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1978年，冬天。

食死徒在圣诞节前有聚会。

地点是一处废弃的古老庄园，空间宽阔，寒意渗骨。

所有与会者都戴着相同的银制面具，面具覆盖整张脸，只在眼睛和嘴巴部分镂空。

厚重的黑色兜帽遮蔽了头发与轮廓。

面具之下，身份模糊难辨，只有各自熟稔的少数人能通过极其细微的姿态或习惯辨认出影子。

空气里弥漫着灰尘、潮湿，以及一种压抑的兴奋。

他们沉默地站着，围成一个松散的圈，壁炉里燃烧着惨绿色的魔法火焰，光线跳跃，将面具映得忽明忽暗，扭曲了影子，让一切显得更加诡异。

没有交谈声。

只有火焰的噼啪，衣料的摩擦，以及偶尔一声克制的、沉重的呼吸。

中间空着。

他们在等待。

时间在冰冷的寂静中爬行。

终于，一团比阴影更浓的黑雾凭空出现。

没有爆响，只有空气被强行排开的低沉声音。

一个高大的身影踏了出来。

他没有佩戴特制的银面具，脸上猩红的瞳孔在昏暗光线中如同两滴凝固的血滴。

他站在那里，目光缓缓扫过下方每一张相同的面具脸。

无形的压力陡然剧增。

有人不由自主地绷紧了肩膀，有人将头埋得更低。

“圣诞节，”他开口，声音像冰冷的蛇鳞滑过石面，“一个团聚的日子。一个……彰显我们存在与力量的日子。”

他停顿，享受这死寂中的恐惧与期待。

“魔法部还在试图维持那可笑的秩序，《预言家日报》还在粉饰太平。麻瓜们沉浸在愚蠢的节日灯光里。是时候送去一些……更真实的礼物了。一些能让他们铭记的祝福。”

他抬起一只手，苍白修长的手指在绿火映照下近乎透明。

“我要让恐惧像冬日的雾气一样，渗进每一条他们自以为安全的街道，每一扇紧闭的窗户。这一次，不必隐蔽，不必留情。我要看到火光，听到哀嚎，让我们的标记，在节日夜空下格外醒目。”

他的目光如实质般压下。

“任务与目标已经分配。你们面具之下的面孔对我来说毫无秘密。做好你们该做的。让我看到忠诚，看到价值。失败，或者犹豫……”

他没有说下去。

但那未尽的意味比任何具体的威胁更令人胆寒。

“现在！”他挥了一下手，“散去。让圣诞的钟声，为我们的乐章伴奏。”

黑雾再次涌起，吞噬了他的身影。

下一刻，中间空空如也。