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十二月十八，朝会。

这是封门以来的第一次大朝会。按规矩，每月逢三、六、九日上朝，但因为瘟疫的事情，我已经连续取消了两次。今天不能再取消了——不上朝，朝臣们会觉得皇帝心虚；上朝，就得面对一堆质疑。

我选择面对。

天还没亮就起了。冬天的清晨冷得刺骨，我穿上朝服的时候手指都是僵的，扣子扣了好几次才扣上。王福在旁边伺候着，手脚麻利，但我注意到他的眼睛

今天朝会上会很热闹。我一边整理衣冠一边说。

王福弯腰道：万岁爷英明，定能应对。

少拍马屁。我笑了一声，走吧。

出了寝宫，一路往奉天殿走。甬道里的风像刀子一样，刮在脸上生疼。脚步声在空旷的甬道里回响，咚咚咚的，和远处的更鼓声混在一起。天边刚泛起一丝鱼肚白，紫禁城的轮廓在晨光中像一头沉睡的巨兽，慢慢醒来。

到了奉天殿，群臣已经站好了。

黑压压的一片，几百号人，按品级排列，从殿内一直排到殿外的丹墀上。朝服的颜色在晨光中分不太清，红的紫的蓝的混在一起，像是一片暗沉沉的花田。

我坐上龙椅，扫了一眼

气氛不对。

平时上朝，群臣的表情大多是木然的——站了几十年朝班的老油条们，早就学会了在朝堂上面无表情。但今天不一样，我能感觉到一种暗流在涌动。有人在交换眼神，有人在微微点头，有人的嘴唇在动，像是在默念什么。

有事启奏。王福的声音尖锐而清亮，在大殿里回荡。

果然，第一个站出来的就是都察院左都御史赵锦。

赵锦这个人我有印象——六十多岁，瘦得像一根竹竿，说话的时候喜欢把手背在身后，下巴微微扬起，一副我说的都是真理的架势。他是言官的头头，专门负责给皇帝挑毛病。

陛下，赵锦的声音又干又硬，像是两块石头在对磨，臣有本奏。

陛下封闭三座城门，已逾十日。京城商旅断绝，物价飞涨，百姓怨声载道。臣以为，封门之举虽出于防疫之意，然弊大于利，当即刻解除。

我没有说话，等着他继续。

赵锦果然还有话：此外，陛下所行之防疫之法——石灰撒地、醋水熏蒸、焚烧死者衣物——皆不合医理，不合礼法，不合祖制。太医院众太医已联名上书，言此法有害无益。臣恳请陛下收回成命，改以传统之法治疫。

他说完了，退回队列里，下巴依然微微扬着。

然后第二个人站了出来。

是刑部侍郎孙丕扬。

臣附议赵都御史所言。孙丕扬的声音比赵锦圆润一些，但意思一样，封门之举，于法无据，于理不合。臣请陛下三思。

第三个。工部侍郎何起鸣。

臣亦附议。封门以来，建材运输受阻，京城多处工程停滞——

第四个。第五个。第六个。

一个接一个地站出来，像是排好了队似的。每个人说的话大同小异，核心意思就两个字——反对。

我坐在龙椅上，一言不发，看着他们一个一个地说完。

大殿里的声音此起彼伏，像是一群乌鸦在叫。嘎嘎嘎的，吵得我太阳穴突突地跳。

等到第七个人说完，大殿里终于安静了一会儿。

所有人都看着我，等着我的反应。

我站起来了。

这个动作让大殿里的空气瞬间凝固。几百双眼睛同时盯着我，目光像针一样扎在身上。

我没有急着说话，而是慢慢地走下了台阶。靴子踩在地砖上，咚、咚、咚，每一步都在大殿里回响。

走到群臣面前，我停下来。

诸位说完了？我的声音很平静。

没有人回答。

那朕说两句。

我环顾了一圈，目光扫过每一张脸。有的脸上写着不服，有的写着紧张，有的写着事不关己，有的什么都没写——那是老狐狸们的脸，永远看不出喜怒。

诸位说朕的办法不合医理。我说，好，朕问一句——医理能治瘟疫吗？

没有人回答。

诸位说朕的办法不合礼法。我又说，好，朕再问一句——礼法能治瘟疫吗？

还是没有人回答。

诸位说朕的办法不合祖制。我的声音提高了一些，在大殿里嗡嗡地回响，好，朕最后问一句——祖制能治瘟疫吗？