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另外两人也彻底惊醒，慌乱地抓起身旁的刀或棍棒，试图抵抗。但乌尔夫和两名猎人显然都是经验丰富的猎手，动作迅猛狠辣，配合默契。持弓的猎人一箭射出，精准地命中一人持刀的手臂，那人惨叫一声，刀脱手飞出。另一名猎人已扑到近前，短刀狠狠地捅进了对方的腹部！
被乌尔夫刺伤肩膀的那人，已经抓住了那支长杆，试图端起来。基莫此刻也冲到了近前，借着篝火的余光，他看清了那人的脸——正是白天窥探他们营地附近、留下布片和烟丝痕迹的那个高个子！此刻他脸上混杂着惊怒、痛苦和一种困兽般的狰狞，正笨拙地摆弄着手中那支带有金属部件、在火光下泛着冷光的武器。那不是普通的猎枪，基莫从未见过那种样式！
乌尔夫显然也意识到那武器的危险，他毫不犹豫，根本不给对方瞄准的机会，猛地将手中的长矛当做投枪掷出！长矛化作一道黑影，噗嗤一声，贯穿了高个子的胸膛，巨大的力量将他带得向后踉跄几步，重重撞在背后的石崖上。他手中的金属长杆“哐当”一声掉在地上，手指徒劳地抓挠着胸前的矛杆，喉咙里发出嗬嗬的怪响，眼中充满了难以置信的惊骇和迅速黯淡下去的光芒，顺着石崖滑坐在地，不再动弹。
战斗在电光石火间开始，又几乎在瞬息间结束。四个不速之客，三人当场毙命，一人被射中手臂，正被一名猎人用刀抵着脖子，按在地上，嘴里兀自用听不懂的语言惊恐地叫嚷着。
基莫站在原地，手中弓弦依旧紧绷，箭镞指着前方，但目标已经倒下。他大口喘着气，心脏狂跳，手心、后背全是冷汗。空气中弥漫着浓重的血腥味和火堆余烬的焦糊味，混合着沼泽地夜间的湿冷气息，令人作呕。他看着地上那三具迅速失去温度的尸体，看着那个被制服的俘虏，看着乌尔夫走过去，面无表情地从高个子胸口拔出染血的长矛，在死者的衣服上擦了擦，动作熟练得令人心寒。这一切发生得太快，快到他几乎来不及思考，战斗就已经结束了。这是他第一次如此近距离地目睹、甚至参与杀戮，对象还是活生生的人。恐惧、后怕、以及一种难以言喻的、目睹生命瞬间消亡带来的冲击，让他胃部一阵翻腾，几乎要呕吐出来。
托尔比已经从阴影中走出来，正在检查地上的尸体和散落的物品。他先捡起那两支掉落的长杆，仔细看了看，脸色微变，递给乌尔夫。
乌尔夫接过来，掂了掂，又就着微弱的火光看了看上面的金属部件和铭文（尽管他可能不识字），眉头紧锁。“是俄国人的枪，新的，比我们见过的那些老式火绳枪短，也轻。”他沉声道，将枪递给马蒂长老看。
马蒂长老接过，苍老的手指拂过冰冷的金属枪管和木制枪托，点了点头，脸色更加阴沉。“是来者不善。带着这种枪，可不是普通勘测地形。”他看向那个被制服的俘虏，那人穿着普通劳工的粗布衣服，此刻正瑟瑟发抖，手臂上的箭伤还在渗血，脸色惨白，嘴里不停地用俄语重复着什么，像是在哀求。
“那个萨米崽子呢？”乌尔夫忽然问，目光扫过地上的尸体，又看向黑暗的四周。
托尔比一愣，迅速重新检查尸体，又警惕地扫视周围。基莫也猛地回过神来——四个人，三个穿着厚外套的像是俄国测量员或士兵，还有一个，是那个手臂不灵便的年轻萨米人！可地上只有三具尸体，而且都不是萨米人打扮！
“跑了？”乌尔夫眼中寒光一闪，看向刚才守夜者被杀死的位置。托尔比立刻过去查看，很快，他在石崖下一处茂密的蕨草丛中，发现了一道新鲜的、被拖拽过的痕迹，几片蕨叶被踩倒，上面还沾着一点深色的、似乎是血迹的东西。
“他刚才应该睡在这里，或者离这里很近。”托尔比低声道，顺着痕迹追了几步，痕迹很快消失在乱石和灌木中，“很狡猾，趁乱溜了，没往开阔地跑，钻了林子。天黑，林子密，不好追。”
“该死！”乌尔夫低骂一声，眼中杀机涌动。跑了一个，而且很可能是最熟悉本地地形、也最熟悉萨米人习惯的向导和内鬼，这无疑是个巨大的隐患。他立刻对两名猎人道：“埃伊纳，你带两个人，顺着大概方向追一里地，看看能不能找到痕迹。如果找不到，立刻回来，不要深入，小心埋伏。哈留斯，你留下，清理这里。”
他又看向那个被俘的俄国人，对方还在用俄语叽里咕噜地说着，脸上混杂着恐惧和绝望。乌尔夫走过去，蹲下身，用生硬的、带着浓重口音的瑞典语夹杂着几个简单的俄语词问道：“名字？你们，来，干什么？多少人？说！”
那俘虏似乎听懂了几个词，更加慌乱，拼命摇头，然后又点头，语无伦次，眼泪鼻涕都流了出来，显然吓得不轻。乌尔夫听不懂，不耐烦地皱了皱眉，对基莫道：“小子，帕维莱宁那老头教过你几句俄国话吧？问问他！”
基莫一愣，这才想起，帕维莱宁教授确实在教他识字和自然知识时，偶尔会提到一些俄语词汇，主要是和动植物、地理相关的学术词汇，日常对话很少。他努力回忆着，用磕磕绊绊的、发音古怪的俄语单词问道：“你……名字？你们……为什么来这里？还有……多少人？”
那俘虏听到基莫能说出几个俄语词，像是抓住了救命稻草，立刻叽里咕噜地说了一大串，语速很快，还夹杂着手势。基莫只听懂了零星几个词：“士兵”、“测量”、“命令”、“很多人”……
“他说……他是士兵，听命令，来测量。很多人……在别的地方。”基莫艰难地翻译着，额头上冒出冷汗，为自己的词汇贫乏而焦急。
乌尔夫显然对这个模糊的回答不满意。他盯着俘虏的眼睛，忽然用萨米语对旁边的哈留斯说了句什么。哈留斯会意，上前一步，抓住俘虏受伤的手臂，用力一拧！
俘虏发出一声凄厉的惨叫，疼得几乎晕厥过去，脸上的恐惧达到了顶点。
乌尔夫用匕首抵住他的喉咙，冰凉的刀刃贴着皮肤，用更加缓慢、但每个字都像冰锥一样寒冷的语气（夹杂着他会的几个俄语词和手势）问道：“地图！你们的地图！在哪里？说！不说，死！”
也许是剧痛，也许是死亡的威胁，俘虏的心理防线彻底崩溃。他用没受伤的手指，颤抖地指向那个被乌尔夫刺死的高个子的尸体，又指向他掉落在一旁的背包，嘴里急促地说着：“地图！包里！军官！他有！”
哈留斯立刻过去，在高个子尸体旁翻找，很快从他怀里掏出一个防水的油布包裹，里面有几张折叠的、质地较好的纸张。他拿过来，递给乌尔夫。
乌尔夫就着篝火的余烬展开纸张。基莫也凑过去看。第一张显然是更加精确、也更加复杂的地形图，上面用精细的线条标出了山脉、河流、森林、沼泽，还有许多密密麻麻的、基莫看不懂的符号和标注。其中一条醒目的红线蜿蜒其上，与他们从阿赫蒂那里得到的地图上的铁路线走向大致吻合，但细节要丰富得多。在红线经过的一些关键节点，标注着一些小旗子和数字，旁边用俄文写着什么。
第二张像是一份文件，有表格，有文字，盖着红色的印章。第三张则像是一封信函。
“这个，你能看懂一点吗？”乌尔夫指着地图上的一些俄文标注，问基莫。
基莫费力地辨认着那些扭曲的字母，结合图形，勉强猜测：“这个词……可能是‘高度’……这个，像是‘距离’……这个符号，旁边写着……‘营地’？这个……可能是‘森林’……”
虽然只能看懂零星词汇，但结合地图本身的精细程度，以及那些代表测量点、距离、高度、地形的标注，其专业性和目的性已经昭然若揭。这不是普通的勘探，而是为某项大型工程（很可能是铁路）进行的精密测量和规划！
乌尔夫和马蒂长老的脸色变得更加难看。他们或许不识字，但作为在苔原和森林中生活了一辈子的猎人，对地形图的解读能力是天生的。这张地图的精细程度，以及上面标注的路线，明确显示出对方对这片区域并非盲目探索，而是有着明确的目的和详细的计划。那条红线，如同一条择人而噬的毒蛇，蜿蜒穿过他们熟悉的猎场、水泽和迁徙路径。
“他们准备得很充分。”马蒂长老的声音干涩，“这不是临时起意，是早有预谋。”
这时，追出去探查的埃伊纳带着人回来了，对乌尔夫摇了摇头：“痕迹进了北边的老沼泽，天太黑，泥潭多，不敢深追。那小子对这片地形很熟，故意往难走的地方钻，追不上了。”
乌尔夫脸色阴沉，但也知道这是意料之中的结果。那个萨米向导既然敢带俄国人来，又能在混乱中第一时间逃跑，必然对这片区域的隐蔽路径了如指掌，黑夜追捕风险太大。
“清理干净，尸体和所有东西，都处理掉，一点痕迹不留。”乌尔夫冷冷下令，“这个活的……”他看了一眼瘫软在地、面如死灰的俘虏，眼中闪过一丝犹豫。留活口问话固然可能得到更多信息，但带着他是个巨大的累赘和风险，而且语言不通，很难有效沟通。放了他更不可能。
马蒂长老看出了乌尔夫的为难，低声道：“问问他，他们的大部队在哪里，什么时候来，有多少人。问清楚，然后……”他没有说下去，但意思很明显。
乌尔夫点点头，再次用匕首和手势，辅以基莫那点可怜的俄语词汇，对俘虏进行逼问。俘虏在死亡的恐惧下，断断续续地说出了更多信息。基莫连蒙带猜，加上俘虏的手势比划，勉强拼凑出一些关键信息：他们是隶属于某个“铁路建设先遣测量小队”，一共有二十多人，分成几个小组在不同区域同时进行测量。高个子是他们的军官，也是测绘负责人。他们这一组负责“三姐妹湖”东南方向的区域测绘，计划在这里建立几个“基准点”，为后续施工提供精确坐标。大部队和更多工程人员，会在“积雪融化、道路可行”后陆续抵达，具体时间不清楚，但估计就在未来一两个月内。他们的补给和联络点，设在东边大约三天路程外的一个临时营地，那里有更多的士兵和物资……
问完能问出的信息，乌尔夫沉默了片刻，对哈留斯使了个眼色。哈留斯会意，用一块破布堵住了俘虏的嘴，将他拖到一旁黑暗的树林深处。片刻后，一声沉闷的、几乎被堵住的闷响传来，随即是重物倒地的声音。很快，哈留斯面无表情地走了回来，对乌尔夫点了点头。
基莫的心猛地一抽，虽然早有预料，但当这一切真的发生时，他还是感到一阵生理性的不适和寒意。这不是猎杀野兽，这是彻底、冷酷地抹杀同类。尽管对方是敌人，是威胁，但那种对生命终结的直观冲击，依然强烈。
托尔比和埃伊纳已经开始熟练地处理现场。他们将三具尸体和那个俘虏的尸体拖到远处一个隐蔽的泥潭边，用石头绑住，沉入漆黑的、深不见底的泥沼。所有散落的物品——武器、背包、测量仪器、图纸文件（除了乌尔夫收起来的那几张）、甚至衣物碎片和篝火痕迹，都被仔细清理，能烧的烧掉，不能烧的或沉入泥潭，或深埋地下。他们甚至用泥土和枯叶仔细覆盖了打斗和血迹留下的痕迹，又弄来一些野兽的粪便撒在周围，掩盖人类的气息。整个过程快速、安静、高效，显示出乌尔夫手下这些猎人处理类似情况的丰富经验和冷酷决断。
当一切处理完毕，天色已近黎明，林间泛起灰蒙蒙的微光。现场看起来就像是一处野兽短暂栖息又离开的地方，几乎看不出任何人类激烈活动过的痕迹。只有空气中尚未完全散尽的、极淡的血腥味，和那堆被彻底掩埋、连余烬都小心分散处理的火堆，无声地诉说着昨夜发生的一切。
“走，回营地。”乌尔夫最后检查了一遍，确认没有留下明显的破绽，低声下令。他的脸上没有任何表情，但眼底深处，却翻涌着浓重的阴霾和忧虑。