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藩王另谋出路，能谋什么出路？

造反。

或者，换一个皇帝。

我站起来，走到窗前。厚布帘子挡住了所有的光，但我能感觉到外面的天已经黑了——更鼓声从远处传来，咚——咚——咚——，沉闷而规律。

沈炼。我背对着他说。

臣在。

这些东西，除了你和朕，还有谁知道？

没有。臣的人只负责跟踪和搜集，不知道全貌。所有的情报都是臣亲自整理的，没有经过第二个人的手。

我转过身来，看着他，这件事，烂在肚子里。

沈炼点了点头。

臣明白。

我走回桌前，把那些纸一张一张地收起来，重新包进油纸里。

朕先把这些东西收着。我说，你继续查。

陛下想查到什么程度？

查到底。我说，朕要知道，除了这三个藩王，还有没有别的。他们之间是怎么联络的，用了多少中间人，花了多少银子，说了多少话。每一个细节，朕都要知道。

臣领命。沈炼弯了弯腰，但臣有一事要提醒陛下。

查藩王，比查朝臣难十倍。沈炼的声音压得很低，藩王有自己的护卫、自己的地盘、自己的人脉。臣的人进了藩王的封地，就像鱼进了别人的池塘，稍有不慎就会被发现。而且……

他顿了一下。

而且藩王是宗室，是陛下的亲族。查宗室的事，一旦走漏风声，朝堂上会炸锅。

朕知道。我说，所以朕才说烂在肚子里。

沈炼看了我一眼，没再说什么。

他走的时候和来的时候一样安静，灰扑扑的身影消失在角门外面，像一片影子融进了夜色里。

我坐在偏殿里，看着桌上的油纸包。

油灯的火苗晃了一下，影子在墙上跳了跳。

三个藩王。

楚王、潞王、蜀王。

楚王和蜀王也就罢了，一个在武昌，一个在成都，离京城十万八千里，就算有心也未必有力。

但潞王……

潞王朱翊镠，是我这具身体的亲弟弟。

先帝的嫡次子，李太后最疼爱的小儿子。

历史上的潞王是个纨绔，好色贪财，没什么大志向。但那是历史上的潞王——在我穿越之后，很多事情都变了。我推行改革，动了太多人的利益，谁知道潞王会不会被人利用？

更何况，潞王的背后还有李太后。

李太后对潞王的溺爱是出了名的。万历初年，她甚至想过让潞王取代万历当皇帝——虽然这件事最后没成，但那颗种子一直埋在那里。

我把油纸包锁进了书案的暗格里。

钥匙只有一把，我贴身带着。

然后我吹灭了油灯，走出偏殿。

夜风吹过来，凉飕飕的，带着一股子桂花的甜香——御花园里的桂花开了，金灿灿的一片，白天的时候远远就能闻到。但现在是夜里，花香被风吹散了，若有若无的，像是有人在远处烧了一炷香。

王福在外面等着，看到我出来，赶紧迎上来。

万岁爷，夜深了，该歇了。

我应了一声，往寝宫的方向走。

脚步声在空旷的甬道里回响，咚咚咚的。月光从云层后面透出来，把甬道照得一半亮一半暗。红墙上的影子长长的，跟着我一步一步地走。

王福。我忽然开口。

奴婢在。

你觉得潞王这个人怎么样？

王福的脚步顿了一下，然后恢复了正常。

万岁爷怎么突然问起潞王了？他的声音小心翼翼的，像是在试探水温。

随便问问。

王福沉默了几步，然后说：潞王殿下……是个有福气的人。太后疼他，万岁爷也疼他。

这话说了等于没说。

但我没有追问。

有些事，不能让王福知道。

不是不信任他，是不想让他为难。

王福是个聪明人，他大概已经猜到了什么。但他选择不问，我也选择不说。

这就够了。

回到寝宫，我躺在床上，盯着帐顶。

帐顶上绣着龙凤呈祥的图案，金线在黑暗中隐隐发光。窗外有虫子在叫，唧唧唧唧的，不知疲倦。

三个藩王在暗中串联。

他们的目的，要么是逼我停止改革，要么是……换一个皇帝。

不管是哪一个，都不是我能容忍的。

但我不能急。

急了会打草惊蛇。

我翻了个身，闭上眼睛。

明天还有很多事要做。

藩王的事，慢慢来。