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大理寺主审官的绯色官袍尚未焐热，曹稔便已坐镇大理寺正堂，全权负责太子党一案的审理。堂外御匾在晨光中熠熠生辉，堂内气氛庄严肃穆，案上堆满了涉案卷宗、账本与证据，两侧站立着大理寺的推官与捕头，阶下则跪着太子党残余的核心成员——太子太傅周大人、东宫詹事刘大人等十余人。

曹稔手持惊堂木，目光锐利如刀，扫过阶下众人：“今日开审，凡涉案者，需如实供述罪行，若有隐瞒、狡辩，休怪本卿刑具无情！”她的声音不高，却带着一股不容置疑的威严。

周大人身为太子党智囊，此刻却面如死灰，却仍强撑着辩解：“曹大人，臣等只是追随太子殿下，并无谋逆之心。宫变之事，皆是太子殿下一时糊涂，与臣等无关啊！”

“无关？”曹稔冷笑一声，将一本账本掷在他面前，“这是从你府中搜出的贪腐账本，上面详细记录了你收取江南盐商贿赂五十万两、挪用漕运银两三十万两的明细，你敢说与你无关？”

她又指向刘大人：“刘大人，你负责东宫财务，私自将十五万两军饷转入太子私库，还在各地购置田产百顷，这些罪行，你可敢否认？”

刘大人浑身颤抖，额头冷汗直流，却仍嘴硬：“那、那都是太子殿下的吩咐，臣只是奉命行事，身不由己啊！”

“奉命行事便可以罔顾国法、搜刮民脂民膏？”曹稔拍案而起，惊堂木发出一声巨响，“太子谋反，你们身为从犯，或出谋划策，或助纣为虐，桩桩件件都是死罪！如今事败，却想将罪责推得一干二净，天下岂有这般道理！”

说罢，她看向一旁的张启元与林浩：“张启元、林浩，你们二人将所知实情一一供述，若有半句虚言，同样治罪！”

张启元上前一步，叩首道：“草民愿如实供述。周大人、刘大人等人长期勾结商贾，垄断盐业、矿场，收取巨额贿赂，还与太子殿下合谋，挪用西北军急救军饷十万两，导致西北军在与蛮族交战时因粮草不济，战死将士三千余人。草民当年不愿同流合污，被他们诬陷贪污，判处死刑，幸得曹大人明察，才得以沉冤得雪。”

林浩也上前躬身道：“末将可以作证。当年那批急救军饷，本应在三日内送达前线，却被刘大人带人截胡，转入东宫私库。末将曾多次上书弹劾，却都被太子党压下，还受到他们的威胁，不得不隐忍至今。”

两人的供述，字字句句都指向阶下的太子党成员。周大人与刘大人脸色惨白，再也无力辩解，瘫软在地。

接下来的几日，曹稔夜以继日地审理此案，逐一核实证据，提审相关人证。太子党成员或顽抗到底，或相互推诿，但在确凿的证据面前，所有的狡辩都显得苍白无力。曹稔秉持公正，不偏不倚，将每个人的罪行一一理清，拟定判词。

期间，有不少人试图通过各种关系向曹稔求情，甚至送来重金厚礼，都被她严词拒绝。大理寺卿府门前，“拒收礼金”的牌子始终高悬，无人敢越雷池一步。