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次日午时，青龙闸码头风大。

风自洛水上游来，带着铁锈与潮腥，卷起孩童衣角，掀翻糖人摊前的竹帘。

三十只纸鸢腾空而起，红尾如血，在湛蓝天幕下猎猎招展——不是寻常风筝，骨架皆由苏锦瑟亲手削制：青竹中空，内灌特制蜂蜡，蜡芯暗藏朱砂墨线，遇热即融，显影成图。

每一只，都是活的眼睛。

苏锦瑟立在渡口石阶最高处，素色褙子被风吹得紧贴脊背，露出肩胛骨清瘦的轮廓。

她没看天，只垂眸盯着自己左手掌心——那里，一枚铜钱静静躺着，边缘微烫，是昨夜鱼叟掌心余温未散的印证。

风起了。

第一只红鸢斜掠向东南，第二只盘旋三圈后骤然拔高，第三只则被气流裹挟，直扑西北方向……她眼睫未颤，却已将三十道轨迹尽数刻入脑海。

不是靠记，是推演——风速、河湾弧度、两岸屋檐高度、甚至远处旗杆上褪色布幡的摆幅，都在她心间化作经纬。

周砚就在人群里。

他换了身靛蓝短打，头顶歪戴一顶油毡小帽，肩挑糖画担子，铜勺在手，手腕轻抖，琥珀色糖浆拉出细丝，在石板上“滋啦”一声凝成一条金鳞鲤——鲤尾正指皇庄别院所在方位。

没人注意他。

百姓哄笑，孩童追鸢，连巡丁都倚着木桩嗑瓜子。

他却用糖画遮掩，袖中暗藏薄如蝉翼的罗盘纸，每见一只纸鸢转向，便以炭笔在纸背飞快点下一点。

三十点连缀，渐成一幅残缺却锋利的图：皇庄东墙根有三丈盲区，因老槐树冠浓密，哨楼箭孔照不到；北角马厩后堆着新运来的青砖，砖缝未泥，可容一人侧身滑入；而西面那堵爬满枯藤的粉墙……藤蔓走势太齐，是新搭的假景，底下必有暗门。

他指尖微颤，炭笔尖在纸背划出最后一道斜线——正指向地窖入口所在的后山枯井方位。

风忽然一滞。

周砚抬眼，正撞上对岸茶肆二楼半开的雕花窗。

窗后，一道素影端坐不动，指尖正拈起一枚松子，轻轻一捏。

壳裂，仁露，她抬眸望来，目光如针，不带情绪，只有一瞬极短的颔首。

周砚喉结滚动，低头，将罗盘纸卷紧，塞进糖担夹层——那里，还压着一把寸许长的皮影刀，牛角柄，柳叶刃，刃口淬了哑光药汁，见血不反光。

与此同时，皇庄后山。

顾夜白已至枯井百步之外。

井口坍塌半边，杂草疯长，井壁青苔厚积，俨然荒废多年。

可他停步，俯身，指尖抹过井沿一块凸石——石面微润，非雨浸，是昨夜有人以湿布反复擦拭过。

他绕井三步，目光扫过七处苔痕异动：东二、南三、西一、北四……位置错落，却暗合北斗七星之序。

不是巧合。

是阵眼。

他缓缓卸下背负的玄铁棺，棺身落地无声，震得落叶浮尘微微一跳。

他单膝跪地，棺盖未启，只以掌心按住棺底暗格机括——“咔”一声轻响，七枚黄铜钱弹射而出，疾如飞蝗，精准嵌入井沿七道石缝。

铜钱落地刹那，井壁苔藓无风自动，簌簌剥落，露出底下深凿的九鼎纹——鼎足盘绕，鼎腹铭文隐现：“九鼎不镇邪，唯锁真名。”

顾夜白站起身，黑袍拂过枯草，未入井，转身离去。

身后，那口横置的黑棺静静卧在井口，像一道不肯闭合的唇。

城中，醉仙楼茶肆。

说书先生刚敲罢醒木，苏锦瑟已挽袖执杆，素绢幕布倏然亮起——《九鼎盗国记》开篇，皮影绘就一座巍峨别院，飞檐斗拱，假山回廊，连廊柱上的雕花都纤毫毕现。

百姓拍案叫绝：“这班主，怕是偷看过皇庄图纸！”

无人知晓，幕布上第三根廊柱阴影里，一道极细朱砂线正随烛火明灭，悄然游移——子时三更，东墙松动。

而坐在角落的御林军校尉，手中茶盏早已凉透，目光却死死黏在幕布右下角：那里，一只皮影麻雀正啄食米粒，米堆形状，赫然是兵符拓印！

他搁下茶盏，铜钱压在杯底，起身离席，靴底踩过门槛时，未惊一人，却踏碎了一地浮光。