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“听水手闲聊，如果风向顺利，明天傍晚或者后天早上能到。但进入芬兰湾后，可能会有巡逻船检查，进港前更要接受港口官员的登船查验。”托尔比说。
时间更紧迫了。他们必须在船靠港、接受严格检查之前离开货舱，混入港口的人群。否则，一旦被堵在货舱里，就是瓮中之鳖。
“明天晚上，”拉苏做出了决定，声音恢复了惯有的冷静和决断，“等船靠近赫尔辛福斯，可能减速准备进港，船上最混乱的时候，我们找机会溜出去。托尔比，你观察过出口和路线了吗？”
“货舱出口通向上层过道，过道一端通往水手舱和厨房，另一端有梯子可以上到主甲板。甲板上有桅杆、缆绳堆、救生艇可以藏身，但靠港时水手都会在甲板上忙碌，人多眼杂。最好的办法是，在船即将靠港、抛锚系缆绳最混乱的时候，从背向码头的一侧，顺着锚链或者缆绳溜下船，直接下水，游到码头其他地方上岸。”托尔比显然在寻找食物和水的同时，已经侦察了路线。
游泳？在深秋寒冷的波罗的海里？基莫忍不住打了个寒颤。但他知道，这是目前看来最可行、也最隐蔽的逃离方式。比起在众目睽睽下从跳板上走下去，溜下水确实更不容易被发现。
“下水后，尽量避开码头正面的灯光和人群，找偏僻的地方上岸。赫尔辛福斯港很大，总有监控不到的死角。上岸后立刻找地方换掉湿衣服，生火取暖，不然会冻死。”拉苏补充道，语气严肃，“报纸用油布包好，贴身绑紧，不能沾水。其他的东西……顾不上了。”
计划已定，剩下的就是等待和积蓄体力。有了食物和水的补充，虽然量不多，但三人的精神和体力都恢复了一些。他们轮流休息，尽量保存每一分热量和精力，以应对明天晚上那决定性的逃亡。
货舱里的时间再次变得缓慢。但这一次，等待中多了一份明确的期盼和随之而来的紧张。钟声一次次响起，报告着时间的流逝。从门缝透进的光线，经历了从灰暗到更深的灰暗（白天），再到彻底的黑暗（夜晚），然后再次转为灰暗——新的一天到来了。这是他们在“晨星号”货舱里的第三个白天，如果一切顺利，也将是最后一个白天。
白天，货舱外的动静明显增多。甲板上传来频繁的脚步声、吆喝声、调整风帆时绳索滑轮的尖锐摩擦声。水手们似乎在进行靠港前的最后准备和清理工作。有一次，甚至有几个水手下到货舱所在的这一层，在过道里大声交谈着关于靠港后去哪里喝酒、找女人的话题，声音近在咫尺，让躲在门后的三人连大气都不敢出。幸运的是，他们谈论片刻后就离开了，并没有推开货舱这扇虚掩的门。
托尔比再次通过门缝确认了外面的情况，并带回来一个更精确的消息：从水手们的交谈判断，如果风向不变，今天傍晚就能看到赫尔辛福斯港的灯塔，入夜前后应该能靠港。港口似乎加强了戒备，有军舰在附近巡逻。
傍晚时分，从门缝透进的光线开始变成一种温暖的橙红色——那是夕阳的颜色。同时，货舱外、甚至透过船体，隐约传来了一种不同于开阔海面的、更加嘈杂的声响：其他船只的汽笛或钟声、模糊的人声鼎沸、甚至还有隐约的音乐声。赫尔辛福斯，这座芬兰大公国的首府，波罗的海的重要港口，已经近在眼前了。
紧张的气氛达到了顶点。三人检查了随身物品。基莫将油布包裹的报纸用最后一点防雨布和绳子牢牢绑在胸前，确保即使下水也不会脱落或浸湿。拉苏检查了燧发短铳，尽管火药受潮的可能性很大，但总归是个心理安慰。托尔比将猎叉部件再次检查组装了一遍，确认随时可用。剩下的那点面包和咸鱼被分成三份，各自贴身藏好，作为上岸后可能急需的能量补充。那个偷来的旧木碗被小心地放回原处（尽可能远离他们的藏身点），破布则随意丢弃在角落里。
天色完全黑透。货舱外，船只的噪音达到了顶峰。能清晰地听到头顶甲板上水手们奔跑的脚步声、军官急促的号令、绞盘转动收起船帆的嘎吱声、沉重的铁锚被投入水中的轰隆巨响，以及船体轻轻碰撞码头防波堤的沉闷撞击声。各种语言的呼喊、码头上车马的喧嚣、货物的装卸声……汇成一片混乱而充满生机的交响。
就是现在！
托尔比率先无声地拉开货舱门，闪身出去，迅速观察。过道里空无一人，水手们显然都集中在甲板上忙碌。他对里面打了个手势。拉苏和基莫紧随其后，闪出货舱，并将门轻轻掩上，尽量恢复原状。
过道里比货舱更加昏暗，只有远处一盏摇曳的油灯提供着微弱的光线。空气中弥漫着缆绳、焦油、汗水和海水的混合气味。他们按照托尔比事先探明的路线，蹑手蹑脚地向通往主甲板的梯子摸去。梯子就在前方不远，上面传来鼎沸的人声和晃动的光影。
就在他们接近梯子时，一阵沉重的脚步声从梯子上方传来，伴随着一个水手粗鲁的喊声：“……去货舱看看那批皮毛捆好了没有！别让卸货的时候散了！”
三人瞬间僵住，心脏几乎停止跳动。脚步声正顺着梯子下来！无处可躲！过道狭窄，两边只有光秃秃的木板墙！
千钧一发之际，托尔比猛地推开旁边一扇虚掩的木门——看起来像是个堆放清洁工具或杂物的小隔间——不由分说，将拉苏和基莫一把推了进去，自己也闪身而入，反手将门轻轻带上。几乎就在门合上的同时，那个水手沉重的脚步踏过了他们刚才站立的地方，骂骂咧咧地朝着货舱方向走去。
狭小黑暗的杂物间里，三人紧紧挤在一起，能听到彼此狂乱的心跳和压抑的呼吸。灰尘和霉味扑面而来。他们一动不动，直到那个水手的脚步声再次响起，从货舱方向返回，骂咧咧地爬上梯子，声音逐渐远去。
不敢再有丝毫耽搁，托尔比轻轻推开门，确认外面安全，三人迅速爬上通往主甲板的梯子。
主甲板上一片忙乱。巨大的船帆正在被水手们费力地收起、捆扎，粗实的缆绳被抛向码头，又被码头工人接住，套在系缆桩上。桅杆上的风灯和码头上的煤气灯光交织在一起，将晃动的光影投在忙碌的人群和水手们汗津津的脸上。喧嚣声、号子声、货物的碰撞声、蒸汽起重机（如果码头有的话）的轰鸣声……震耳欲聋。没有人注意到从底舱爬出来的三个黑影。
托尔比打了个手势，指向船舷右侧——那是背向码头灯火、相对阴暗的一侧。三人借着桅杆、缆绳堆和堆放在甲板上的木桶等杂物的掩护，猫着腰，快速而无声地向船舷右侧移动。夜晚的寒风凛冽，带着赫尔辛福斯港口特有的、混合了煤炭、货物、海鱼和城市气息的味道。
他们顺利移动到右舷。这里果然昏暗许多，只有远处码头灯光的微弱反光和船体自身的阴影。下方是黑沉沉的海水，在夜色中泛着冷冷的、细碎的波光，距离甲板约有两人高。海水拍打船体和码头石壁的声音清晰可闻。
托尔比迅速将一条垂在船舷边的、不起眼的缆绳（可能是系小艇或测量水深用的）检查了一下牢固程度，然后率先抓住缆绳，敏捷地向下滑去，悄无声息地没入漆黑的海水中，只留下一圈轻微的涟漪。拉苏紧随其后。基莫深吸一口带着海水腥味的冰冷空气，最后一次回头看了一眼嘈杂忙乱的甲板，然后咬紧牙关，抓住那冰冷湿滑的缆绳，学着他们的样子，向下滑去。
刺骨的寒冷瞬间包裹了他。赫尔辛福斯深秋的海水冰冷彻骨，像无数根冰针瞬间刺透了他单薄的衣服，直抵骨髓。他忍不住打了个剧烈的寒颤，差点松开手中的缆绳。但他强迫自己保持冷静，屏住呼吸，顺着缆绳向下，直到双脚触碰到同样冰冷的海水，然后松开手，让自己完全没入水中。
海水淹没头顶的瞬间，世界仿佛被隔绝了。甲板上的喧嚣变得模糊而遥远，只剩下水流在耳边的咕咚声和自己沉重的心跳。刺骨的寒冷让他四肢几乎瞬间麻木，但他牢记着拉苏的嘱咐，奋力划动僵硬的手臂，朝着与码头灯光相反的方向，朝着那片更加黑暗的海岸轮廓游去。胸前捆绑的油布包似乎增加了一些浮力，但也阻碍了动作。他奋力游着，每一次划水都异常艰难，肺部因为寒冷和用力而火辣辣地疼。
拉苏和托尔比在他前面不远处，像两条黑色的鱼，破开黑色的海水。三人都没有点亮任何照明，只是凭着对码头轮廓的记忆和求生的本能，拼命向岸边游去。身后，“晨星号”巨大的黑影逐渐与码头其他船只的轮廓融为一体，甲板上的灯光和人声也渐渐模糊、远去。他们终于离开了那艘承载他们南下、也囚禁了他们数日的帆船，跳入了赫尔辛福斯港冰冷黑暗的海水，向着岸边，向着这座陌生、庞大、充满未知与危险的港口城市，奋力游去。寒冷如同跗骨之蛆，不断吞噬着体温和力气，但求生的欲望和对岸上未知命运的决绝，驱动着他们麻木的四肢，在漆黑的海水中，划开一道转瞬即逝的涟漪。