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基莫·萨尔米趴在矿井通风道出口的岩石掩体后，手里握着那架从俄国巡逻队尸体上缴获的望远镜，镜筒紧贴眼眶，冰凉的金属触感让他保持清醒。透过望远镜，他能清晰地看到三公里外那片白桦林边缘的空地上，大约二十个穿着厚重灰色军大衣的俄国士兵正在忙碌。他们不是巡逻队——巡逻队不会携带那么多测量仪器，不会在雪地上立起那种带三脚架和镜筒的奇怪设备，更不会有一个穿着深色便装、戴着眼镜的中年男人，拿着笔记本，对周围的士兵指指点点，不时在笔记本上记录。
是勘探队。基莫心里一沉。他在瑞典萨米部落时，见过瑞典矿务局的勘探队，装备很像，但规模小得多。眼前这支俄国勘探队，显然是有备而来，目标明确——就是“老矿山”。他们已经在空地上搭起了两顶帆布帐篷，几个士兵正在砍伐周围的桦树，看样子准备建临时营地。那个戴眼镜的中年人——可能是工程师或地质学家——正用手指着矿井所在的山坡方向，对身边的军官说着什么。军官举起望远镜，朝矿井这边望来。
基莫立刻缩回头，心脏在胸腔里狂跳。被发现了吗？应该没有。通风道出口位于半山腰一处天然的石缝中，周围是茂密的矮灌木和积雪，从从外面看就像一堆普通的乱石。但俄国人带着专业的测量仪器，如果他们进行地形测绘，矿井的位置很可能暴露。
他趴着向后挪了几步，退到通风道深处，然后转身，沿着狭窄的巷道快速返回。巷道里很黑，只有从石缝透进的微弱天光，但他已经熟悉每一处拐弯、每一块凸起的岩石。十五分钟后，他回到矿井二层的主巷道，那里点着松明火把，马蒂·哈洛宁和埃罗、卡莱等核心成员正在等他。
“怎么样？”马蒂问，声音低沉。
“勘探队，二十人左右，有测量仪器，在矿井东北方向三公里的白桦林边缘扎营。”基莫快速报告，“他们带了帐篷，砍树，看样子要待几天。那个工程师模样的人，指着矿井方向，很可能就是冲这里来的。”
巷道里一片死寂。只有火把燃烧的噼啪声，和远处暗河的水流声。人们脸上的表情凝重。他们最担心的事发生了——俄国人没有忘记这个废弃的矿山，现在，他们可能看中了这里的矿藏，或者，更糟，他们发现了萨米人活动的痕迹，以勘探为名，行清剿之实。
“能确定他们的目的吗？”埃罗问，手里握着猎刀，指节发白。
“不能。”基莫摇头，“但他们的装备很专业，不像是临时起意。而且……”他犹豫了一下，“我看见他们从马车上卸下几个木箱，用帆布盖着，很沉，两个人抬都吃力。可能是炸药，或者工具。”
“炸药。”卡莱闷声说，独臂摸着腰间的工具袋，“他们要开矿，或者炸开塌陷的矿道。不管是哪种，这里都不安全了。一旦他们开始作业，很快就会发现有活人居住的痕迹——修补过的工棚，陷阱，水磨，还有我们留下的生活垃圾。”
马蒂沉默地走到岩壁边，用猎刀在粗糙的岩面上划了一道深深的刻痕。这是他思考时的习惯动作。划完，他转身，面对众人：“我们有几个选择。第一，立刻撤离，放弃‘老矿山’，向北迁移，寻找新的隐蔽点。但现在是深冬，外面零下二十度，我们没有足够的食物和御寒物资，迁移途中可能遇到暴风雪或俄军巡逻，风险极大。第二，主动出击，趁他们立足未稳，发动袭击，消灭或赶走勘探队。但对方有二十人，武装齐全，我们只有十二个能战斗的猎人，武器落后，硬拼胜算很小，而且会彻底暴露，引来更大规模的清剿。第三，隐藏，加强伪装，清除所有人类活动痕迹，希望俄国人只是短暂勘探，不会深入矿井。但这个希望很渺茫。”
他顿了顿，目光扫过每一张脸：“还有第四种选择，是基莫上次提醒我的：利用矿井的复杂结构，和他们周旋。我们不主动攻击，不暴露，但也不撤离。我们藏在矿井深处，用陷阱、误导、和心理战，让他们觉得这里危险、诡异、不值得深入，自己放弃。这需要极高的技巧和耐心，而且一旦失败，我们会被困死在矿井里，无处可逃。”
人们低声议论起来。撤离意味着放弃刚刚建起的家园，重新踏上危险和不确定的迁徙。硬拼是以卵击石。被动隐藏是赌博。而利用矿井周旋……听起来最聪明，但也最冒险，需要他们对矿井结构了如指掌，需要设置精妙的陷阱和误导，需要每个人都严格遵守纪律，保持绝对的隐蔽和安静。
“基莫，”马蒂看向年轻人，“你熟悉矿井结构，也见过瑞典人的勘探队。你觉得，如果我们选第四种，该怎么开始？”
基莫感到所有人的目光都集中在自己身上。他深吸一口气，强迫自己冷静思考。脑海里快速闪过矿井的地图：三层结构，多个岔道，通风道，暗河，塌陷区……
“首先，我们要立刻清除所有地面痕迹。”基莫开口，声音因紧张而有些干涩，但思路清晰，“工棚里的生活用品全部搬进矿井深处，床铺拆掉，火塘填平，垃圾掩埋。陷阱带保留，但要重新伪装，让它们看起来像是自然形成的或野兽的痕迹。水磨……要拆掉，磨盘沉入暗河，水槽填平，不能留下任何人工装置的迹象。”
“水磨拆了，我们怎么磨燕麦？”卡莱问。
“用石臼手工捣。”基莫说，“虽然慢，但安全。其次，我们要在矿井里设置误导。在主巷道入口附近，制造塌方的假象——用矿井里现成的废木和石块，垒一个看起来像是自然塌方的障碍，但留一条隐蔽的缝隙，我们可以通过。这样，勘探队如果进来，看到塌方，可能会认为深处无法通行，放弃深入。”
“但如果他们执意要清理塌方呢？”埃罗问。
“那我们就在塌方后面，设置真正的陷阱。”基莫的眼睛在火把光下闪着光，“不是杀人的陷阱，是警告和吓阻的陷阱。比如，用细绳连接铃铛，一碰就响；用废铁片做成能发出刺耳摩擦声的装置；甚至……可以用矿井里常见的磷矿粉末，在暗处涂抹，遇到空气会发出微弱的绿光，像鬼火。我们要让他们觉得，这个矿井不仅危险，而且诡异，不祥。”
“磷矿粉末？”马蒂挑眉，“你怎么知道这个？”
“帕维莱宁教授的书里提到过。”基莫说，“我在瑞典萨米部落时，看过他写的《基础化学》，里面讲到磷在空气中会缓慢氧化，发出冷光。矿井里应该有磷矿，我们找到，磨成粉，小心使用。”
短暂的沉默。人们看着基莫，这个十六岁的少年，不仅能修水磨，能设陷阱，还懂化学，能想出用“鬼火”吓退敌人的主意。马蒂的眼中闪过赞许，他点了点头：“好。就按基莫说的办。但我们还要做一件事：监听。我们要知道勘探队的计划，知道他们准备待多久，知道他们到底想干什么。基莫，你敢不敢再出去一趟，靠近他们的营地，偷听？”
基莫的心脏又猛跳了一下。靠近二十个武装士兵的营地，风险比上次当诱饵更大。但他看着马蒂信任的眼神，看着周围族人期待的目光，用力点了点头：“敢。但我需要帮手，需要更好的伪装，需要时间准备。”
“埃罗，你陪基莫去。你们俩是我们最好的猎人和侦察兵。卡莱，你带人开始清除地面痕迹，拆水磨，设置假塌方。其他人，立刻行动，把所有物资搬进矿井三层最深的那个洞室。记住，动作要轻，要快，不能留下任何新鲜痕迹。从现在起，‘老矿山’要看起来像废弃了三十年的样子，连狐狸和雪兔都不愿意来。”
命令下达，人们立刻散开，开始忙碌。基莫和埃罗回到通风道出口的掩体，用炭灰和泥土涂抹脸和手，用白色的旧麻布片包裹猎刀和工具，减少反光。埃罗从怀里掏出一个小皮囊，倒出一点黑色的粉末，那是用木炭、硫磺和干苔藓混合的“隐身粉”，撒在衣服和皮肤上，能减少体味，在雪地上提供一定伪装。
“记住，基莫，”埃罗一边帮他整理伪装，一边低声说，“我们不是去战斗，是去观察和偷听。靠近营地一百步就必须停下，用耳朵听，用望远镜看。绝对不能被看见，不能被听见。如果有危险，立刻撤退，不要犹豫。你的命比任何情报都重要，因为你是我们的未来，懂吗？”
“懂，舅舅。”基莫点头，但心里想的是矿井深处那些正在忙碌的族人，是那些需要他带回情报才能做出的决定。他的命重要，但族人的命更重要。
夜幕降临时，基莫和埃罗像两只雪地里的幽灵，悄无声息地滑出通风道，沿着白天看好的路线，向俄国勘探队的营地潜去。他们选择了一条完全不在常规路径上的路线：沿着一条干涸的溪床，利用溪岸的阴影和灌木丛掩护，缓慢前进。风是顺风，从营地吹向他们，带来了说话声、敲击声、甚至饭菜的香味。
在距离营地大约两百步的一片茂密云杉林里，他们停下，潜伏下来。从这里，能清楚地看见营地的全貌：两顶大帐篷，四顶小帐篷，中央的篝火，几个哨兵在周围巡逻，大部分士兵在帐篷里休息。那个戴眼镜的工程师和军官坐在篝火旁，手里拿着地图，正在讨论。
基莫从怀里掏出望远镜——用深色布包裹了镜筒，减少反光——调整焦距，对准篝火旁的两人。他能看清工程师的脸，大约四十岁，留着整齐的短须，表情严肃，手指在地图上移动。军官年轻些，三十出头，肩章显示是个中尉，听得认真，不时点头。