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曹稔看出了他的动摇，继续道：“如果你现在说出实情，帮助朝廷击退蛮族，或许陛下还能从轻发落，饶你一命。否则，你不仅会被判处死刑，还会留下千古骂名，被世人唾弃！”

三皇子沉默了良久，眼中闪过一丝挣扎。最终，他长叹一声：“好吧，我告诉你。我与蛮族首领达成协议，我帮他们提供边境兵力部署与中原的情报，他们帮我杀回京城，夺取皇位。事成之后，我将割让西北三州给蛮族，并每年向他们缴纳贡银十万两。至于蛮族的军事部署，他们的主力骑兵有三万余人，由蛮族太子率领，驻扎在黑水城；另有两万步兵，分布在周边的三座城池，相互呼应。他们的弱点是粮草不足，只能速战速决，无法长期对峙。”

曹稔心中一喜，立刻将萧景辰的供词记录下来，派人快马加鞭送往萧景琰的军营。

萧景琰收到供词后，立刻调整作战计划。他知道蛮族粮草不足，速战速决，便决定采取拖延战术，坚壁清野，消耗蛮族的粮草与体力，待他们疲惫不堪时，再发动总攻。

同时，曹稔与户部尚书也在积极筹集军饷与粮草。曹稔下令，严查各地官员的贪腐行为，没收贪污所得，充作军饷；户部尚书则下令，各地官府向富商大户募捐，同时减免部分赋税，鼓励百姓踊跃参军，支援前线。

在各方的努力下，军饷与粮草很快筹集到位，源源不断地运往西北边境。

萧景琰率领大军抵达边境后，立刻按照既定计划，坚壁清野，将边境百姓转移到安全地带，同时加固城池防御，坚守不出。蛮族骑兵多次攻城，都被守军击退，粮草也渐渐消耗殆尽。

蛮族太子见状，心中焦急，下令全力攻城。萧景琰见蛮族已经疲惫不堪，粮草短缺，便下令全军出击，与蛮族展开决战。

战场上，双方将士奋勇厮杀，喊杀声震耳欲聋。萧景琰身先士卒，手持长剑，带领大军冲入蛮族阵营，左劈右砍，杀得蛮族士兵节节败退。林浩也率领西北军，从侧翼夹击蛮族，蛮族大军腹背受敌，渐渐不敌，纷纷溃败。

蛮族太子见大势已去，带领残余兵力，狼狈逃窜，退回了西北草原。

萧景琰率领大军乘胜追击，收复了所有被蛮族攻占的城池，还深入草原，烧毁了蛮族的粮草基地，给蛮族以沉重打击。

边境战事终于平息，百姓们纷纷返回家园，重建家园。

京城之中，景帝得知边境大捷的消息后，龙颜大悦，下令重赏萧景琰与前线将士。曹稔也因审讯萧景辰有功，被景帝赏赐黄金百两，绸缎百匹并赐曹稔府邸一座，题名“青天府”。

然而，曹稔与萧景琰心中清楚，蛮族虽然暂时败退，但他们的野心并未熄灭，未来还可能再次入侵。边境的和平，只是暂时的。