刃的光芒暗淡得几乎熄灭。
“是萧王爷和苏圣女！”一名星煞战士认出金色翅膀的身影，激动地嘶吼起来。林越站在生物群最前方，听到声音猛地转头，原本清澈的眼眸已被黑雾覆盖，手中半块炎魂玉散发着诡异的灰光：“来得正好，省得我再等。”他将炎魂玉碎片按在屏障裂缝上，灰色力量顺着碎片涌入，裂缝瞬间又扩大了半丈。
“林越！你疯了！”星烈目眦欲裂，除煞刃直指昔日战友，“我们并肩作战多年，你忘了多少兄弟死在蚀魂族手里吗？”林越发出沙哑的笑声，周身浮起黑色纹路：“死？跟着你们才是死路一条！寂灭主宰能给我永恒的力量，这是你们给不了的！”
混沌守护兽在战场中央降落，萧玦刚要催动钥匙力量，就被苏兰拉住：“先救苏清鸢！她的魂息快耗尽了！”苏清鸢的火墙已被撕开一道缺口，一只寂灭生物的骨爪正朝着她的后背抓去。苏兰纵身跃起，凤凰火化作赤金色锁链，缠住骨爪的同时，将一枚疗伤丹塞进苏清鸢口中。
“兰兰……防御阵的核心被炎魂玉碎片污染了。”苏清鸢靠着凤焰杖喘息，“普通力量根本无法清除，只能用凤凰本源火或者……你的混沌之力。”她看向林越手中的碎片，“那半块碎片是阵眼的关键，必须拿回来！”
萧玦的双脉剑已融入混沌平衡钥的金灰之力，剑光劈向林越时，却被他周身的黑色纹路挡住。“萧氏血脉的力量？”林越眼中闪过贪婪，“只要吞噬了你，我的力量就能再进一阶！”他将炎魂玉碎片抛向空中，灰色力量形成巨大的漩涡，开始吸收屏障裂缝中涌出的寂灭之力。
“他在借助碎片和屏障的连接，强化自身！”混沌之主的残留意志在钥匙中警示，“快切断连接，否则他会变成第二个寂灭主宰！”萧玦与混沌守护兽交换眼神，守护兽突然冲向漩涡，金色翅膀展开形成光罩，暂时挡住寂灭之力的输送，萧玦则趁机绕到林越身后，双脉剑直指他的后心——那里是黑色纹路最薄弱的地方。
“小心！”星烈突然嘶吼着扑过来，推开林越的同时，替他挡下了这一剑。除煞刃与双脉剑碰撞，星烈被震飞出去，嘴角溢出鲜血：“萧王爷，再给他一次机会！他是被控制的！”林越却趁机将黑色纹路缠上守护兽的光罩，光罩瞬间布满裂痕。
“星烈，你看清楚他的样子！”萧玦的剑刃抵在林越的脖颈处，金灰之力压制着黑色纹路的蔓延，“他的意识是清醒的！”林越疯狂挣扎，眼中黑雾翻涌：“我没被控制！是你们愚蠢！等主宰大人降临，你们都会跪在我脚下！”
苏兰的凤凰火突然化作金色，顺着林越的手臂缠上炎魂玉碎片：“凤凰本源火能净化碎片的污染！”金色火焰与碎片的灰光碰撞，林越发出痛苦的惨叫，黑色纹路开始消退，眼中闪过一丝清明：“星烈哥……对不起……”
这丝清明转瞬即逝，林越猛地将苏兰推开，抓起碎片再次按向屏障：“我不能回头！”他的身体开始膨胀，黑色纹路覆盖全身，竟与归墟之海的寂灭生物融合在一起，变成一只人身兽爪的怪物，“一起死吧！”
“他在自爆魂脉！”萧玦立刻将钥匙的金灰之力注入双脉剑，形成巨大的光盾，将苏兰和星烈护在身后。爆炸声中，炎魂玉碎片被震飞出去，林越的身体化作黑色光点，只有一缕残魂在光盾外徘徊，声音带着解脱：“星烈哥，帮我……守住西境……”
星烈接住飘落的炎魂玉碎片，泪水滴在碎片的裂痕上，紫色符文顺着他的指尖注入碎片：“我会的。”碎片在星煞之力的滋养下，灰光逐渐消退，露出原本的赤色。萧玦趁机将混沌平衡钥按在屏障裂缝上，金灰之力顺着裂缝蔓延，将涌出的寂灭之力逐一净化，裂缝开始缓慢愈合。
“屏障暂时稳定了，但碎片的力量损失了大半。”苏清鸢检查着防御阵的核心，“需要凤凰族的焚天谷本源之火，才能彻底修复碎片，加固屏障。”她看向苏兰，“焚天谷是凤凰族的禁地，只有圣女能进入，里面的‘涅盘火’是净化一切污染的关键。”
萧玦的眉头却皱了起来，混沌平衡钥的裂痕处突然发烫，钥匙投射出一段模糊的影像——焚天谷的火柱正在熄灭，谷口出现大量黑色纹路，与林越身上的纹路一模一样。“焚天谷出事了。”他将影像展示给众人，“寂灭主宰的分身，不止林越一个。”
星烈立刻站起身，将炎魂玉碎片交给苏兰：“我带星煞战士留守西境，加固屏障。萧王爷，苏圣女，焚天谷的事就交给你们了。”他的除煞刃重新亮起紫色光芒，“这次，我不会再让内奸有机可乘。”
混沌守护兽经过短暂休整，金色翅膀已恢复些许力量。萧玦将血脉符文刻在西境防御阵上，与钥匙形成共鸣：“一旦有寂灭之力异动，钥匙会立刻预警。”他握住苏兰的手，“焚天谷在南境深处，我们连夜出发，争取在三天内赶到。”
飞行途中，苏兰一直在研究炎魂玉碎片，凤凰火顺着碎片的纹路游走，逐渐修复着破损的结构。“林越被污染时，应该是在蚀魂沙漠的战斗中。”她想起当时林越负责清理残兵，“他故意隐瞒了被浊力侵蚀的事，一直等到寂灭主宰的本体发出召唤。”
萧玦的血脉之力与钥匙相连，感应着大陆各处的混沌之力流动：“归墟之海的主宰本体还不能离开，但他的分身已经渗透到大陆四境。西境有内奸，焚天谷有异动，极北冰川和东境的情况也未必安全。”他看向怀中的《守脉秘录》，“先祖记载，焚天谷的涅盘火与混沌之心同源，或许那里也藏着关于平衡之力的秘密。”
越靠近南境，空气中的凤凰火气息就越稀薄，原本温暖的气候也变得阴冷。当焚天谷的轮廓出现在视野中时，两人都倒吸一口凉气——昔日终年燃烧的火柱已彻底熄灭，谷口的凤凰图腾被黑色纹路覆盖，原本守护谷口的凤凰族战士，正倒在血泊中，身上布满寂灭之力的侵蚀痕迹。
“是寂灭生物干的。”苏兰的凤凰火瞬间暴涨，冲向谷口的几具寂灭生物尸体，“它们的力量比西境的更强，应该是主宰的核心分身。”她检查着战士的伤口，“死亡时间不超过一个时辰，我们来晚了一步。”
混沌守护兽突然对着谷内发出低吼，金色翅膀上的符文亮起警示。萧玦将钥匙的金灰之力注入双脉剑，小心翼翼地踏入谷中。焚天谷内的景象比谷口更惨烈，原本肥沃的土地已变成焦土，涅盘火的发源地——火焰池，正被黑色纹路逐渐覆盖，池中的火焰只剩下微弱的火星。
“有人在吸收涅盘火的力量！”苏兰指向火焰池中央，那里悬浮着一道黑色身影，正用寂灭之力包裹着火焰池，将火星逐一吞噬。身影听到动静，缓缓转过身，露出一张与寂灭主宰虚影相似却更凝实的面容：“混沌之心的持有者，终于来了。”