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韩珏正拿着一只烤熟的羊腿大嚼，闻言满不在乎地答道：“谁知道呢大哥，看着像个老古董，沉得要死。有个兄弟说可能值点钱，我就让人拖回来了。我看啊，说不定是前朝哪个大户人家祠堂里的摆设，屁用没有，占地方！”

就在这时，那名发现竹简的亲兵王三，怀里揣着那卷“宝贝”，惴惴不安地找到了军师李蔼。王三是个典型的并州老兵，大字不识一个，膀大腰圆，性情憨直。他只觉得那绸缎滑溜溜、金灿灿，肯定值钱，但又不敢私自昧下，想起军师是读书人，见识广，便想来问问。

“军……军师，”王三挠着后脑勺，从怀里掏出那卷明黄绸缎包裹的竹简，小心翼翼地递过去，“俺……俺捡了个这玩意儿，您给瞧瞧，能值几个大钱不？”

李蔼正就着篝火核算今日缴获，闻言随意瞥了一眼。然而，就是这一瞥，让他整个人如遭雷击！那明黄色的绸缎，非比寻常，乃是皇室专用！他猛地站起，几乎是抢一般从王三手中夺过竹简，双手因激动而剧烈颤抖。他迅速解开绸布，展开竹简，借着跳跃的火光，贪婪地阅读着上面古老的篆文。

越是阅读，他的脸色越是变幻不定，从惊疑到震惊，再到狂喜！

“这……这是……《鼎书》？！记载禹王九鼎的《鼎书》？！”李蔼的声音尖利得变了调，他猛地抓住王三的胳膊，指甲几乎要掐进肉里，“鼎！那尊鼎呢？！快！快带我去看那尊鼎！”

王三被他状若疯魔的样子吓住了，结结巴巴道：“鼎……鼎就在那边空地上，二将军正在煮肉呢……”

“什么？煮肉？有病啊你们！”

李蔼失声尖叫，不再多言，拉着王三，跌跌撞撞地冲向安置大鼎的地方。他扑到鼎前一把推开围着鼎取暖的人，看到大火中被烧得乌漆麻黑的巨鼎，状若疯魔，

“快快快，快把火灭了，你们这帮蠢货，还不快把火灭了”

众人皆被李蔼的反应吓得不轻

“李军师是不是疯了吧”

“军师，你饿了也不能这么着急啊，肉还没煮熟呢”

李蔼气的夺过长矛便把鼎下燃烧的柴火全部挑开，大叫到

“立刻灭火，谁敢不从，军法处置”

命令下达，众人纷纷行动起来，很快把火灭掉，用冷水将鼎身的高温降下来后，李蔼小心翼翼的靠近巨鼎，从怀里掏出手帕，轻轻擦拭铭文上的烟灰，如同最虔诚的信徒，颤抖着双手，依照竹简上的记载，一寸一寸地抚摸、辨认鼎身的纹饰，丈量尺寸，估摸重量，最后，他的目光死死锁定了那两个古老的“中州”篆文。

“噗通——”

李蔼双腿一软，直接跪倒在鼎前，涕泪交流，以头抢地，发出呜咽般的嚎哭：

“中州鼎！是九鼎之一的中州鼎啊！镇守中原，承载天命！得此鼎者，当王天下！天命所归！天命所归啊——！！！”

他这突如其来的举动，把周围的士兵都看傻了。王三和李狗蛋等几个士卒面面相觑，不明所以。

李蔼猛地站起身，脸上泪水鼻涕糊成一团，却洋溢着一种近乎癫狂的红光。他死死抓住王三的肩膀，用力摇晃：“王三！你们这群蠢货！你们立下大功了！不世奇功！这是中州鼎！是上天的凭证！得此鼎者，便是真命天子！你懂吗？！咱们大将军，就是上天选中的天子！皇帝啊！”

王三被他摇得头晕眼花，脑子里只盘旋着“皇帝”、“大功”几个词，憨厚的脸上露出茫然又兴奋的神色。

李蔼不再理会他，他紧紧抱着那卷《鼎书》，如同抱着自己的身家性命和未来所有的荣华富贵，用尽平生力气，跌跌撞撞地冲向中军大帐，一边跑一边撕心裂肺地呐喊：

“大将军！大将军！天命！天命降临了！天命降临了啊——！！！”

中军大帐内，韩庚正与韩珏以及几名核心将领商议下一步是继续在兖州流窜还是想办法北归，听到帐外李蔼凄厉得不似人声的呼喊，所有人都是一愣。

韩珏脾气暴躁，喝道：“李蔼这穷酸书生，又发什么失心疯？！”

然而，韩庚却抬手止住了他。他的目光不由自主地再次投向帐外那尊在火把光芒下沉默伫立的巨鼎。那鼎庞大的体型，古朴的造型，厚重的历史感，以及李蔼那非同寻常的激动，都让他心中一动。

“让他进来。”韩庚沉声道。

帐帘被猛地掀开，李蔼连滚爬爬地冲了进来，扑倒在地，高举着那卷《鼎书》，声音因极致的激动而扭曲变形：“大……大将军！不！陛下！吾皇万岁！万岁！万万岁！您看！您看这是什么？！中州鼎！九鼎之中的中州鼎现世了！这是天命！是天命啊——！！”

“陛下？”、“九鼎？”、“天命？”帐内众人被李蔼这石破天惊的呼喊和跪拜弄得懵住了。韩珏更是瞪大了眼睛，一时没反应过来。

韩庚的心脏却不受控制地剧烈跳动起来。他强压着翻腾的气血，走到李蔼面前，接过那卷竹简。他虽然读书不多，但基本的字还是认得一些，竹简上那些关于九鼎来历、象征，以及“得鼎者王”的记载，如同魔咒般钻入他的脑海。尤其是那句“中州鼎，镇中原，得之者可承天命定鼎天下”，更是让他呼吸粗重。

他一把推开众将，用最快的速度冲出大帐，到那尊中州鼎前。这一次，他的目光完全不同了。他不再觉得它笨重无用，那暗绿色的铜锈仿佛是岁月沉淀的智慧，那古老的纹路仿佛是山川地理的缩影，那沉重的质感仿佛是天下权柄的重量！

李蔼跟在他身后，语无伦次却又无比清晰地解释着：“大将军！得此中州鼎，便是得了中原天命！此乃上天明示！古之圣王，皆受命于天！齐王伍德荣，不过一篡逆之贼，冢中枯骨，岂能与承载天命的真命天子相提并论！我军当立刻脱离齐王，北返并州，据晋阳龙兴之地，祭告天地，开创万世基业啊！”

“不错！”韩庚霍然转身，一股前所未有的自信与威严从他身上勃然散发，他目光灼灼，扫过帐前聚集过来的将领们，“伍德荣，匹夫耳！我韩庚，得上天眷顾，黄河冰裂而不死，今日又得中州巨鼎，此乃天意！天意不可违！我岂能再屈居人下，做那仰人鼻息的看门之犬！”

他猛地拔出佩刀，指向北方漆黑的夜空，声音斩钉截铁：“二弟，传令全军！即刻拔营，脱离齐军控制，北上！返回并州，前往晋阳！那里是我们的根，是我们龙兴之地！”

“到了晋阳，朕，便顺应天命，登基称帝”

“吾皇万岁！万岁！万万岁！”李蔼第一个反应过来，五体投地，声音带着哭腔般的狂热。

韩珏和其他将领此刻也终于被这巨大的“惊喜”和韩庚不容置疑的气势所感染，纷纷跪倒在地，山呼海啸般的叩拜声瞬间响彻营地。

消息像野火一样传遍全军。当那些大多目不识丁、只信拳头和运道的并州士卒听说，他们抢回来的那个“破铜烂铁”，竟然是传说中大禹王铸造、象征着上天认可的九鼎之一，而他们的大将军就是上天选中的真命天子时，整个营地彻底沸腾了！思乡之情，对“从龙之功”的渴望，以及那种身处历史洪流中的晕眩感，让这些粗野的汉子陷入了疯狂的喜悦。近两万人大晚上的不睡觉围着那尊中州鼎又跳又拜，如同最原始的图腾崇拜，只有少数追随韩庚多年的老班底弟兄心中十分迟疑，他们不懂什么真命天子，也不懂什么天命所归，但他们知道，在这乱世中，谁先称帝，一定就会遭到群雄群起而攻之

韩庚当夜便整顿兵马，挑选两百匹骏马，轮番托车，以最快的速度将中州鼎带回并州，他们带着缴获的财宝、那尊至关重要的中州鼎以及《鼎书》，率领近两万部队，毫不犹豫地脱离齐军控制区，踏上了北归之路。

一路上，韩庚命李蔼等人不遗余力地宣扬“黄河神迹”和“中州鼎天授”。他们编造了许多似模似样的故事：什么韩庚出生时红光满室，什么他幼时遇险有神人相助，如今更是得河神庇佑、禹鼎认主。同时，他们打出“顺天应人，除暴安良”的旗号，将缴获的部分粮秣分发给沿途饥民，韩军一路打土豪，分田地，杀贪官，开仓放粮，一时间收获大量民心

韩军所至之处，百姓无不箪食壶酒，

韩庚的仁名在李蔼的操作下问名黄河两岸，各种神乎其神的宣传对于饱受战乱之苦、渴望真命天子出现的底层百姓而言，具有莫大的吸引力。加之韩庚麾下确实有不少思乡的并州子弟，消息传开，无数挣扎在死亡线上的流民和闻讯而来的并州同乡纷纷前来投军。队伍如同滚雪球般迅速膨胀，抵达并州边境时，韩庚麾下已聚集起超过五万乌泱泱的人马，并且人数还在持续增加，

“真命天子”出现在兖州的消息很快传到洛阳，萧逸感到前所未有的惊恐，从小就深信鬼神之说的他从内心感到恐惧，如果说“真命天子”真的已经出现了，那岂不是预示着他很快就要身死国灭了……