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他刚要伸手去拿，通道深处突然传来一阵阴笑，一道身着黑袍的身影缓步走出，手中握着一根用沙陀族骨头打造的权杖，杖尖嵌着一枚与蚀煞晶同源的邪祟晶——正是玄夷部的“血煞祭司”。“你们果然有本事，竟能毁掉蚀焰兽。”祭司的黑袍下伸出无数煞线，缠住血祭阵的石柱，“可惜太晚了，通道已打开三成，域外邪祟的先锋很快就会到，你们都会成为它们的养料！”

血煞祭司挥动权杖，蚀煞晶突然爆发出刺眼的紫黑光芒，阵眼的煞线疯狂暴涨，朝着众人缠来。洛灵汐立刻将镇邪剑刺入火灵晶，冰蓝光芒与火灵之力交织成网，挡住煞线：“楚苍澜，用焰心钥引火灵脉核心！火灵脉的至阳之力能克制蚀煞！”楚苍澜会意，将焰心钥嵌入蚀煞晶旁的凹槽，钥上的星纹与火灵脉产生共鸣，岩壁上的火灵晶同时亮起，淡红灵液顺着晶纹流进阵眼，与蚀煞展开激烈对抗。

石敢当扛着巨斧，与火灵蛟并肩站在阵前，冰灵之力冻结袭来的煞线，木灵之力催生藤蔓缠住祭司的权杖：“娘嘞！你这破杖看着就晦气！俺给你劈了！”他纵身跃起，巨斧带着冰火之力，朝着权杖劈去，却被祭司用煞线挡住，斧刃与煞线碰撞，火星溅在蚀煞晶上，晶体内的邪祟残魂发出痛苦的尖啸。

“沙陀族的血脉，才是破阵的关键！”被救的沙陀族汉子突然喊道，他挣扎着站起身，将掌心按在蚀煞晶上，胸口的图腾爆发出淡黄光芒，“我族先祖曾用血脉封印过蚀煞，只要我们的血与火灵脉共鸣，就能彻底净化邪祟！”其他沙陀族俘虏也纷纷效仿，淡黄光芒汇聚成一道光柱，注入蚀煞晶，晶体内的紫黑邪祟开始快速消退。

血煞祭司见状，脸色骤变，将权杖刺入自己胸口：“我得不到的，你们也别想得到！血祭蚀煞，同归于尽！”他的身体在煞焰中膨胀，就要引爆自身与蚀煞晶。楚苍澜眼疾手快，将荒魂玉珏的青光催至极致，与洛灵汐的镇邪剑交织成一道净化光幕，罩住血煞祭司：“洛姑娘，用镇邪七式最后一式！”

洛灵汐纵身跃起，镇邪剑的冰蓝与金红光芒暴涨，与沙陀族的血脉光柱交织，一剑刺入蚀煞晶：“镇邪破煞，九荒归宁！”晶体内的邪祟残魂彻底消散，血煞祭司的身体在光幕中渐渐透明，死前还在嘶吼：“域外邪祟不会放过你们！九荒终将被吞噬！”

随着蚀煞晶的碎裂，焰心窟的蚀煞如潮水般退去，岩壁上的火灵晶重新焕发生机，淡红光芒照亮整个通道。沙陀族俘虏们跪在地上，对着楚苍澜等人深深一揖：“多谢恩人救命之恩！若不是你们，沙陀族就要沦为域外邪祟的祭品了！”

石敢当挠着头憨笑：“客气啥！俺们本就该帮你们！对了阿木爹，阿木还在镇沙堡等你呢，俺们快回去吧！”小沧汐们跳到沙陀族汉子肩头，触须蹭着他的脸颊，像是在安慰。

楚苍澜看着渐渐闭合的域外通道，眉头却未舒展：“血煞祭司说邪祟有先锋，说明域外通道不止焰心窟这一处。我们得尽快返回镇沙堡，与沙烈长老汇合，查清其他通道的位置。”洛灵汐点头，将镇邪剑收回剑鞘：“火灵脉的蚀煞虽被净化，但残留的邪祟气息还在，需要用焰心钥的力量加固封印，防止通道再次打开。”

众人收拾妥当，沙陀族汉子带着众人沿着秘道返回。火灵蛟走在最前，独角的金红光芒驱散沿途的残余蚀煞；楚苍澜和洛灵汐走在中间，不时检查岩壁上的火灵晶，确保没有遗漏的邪祟；石敢当和小沧汐护着沙陀族俘虏走在最后，偶尔传来他爽朗的笑声——他正给俘虏们讲之前在黑风寨斗尸傀的趣事，惹得众人暂时忘了伤痛。

走出焰心窟时，西漠的夕阳已沉到沙丘后，漫天晚霞将沙粒染成金红。镇沙堡的方向传来熟悉的号角声，是沙烈长老在确认他们的安全。沙陀族汉子望着堡的轮廓，眼中满是激动：“终于能见到阿木了……”

楚苍澜拍了拍他的肩膀：“很快就能团聚了。不过回去后，我们需要你帮忙，查清玄夷部在西漠的其他据点，还有域外通道的线索。”沙陀族汉子重重点头：“只要能护着沙陀族，我什么都愿意做！”

火灵蛟突然低吼一声，独角指向远处的黑沙城——那里的天空泛着一丝极淡的紫黑，是域外邪祟的残留气息。楚苍澜握紧荒魂玉珏，眼中闪过一丝冷冽：“看来血煞祭司的话不是虚张声势，域外邪祟已经开始渗透九荒了。”

洛灵汐走到他身边，递过一块干净的帕子，替他拂掉肩上的沙粒：“别担心，我们有沙陀族的帮忙，还有彼此，一定能守住九荒。”楚苍澜看着她眼底的坚定，心中一暖，伸手握住她的手——掌心的温度与玉珏的温润交织，像是在无声承诺，无论遇到多少危险，都会并肩前行。

石敢当扛着巨斧，跟在两人身后，小沧汐们趴在他肩头，触须上的莹光粒在空中拼成“回家”二字。远处的镇沙堡越来越近，堡墙上的兽骨灯笼亮起昏黄微光，沙烈长老和阿木的身影已在堡门口等候。一场围绕焰心窟的恶战虽已结束，但域外邪祟的阴影仍笼罩在西漠上空，他们的守护之路，才刚刚踏入更凶险的篇章。