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沉重的压力骤然减轻，戴着面具的食死徒们开始沉默地、有序地转身，走向不同的出口，融入门外的黑暗。

自始至终，无人交谈，无人试图去辨认旁侧之人。

—

一个佝偻的身影和身旁挺直瘦削的身影同行。

直到回到蜘蛛尾巷，他们才摘

昏暗的厨房里，那个“佝偻的身影”直起了腰背，骨骼发出轻微的声响。

随后是整个头部的轮廓开始流动、变化。花白的头发呈现斯蒂芙原本深红色的短发，脸上的皱纹如同退潮般迅速平复、消失，还原成那张年轻、晒成小麦色的面孔。

她随手将取下的面具放在桌面上，动作随意得脱下漆黑的外袍。

斯内普已经脱下了外袍，露出里面扣到顶的黑色衬衫。

他没有看斯蒂芙的变形过程，径直走到炉边，用魔杖无声地点了点水壶，壶嘴立刻喷出蒸汽。

他拿出两个干净的杯子，放入茶包。

“凑够热闹了？”他背对着她问。

“好奇嘛～”斯蒂芙拉过椅子坐下，椅脚在地板上刮出“叩、叩”的声响。

她托着腮，看着斯内普挺直的背影。

“近距离看看传说中的黑魔王发表‘圣诞致辞’，机会难得。就是他现在太太太丑了，而且他那套说辞……真该换个撰稿人，缺乏新意。”

斯内普将一杯热茶推到她面前，茶色深浓，他自己那杯不加任何东西。

“好奇通常与风险成正比。卢修斯今晚就站在离你不远的地方，他的观察力不像他的发型那样徒有其表。”

“所以他没发现你也在，不是吗？”斯蒂芙端起茶杯，吹散热气，“况且，有你在旁边，我一点不担心，变成利兹的模样，我完全可以说是你的奶奶。”

她说着，抿了一口茶，微微皱眉，“太苦了，下次给我准备点糖。”

“糖会影响某些魔药材料的稳定性。”斯内普转身，靠在橱柜边，盯着她喝完一整杯，“你的‘好奇’最好仅限于今晚。黑魔王对集会的监控远超你想象。那种银色面具本身就可能带有识别魔法。”

“我明白，我明白。”斯蒂芙放下杯子，语气软绵绵的，走近靠在斯内普的肩膀上，“就只是...教授他们太不靠谱了，我说了所有关于冠冕里我看到的，但是...”

斯内普伸手环住她，下巴轻轻抵在她肩上。

厨房里只有水壶残余的嘶嘶声和空气里陈年木料、草药和茶叶混合的独特气味。

“邓布利多是个理想主义者，但绝非蠢货。”他的声音从她头顶传来，“他收集信息，权衡风险，然后做出他认为最‘正确’的选择。效率从来不是他的首要考量。”

斯蒂芙沉默了一会儿，含糊着说：“他可能是深思熟虑，但我…”

“但你别想着大包大揽。”斯内普的声音很平静。

斯蒂芙勾住他的手指，就着这个姿势，将整个人的重量更依赖地靠向他。

斯内普环抱着斯蒂芙，俩人摇摇晃晃地、像企鹅一样。

“明天的事明天再说。”斯蒂芙把脸埋在他颈窝，带着点耍赖的鼻音，“但今晚的事……”

她的指尖慢悠悠地戳着他的衬衫领口，呼吸的热气拂过他耳畔，“比如，研究一下这位斯内普先生扣子系的这么紧，是不是藏了什么秘密……可比讨论黑魔王讲什么有意思多了，你说呢？”

斯内普的耳根以肉眼可见的速度泛起薄红。

他捉住她手指的力道加重，呼吸也变快，“——不知死活。”