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生擒三皇子辰后，曹稔与萧景琰立刻将他押解回京城。景帝得知消息后，龙颜大悦，下令将三皇子辰除去皇籍打入天牢，择日宣判。

然而，就在此时，西北边境传来急报：西北蛮族趁朝廷平定三皇子之乱，边境兵力空虚之际，大举入侵，接连攻占了三座城池，烧杀抢掠，无恶不作，边境百姓流离失所，形势危急。

景帝接到急报后，脸色凝重，立刻召集文武百官，商议对策。

朝堂之上，气氛紧张。户部尚书上前奏道：“陛下，如今国库空虚，经过太子党与三皇子党的折腾，朝廷已经没有足够的银两与粮草支持大规模的军事行动。若要出兵西北，需尽快筹集军饷与粮草，否则难以成事。”

大皇子萧景琰道：“陛下，蛮族来势汹汹，若不尽快出兵抵御，边境城池将继续陷落，百姓将遭受更多苦难。儿臣以为，可先调动京城禁军与西北军残余兵力，前往边境抵御蛮族，同时下令各地官府筹集军饷与粮草，支援前线。”

曹稔补充道：“陛下，蛮族此次入侵，很可能与三皇子有关。他在逃跑途中，曾与蛮族勾结，或许是他向蛮族透露了边境的兵力部署，才让蛮族有机可乘。臣建议，在出兵抵御蛮族的同时，继续审讯三皇子，查明他与蛮族勾结的具体情况，以及蛮族的军事部署与弱点，以便更好地制定作战计划。”

景帝点点头，沉声道：“众卿所言极是。景琰，朕任命你为西北远征军主帅，率领五万大军，前往边境抵御蛮族；曹稔，朕命你负责审讯萧景辰，查明他与蛮族勾结的详情，同时协助户部筹集军饷与粮草；户部尚书，朕命你尽快筹集足够的军饷与粮草，支援前线。务必在最短的时间内，击退蛮族，收复失地！”

“臣遵旨！”三人躬身领命。

退朝之后，萧景琰立刻前往军营，整顿兵马，准备出征。曹稔则返回大理寺，提审赵琰。

天牢之中，三皇子得知蛮族入侵的消息后，竟然露出了得意的笑容：“哈哈哈！蛮族终于入侵了！曹稔，萧景琰，你们就算抓住了我，也挡不住蛮族的大军！京城很快就会被攻破，父皇也会被杀，到时候，天下就是我的了！”

“你闭嘴！”曹稔怒喝一声，“蛮族入侵，边境百姓流离失所，你竟然还如此得意！你与蛮族勾结，出卖国家利益，简直是罪该万死！快说，你与蛮族达成了什么协议？蛮族的军事部署是什么？”

三皇子辰冷笑一声：“我为什么要告诉你？你们就算知道了，也打不过蛮族。蛮族的骑兵勇猛善战，你们的军队根本不是对手！”

曹稔知道，他是不会轻易开口的。她思索片刻，决定采用攻心之计：“你以为蛮族真的会帮你夺取皇位吗？蛮族生性残暴，贪婪无度，他们入侵中原，只是为了掠夺财富与土地。一旦他们攻破京城，第一个被杀的就是你这个叛徒！你不过是他们的棋子，用完即弃！”

萧景辰脸色一变，心中有些动摇。他虽然野心勃勃，但也知道蛮族的残暴。若蛮族真的攻破京城，自己恐怕也不会有好下场。