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第二个夜晚在更深的寒冷和更清晰的饥饿中缓慢熬过。托尔比撬开的门缝成了他们与外界联系的唯一孔道，也是新鲜空气的微弱来源——虽然那空气也混合着底舱特有的陈腐和隔壁可能存在的牲畜舱（如果有的话）的气味，但总比货舱深处那凝滞的、混杂着自身排泄物气味的空气要好得多。他们轮流将脸凑近那道狭窄的缝隙，贪婪地呼吸着那带着海腥味的、冰冷却流动的气息，同时也警惕地倾听着外面过道里任何细微的响动。
通过门缝透进的光线变化，他们大致能判断白天和夜晚。白天的光线是一种暗淡的、灰蒙蒙的、仿佛透过厚厚毛玻璃的微光，夜晚则是彻底的黑，偶尔有提灯的光晕快速掠过。他们也能听到甲板上隐约传来的各种声音：水手的号子、绞盘的转动、风帆调整时绳索摩擦的呼啸、军官（或高级水手）偶尔的喝令，以及那每隔一段时间就会响起的、报告时辰的钟声。钟声成了他们度量时间流逝的唯一可靠依据。每一次钟响，都意味着他们离赫尔辛福斯更近了一步，也意味着他们离食物和水的彻底耗尽更近了一步。
第三天，饥饿感已经变成了胃部持续不断的、尖锐的绞痛。最后一点面包屑早已消耗殆尽，干酪也只剩下指头大小、硬得像石头的一小块，被拉苏仔细地分成三份，每人含在嘴里，像吮吸糖果一样，用唾液慢慢化开，延长那一点点可怜的咸味和脂肪带来的慰藉。水囊已经彻底干瘪，每一次吞咽都伴随着喉咙干涩摩擦的痛楚。寒冷加剧了身体的消耗，也放大了缺水带来的痛苦。基莫感觉自己的嘴唇已经干裂起皮，每一次呼吸都带着火辣辣的疼。他蜷缩在角落里，尽量保存体力，脑海中不受控制地浮现出各种食物的画面：热腾腾的驯鹿肉汤、烤得金黄流油的鱼肉、母亲做的、掺着越橘的松软烙饼……这些想象不仅没有缓解饥饿，反而让胃部的抽搐更加剧烈。
托尔比的状态相对好一些，猎人出身的他更能忍受饥饿和恶劣环境，但他手臂上那道在波尔沃岩壁攀爬时留下的伤口，在阴暗潮湿又不洁净的环境下，开始隐隐作痛，边缘有些发红，这是发炎的迹象。他不动声色地用随身携带的一点盐（所剩无几）混合着最后几滴宝贵的尿液（极度缺水下的无奈之举）清洗了伤口，但这只是权宜之计。
拉苏的咳嗽又开始了，虽然比在凯米时好了很多，但在货舱污浊冰冷的空气刺激下，仍不时压抑地闷咳几声，每次咳嗽都牵动着肋骨，带来一阵疼痛。他变得更加沉默，大部分时间都闭着眼睛，像是在休息，又像是在积攒所剩无几的体力，应对即将到来的、未知的登岸挑战。
“必须尽快补充水。”在又一次钟声响起后（听起来像是下午时分），拉苏睁开眼，声音沙哑得几乎听不清，“再这样下去，等船靠岸，我们也没力气走出去。”
“晚上，等巡查过后。”托尔比低声说，目光再次投向那道门缝，“我去找水。货舱上面应该有水手住的统舱或者厨房，那里一定有储水。”
这比之前窥探更加危险。离开相对隐蔽的货舱，在陌生的船上寻找水源，无异于在刀尖上跳舞。
“我跟你去。”基莫挣扎着坐直身体，尽管眼前一阵发黑。他不能让托尔比一个人去冒险。
托尔比摇了摇头，动作因为虚弱而显得有些迟缓：“两个人目标大。你留在这里，和拉苏一起。我脚步轻，速度快。找到水就回来。”
基莫还想说什么，但被拉苏用眼神制止了。拉苏知道托尔比说的是事实，在目前的身体状况下，托尔比确实是执行这个危险任务的最佳人选。他摸索着，从贴身口袋里掏出最后那枚小小的银饰——那是他母亲留下的最后一点念想，递给托尔比：“拿着，万一……万一被发现了，或许能换条路。”
托尔比没有接，只是摇了摇头，将猎刀在裤腿上擦了擦（尽管上面并没有什么灰尘），别回腰间，又检查了一下那根可以快速组装的猎叉部件是否稳妥。“用不上。”他简单地说，语气平静，仿佛只是要去附近打点水，而不是潜入一艘航行中的、满是陌生水手的帆船内部。
等待再次变得无比煎熬。时间在饥饿、干渴和担忧中缓慢爬行。终于，在又一次钟声响过之后（大概是入夜后第一次报时，晚上八点左右），货舱外的过道里响起了熟悉的、略显踉跄的脚步声和含糊的哼唱，提灯的光晕再次从门缝下方掠过，伴随着门闩被拨动的声音和木门被推开一点的吱呀声——那个爱喝酒的守夜人尤哈，又来例行公事了。
和之前一样，尤哈似乎只是敷衍了事，在门口晃了晃提灯，嘟囔了几句抱怨天气和酒瘾的话，便又摇摇晃晃地离开了，甚至没有把门关严，留下了一道缝隙——大概是为了方便下次“巡查”，或者干脆是醉意朦胧下忘记了。
托尔比如同等待时机的豹子，在尤哈的脚步声和哼唱声远去、最终消失在过道尽头后，又凝神倾听了一会儿，确认没有其他动静，然后像一道影子般，无声地滑到了门边。他没有立刻出去，而是再次将眼睛贴近门缝，仔细观察了外面昏暗的过道。过道空无一人，只有远处一盏挂在舱壁上的、昏暗的油灯，在随着船体轻轻摇晃，投下变幻不定的光影。
他对基莫和拉苏做了个“等待”的手势，然后，极其缓慢、轻柔地，将那道被尤哈虚掩的木门推开一个刚好容身的缝隙，侧身闪了出去，随即反手将门恢复成虚掩的状态，整个过程几乎没有发出任何声音。
货舱里只剩下基莫和拉苏。黑暗和寂静重新笼罩，但这次，寂静中充满了令人窒息的紧张。每一秒都像一个世纪般漫长。基莫紧紧攥着拳头，指甲陷进掌心，试图用疼痛来驱散脑海中不断涌现的各种可怕画面：托尔比被水手发现，扭打，叫喊，然后大批水手冲进货舱……他强迫自己倾听外面的动静，但除了海浪声、风声和船体的吱呀，什么也听不到。拉苏也屏息凝神，侧耳倾听，偶尔压抑地咳嗽一声，在寂静中显得格外清晰。
时间一分一秒过去。大约过了半个时辰（基莫感觉像过了半辈子），货舱外依旧没有任何异常的动静。托尔比没有回来。基莫的心一点点沉下去。难道出事了？被抓住了？还是迷路了？
就在焦虑几乎要达到顶点时，木门被极其轻微地推开了一道缝，一个黑影闪了进来，迅速将门掩好。是托尔比！他怀里抱着一个用破布裹着的、鼓鼓囊囊的东西，动作依然敏捷，但呼吸比平时略显急促。
“怎么样？”拉苏立刻低声问。
“没事。”托尔比简短回答，将怀里的东西放在地上打开。破布里是一个沉甸甸的、带着咸腥味的旧木桶，里面装着大半桶清水！此外，还有几块用油纸包着的、看起来硬邦邦的黑麦面包，和一块不小的、散发着浓烈咸鱼味的干鳕鱼。
清水！食物！
在绝对的黑暗中，基莫几乎能闻到那清水清冽的气息和食物诱人的味道。他感觉干渴的喉咙像着了火，胃部因为突如其来的希望而剧烈抽搐。
“小心，别喝太多，慢慢来。”拉苏的声音带着压抑的激动，他接过托尔比递过来的一个破木碗（显然是顺手从厨房或水手舱摸来的），舀了小半碗水，先递给了看起来最虚弱的基莫。
基莫用颤抖的双手接过木碗，冰凉的触感让他一个激灵。他强忍着牛饮的冲动，小口小口地啜饮着。略带咸味和木桶味的清水滑过干涸刺痛的口腔和喉咙，如同最甘美的琼浆，滋润着每一寸灼热的黏膜。他几乎要呻吟出声，硬生生忍住，将碗递给拉苏。拉苏也喝了几口，然后递给托尔比。托尔比喝得最多，他来回一趟，消耗最大。
接着是食物。硬邦邦的黑面包需要用牙齿费力地撕扯，在口中含软，但麦香和实实在在的填充感，迅速缓解了胃部的绞痛。咸鱼干更是提供了宝贵的盐分和蛋白质。他们吃得极慢，极珍惜，每一口都细细咀嚼，感受着食物带来的热量和力量重新流入冰冷的四肢百骸。
“厨房在上一层，靠近船尾。门口有人，但睡着了。水桶就在门边，面包和鱼挂在梁上。”托尔比一边慢慢咀嚼着食物，一边用极低的声音叙述经过，语气平淡得像在说别人的事，“我拿了东西就回来，没人发现。不过，”他停顿了一下，“我听到上面有水手说话，在抱怨这次航行，说船长接到命令，在赫尔辛福斯靠港后，会有‘上面的人’来检查货物和人员，要大家‘把眼睛放亮些，特别是对混上船的闲杂人等’。”
这个消息像一盆冷水，浇灭了刚刚因为得到食物和水而升起的些许暖意。赫尔辛福斯会有检查！而且是“上面的人”，很可能指的是俄国方面或瑞典官方派来的人，专门为了搜查像他们这样的“可疑分子”！
“知道什么时候到吗？”拉苏沉声问，嘴里的面包似乎也失去了味道。