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终于，队伍抵达了州牧府。

这里已被重新修缮，大门敞开，红毯铺地。沈天意在众人的簇拥下，步入府中。李腾、曹垣、沈天赐等核心人物跟随而入，其余文武官员则在外等候。

进入正堂，沈天意在主位坐下。李腾、曹垣等人分列两侧。

而宋义作为沈天明派来劳军的“天使”，依然站在沈天意的身边

“大都督，”沈天意看向李腾，“这些日子，辛苦你了。益州能如此快速平定，你居功至伟。”

李腾躬身道：“此乃二公子运筹帷幄、将士用命之功，腾不敢居功。”

沈天意笑了笑，没再多说客套话，直接进入正题：“我一路行来，见成都秩序井然，百姓虽贫苦，却无慌乱之象。此皆大都督治理之功。不过，方才那老妇人之事，让我忧心。益州吏治，恐怕积弊甚深。”

曹垣上前一步：“二公子明鉴。刘光世治下，官吏贪腐成风，豪强兼并土地，百姓苦不堪言。此事需雷霆手段，方能根治。”

沈天意点头：“曹别驾所言极是。我意，自明日起，由你牵头，组建巡察司，彻查益州各郡县吏治。凡有贪赃枉法、欺压百姓者，无论涉及何人，一律严办。该杀的杀，该流放的流放，绝不姑息！”

“是！”曹垣精神一振。这正是他等待的机会——借整顿吏治之名，安插亲信，清除异己。

沈天意又看向李腾：“大都督，军队整编之事如何了？”

李腾道：“按二公子吩咐，十二万大军已整编为十军，各军统制皆已任命。如今各军分驻成都周边，军纪严明，秋毫无犯。”

“好。”沈天意沉吟片刻，“传令各军统制，明日来府中议事。

随后沈天意看向宋义，宋义点了点头，随后走上前从怀中拿出沈天明写的褒奖书，李腾当即率全体将军跪拜，宋义缓缓打开，铿锵有力的声音传遍大殿，没有辞藻华丽的扯淡，也没有画大饼，总结就一句话，赏，重重的赏，并且告知所有人，沈天意的意思就是他沈天明的意思，沈天意怎么说他们就怎么做，不得有误。

宋义念完后回头向主位上的沈天意抱拳“二公子，就这样了”

“嗯，都起来吧”随后众人纷纷站起，互相讨论着沈天明的赏赐，

“曹别驾，宋将军远来辛苦，不可怠慢，务必要好生款待宋将军”

曹垣微微颔首“二公子放心，我已为宋将军安排好住宿”

接下来，我们要商讨两件事：一是如何恢复民生，二是……汉中。”

最后两个字，让堂内气氛一凝。

“汉中，益州北门户，如今在齐天铭手中。此人勇冠三军，是块硬骨头。更重要的是，汉中再往北，便是关中，眼下关中尚在朝廷手下，目前由凉州刺史马宁治理。

先打汉中，在取关中，定三秦，入长安，届时尽起大军，东出潼关，与关东群雄逐鹿中原。

“二弟，”沈天赐第一个站出来，拍着胸脯道，“打汉中，让我去！齐天铭那小子，上次让他跑了，这次我非把他脑袋拧下来不可！”

沈天意看向沈天赐，不由得笑了笑，淡淡道：“大哥勇气可嘉。齐天铭乃是当世虎将，万人敌，恐怕大哥不能与之争锋，此事需从长计议。”他转向李腾，“大都督以为如何？”

李腾沉吟道：“汉中地势险要，易守难攻。齐天铭虽败，手中仍有三万兵马，且此人深得军心，不可小觑。若要取汉中，需周密准备，不可轻动。”

“杨将军呢？”沈天意看向杨勉。

杨勉拱手道：“末将以为，当务之急是稳定益州，恢复民生。汉中虽重要，但新定之地，民心未附，仓促用兵，恐生变乱。不如先巩固根本，待时机成熟，再图汉中。”

几位统制各抒己见，有主战的，有主缓的。沈天意静静听着，不置可否。

最后，他总结道：“诸君所言皆有道理。汉中要取，但不急在一时。当前首要之事有三：一是整顿吏治，收拢民心；二是恢复生产，积蓄粮草；三是整训军队，提高战力。待这三件事做好，取汉中，水到渠成。”

他顿了顿，看向众人：“我欲先休整半年。这半年内，我要看到益州焕然一新。诸位，可能做到？”

“愿为二公子效死！”众人齐声应道。

议事持续了一个时辰。沈天意雷厉风行，将各项事务一一分派下去。李腾总管军政，曹垣负责吏治整顿和民生恢复，沈天赐、杨勉等将负责军队整训，各郡县官员也都接到了明确的指令。

会议结束时，已近午时。

沈天意揉了揉眉心，对李腾道：“大都督，我有些乏了。今日便到此吧。”

“二公子一路劳顿，是该好生休息。”李腾道，“府中后院已收拾妥当，二公子和夫人可安心入住。”

沈天意点点头，起身向后院走去。李腾、曹垣等人恭送。

穿过回廊，来到后院。这里原是刘光世的居所，奢华无比。李腾接手后，将那些过于奢华的装饰撤去，重新布置，显得简洁而大气。

张静姝已在正房等候。沈玉柔在小荷的怀里正睡得香甜，见沈天意进来，张静姝连忙迎上：“夫君。”

沈天意握住她的手，温声道：“累了吧？今日这场面，你可喜欢？”

张静姝摇摇头，又点点头：“只要有你，我便是最开心的”

沈天意笑了笑，揽住她的肩：“这乱世，百姓要的其实很简单：能吃饱，能穿暖，不受欺压。谁给他们这些，他们就拥戴谁。刘光世做不到，我能做到，所以他们拥戴我。”

他说得轻描淡写，张静姝却听出了其中的沉重。

“夫君，”她仰头看着他，眼中满是心疼，“这一路，很辛苦吧？”

沈天意低头看她，眼神柔和下来：“有你在，便不辛苦。”

两人相拥片刻，沈天意松开她，道：“我让厨房准备了简单的午膳。吃过饭后，你好好休息。晚些时候，恐怕还有人来拜访。”

“嗯。”张静姝乖巧地点头。

午膳果然简单：四菜一汤，两荤两素，都是益州本地菜式。沈天意吃得很快，显然是真的饿了。张静姝则细嚼慢咽，时不时为他布菜。

正吃着，外头传来通报声：“二公子，王崇将军携女求见。”

沈天意放下筷子，对张静姝道：“你看，来了。”

张静姝有些紧张：“我……我要去见吗？”

“自然。”沈天意笑道，“你是主母，将来要见的人会更多。王崇是我的部将，他的女儿王胜男，你见过的，是个单纯可爱的孩子。去见见，不必紧张。”

张静姝深吸一口气，点了点头。

前院偏厅，王崇正襟危坐，心中忐忑。他身旁，女儿王胜男穿着一身粉色的襦裙，梳着双丫髻，小脸上满是好奇和不安。

“爹爹，二公子……会不会很凶啊？”王胜男小声问。

王崇瞪了她一眼：“休得胡说！二公子待人宽厚，你又不是没见过。”

“可是上次见，是在永安……这次是在州牧府中……”王胜男嘟囔道。

王崇心中其实也没底。他虽然投降得早，在沈天意麾下也算得力，但毕竟不是嫡系。这次听说沈天意有意征讨汉中，他立刻意识到这是立功的好机会。若能争取到先锋之职，将来在沈氏政权中的地位就稳固了。

可如何争取？直接说，显得太功利。想来想去，他想到了女儿。

沈天意对胜男颇为照青睐，这他是知道的。那次在永安，胜男和妻子被家丁欺辱，是沈天意的人所救。之后召见时，沈天意还特意问了胜男的年纪，嘱咐要好生教养。那态度，不像是对部将之女，倒像是对自家妹妹。

所以，他让胜男带着礼物来拜访张静姝。若能讨得夫人欢心，由夫人吹吹枕边风，这事就好办了。

正想着，脚步声响起。

沈天意和张静姝并肩走了进来。王崇连忙起身，拉着女儿行礼：“末将王崇，携女胜男，拜见二公子、夫人！”

“王将军不必多礼。”沈天意抬手虚扶，目光落在王胜男身上，笑了笑，“胜男又长漂亮了。”

王胜男抬起头，怯生生地看着沈天意，又看看张静姝，小声道：“二公子好，夫人好。”

张静姝见她生得玉雪可爱，心中喜欢，柔声道：“胜男妹妹，过来让我看看。”

王胜男看了父亲一眼，见王崇点头，才挪步走过去。张静姝拉着她的手，仔细打量，笑道：“真是个美人坯子。今年多大了？”

“十七了。”王胜男小声道。

“十七了……”张静姝想起自己十七岁时，还在家中大门不出，二门不迈。她看向王崇，“王将军好福气，有这么标致的女儿。”

王崇连忙道：“夫人过奖了。胜男愚钝，还望夫人多多教导。”

寒暄几句后，王崇让女儿献上礼物：是一对翡翠镯子，成色极好。

“小小礼物，不成敬意，望夫人笑纳。”王崇道。

张静姝看了沈天意一眼，见他点了点头，便收下了，温声道：“王将军有心了。”

王崇见气氛融洽，便开始切入正题：“二公子，末将听闻，您有意征讨汉中？”

沈天意看了他一眼，似笑非笑：“王将军消息倒是灵通。”

王崇心中一紧，连忙道：“末将不敢！只是……只是想着，若二公子有用得着末将的地方，末将愿效犬马之劳！”他顿了顿，又道，“末将在益州多年，对汉中地形、军情颇为熟悉。若能担任先锋，必不负二公子厚望！”

这话说得直白，连一旁的王胜男都听懂了，小脸微红，拉了拉父亲的衣袖。

沈天意没说话，端起茶盏，慢慢喝着。

张静姝见状，轻声对王胜男道：“胜男妹妹，这府中后园有片荷塘，如今荷花正盛，你可愿陪我去看看？”

王胜男如蒙大赦，连忙点头：“愿意！愿意！”

张静姝便带着王胜男离开了偏厅，留下沈天意和王崇单独说话。

出了偏厅，王胜男长长松了口气，拍着胸口道：“吓死我了……爹爹也真是的，说得那么直接……”

张静姝笑道：“王将军是直性子，这是好事。”

两人沿着回廊往后园走。王胜男好奇地东张西望，忍不住问：“夫人，您和二公子……是怎么认识的呀？”

张静姝愣了愣，脸上泛起温柔的笑意：“是在棘阳。那时，我家……后来我就被三公子沈天胤带回了沈家，后来我一次偶然中便在后院见到了他……”

她慢慢讲着当年的故事，那些细碎的、温暖的回忆。王胜男听得入神，眼中满是羡慕。

“二公子对夫人真好。”她由衷地说。

张静姝笑了笑，没说话。是啊，他对她真好。可这份好，如今要分给太多人了——这府中，这益州，将来或许还有天下。

两人走到荷塘边。八月的荷花正是盛开的时候，粉的、白的，在碧绿的荷叶间亭亭玉立，清风拂过，带来阵阵清香。

“真美。”王胜男赞叹道。

张静姝点点头，正要说话，却见曹婉莹匆匆走来。

“姐姐，”曹婉莹行了一礼，目光扫过王胜男，眉头微不可察地皱了皱，“原来您在这儿。方才陈府送来帖子，说是陈翁的孙女陈月华想明日来拜访您。”

张静姝有些意外：“陈月华？”

“就是那个……被送给大都督的女子。”曹婉莹低声道，“据说生得极美，有天府第一美人之称。”

王胜男闻言，好奇地问：“比夫人还美吗？”

曹婉莹脸色一沉：“胜男姑娘，这话可不该问。”

王胜男吐了吐舌头，不敢再说了。

张静姝倒是没在意，只是想了想，道：“既然她要来，那便来吧。都是女子，见见也无妨。”

曹婉莹欲言又止，最后还是道：“夫人心善，但防人之心不可无。那陈月华毕竟是陈家的女儿，陈家如今虽归附，但心思难测。”

“我明白。”张静姝温声道，“婉莹，谢谢你提醒。”

曹婉莹这才松了口气，又道：“还有一事。方才堂兄……曹别驾派人传话，说二公子已决定，三日后正式举行大宴，犒赏有功将士，同时会见益州世家豪强。届时，姐姐也要出席。”

张静姝心中一紧。大宴……那就是要在所有人面前，以沈夫人的身份亮相了。

“我知道了。”她轻声说。

曹婉莹又陪她说了一会儿话，便告退了。王胜男也识趣地告辞，说要去前厅找父亲。

荷塘边，只剩下张静姝一人。

她站在栏杆边，看着满塘荷花，心中思绪万千。从棘阳到成都，从张小姐到沈夫人，这一路走来，看似顺利，可只有她自己知道，每一步都如履薄冰。

“静姝。”

熟悉的声音在身后响起。张静姝回头，看见沈天意不知何时来了，正含笑看着她。

“夫君。”她迎上去，“和王将军谈完了？”

沈天意点点头，揽住她的肩，与她并肩看荷：“王崇想当征讨汉中的先锋。我答应他了。”

张静姝有些意外：“夫君不是说要缓一缓吗？”

“缓一缓，不等于不做准备，不能让齐天铭有喘息之机”沈天意淡淡道，“王崇熟悉汉中，是个合适的人选。况且，他这么急着表忠心，我总得给他个机会。”

张静姝似懂非懂地点点头。

沈天意低头看她，柔声道：“方才婉莹来说的事，我都知道了。三日后的大宴，你怕吗？”

张静姝诚实地点点头：“怕。我怕……做得不好，丢了夫君的脸。”

沈天意笑了，握紧她的手：“瞧你说的，你怎么会丢我的脸？你是我沈天意的妻子，这就够了。那些世家豪强，那些文武官员，他们看的是你背后的我。你只要端庄大方地坐在那里，就是对我最大的支持。”

“可是……”张静姝咬了咬唇，“陈月华要来找我……婉莹说，她是天府第一美人……”

沈天意挑眉：“所以呢？”

“我……”张静姝低下头，“我比不上她……”

沈天意抬起她的下巴，让她看着自己，认真道：“静姝，你记住：我娶你，不是因为你有多美，而是因为你是你。这一点，永远不会变。”

泪水在眼眶里打转，张静姝用力点头：“嗯！”

沈天意替她擦去眼泪，笑道：“好了，别胡思乱想了。走，我带你去看看我们的卧房。李腾说，他特意按你在棘阳时的喜好布置的。”

两人相携而去。荷塘边，只剩下风过荷叶的沙沙声，和那一池亭亭玉立的荷花。

而在李腾府中的后院厢房内，陈月华正对着铜镜，一遍遍练习着明日见张静姝时的礼仪、言辞。她要在那个女人面前，展现自己最好的一面。

哪怕，只是徒劳。