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种子。我说，朕把他们培养出来，让他们学会算学、学会制图、学会工艺。然后让他们回到各自的家乡，去教更多的人。一个人教十个，十个人教一百个，一百个人教一千个。用不了十年，大明朝就会有一批真正懂技术的人才。

许国看着我，眼睛里的表情很复杂——有震动，有疑虑，有佩服，还有一丝说不清的东西。

陛下的想法……臣从未听过。他说，声音里带着一种小心翼翼的坦诚，但臣觉得，有道理。

有道理就行。我说，剩下的事，朕来安排。你把那三十个人的名册留下，明天朕去看看他们。

许国弯腰行礼，转身要走。

许国。我叫住他。

他回过头。

这件事，你办得好。我说，朕记着。

许国的嘴角动了一下，像是想笑但忍住了。他弯了弯腰，说了一句臣不敢当，然后走了。

他走了之后，我翻开名册，又看了一遍。

三十个名字，三十个年轻人。

他们现在还什么都不是——没有功名，没有背景，没有人脉。他们唯一有的，就是一颗聪明的脑袋和一双灵巧的手。

但这就够了。

在我的计划里，这三十个人比三百个进士都重要。

进士会写文章，会做官，会在朝堂上吵架。但他们不会算账，不会修桥，不会造火铳，不会丈量土地，不会设计水利工程。

这三十个人会。

或者说，他们将来会。

我把名册合上，放进抽屉里，和之前写着林文远的那张纸放在一起。

抽屉里的纸越来越多了。

林文远、张守义、李春生、王小六……

一个一个的名字，一颗一颗的种子。

种子种下去了，什么时候发芽，什么时候开花，什么时候结果，我不知道。

但我知道一件事——

只要种下去了，就有希望。

我站起来，走到窗前。

窗外是十二月的京城，天灰蒙蒙的，像是要下雪。远处的屋顶上落了一层薄霜，白花花的，在灰色的天空下显得格外冷清。街上的行人裹着厚厚的棉衣，缩着脖子走路，呼出的白气在冷风里一团一团地散开。

冬天了。

万历十三年的冬天。

这一年发生了很多事——工坊爆炸，藩王串联，程大位入京，算学开课，孤儿营，寒门选拔。

每一件事都是一颗种子。

有的种在了明处，有的种在了暗处。

有的种子会长成大树，有的种子可能会烂在土里。

但不管怎样，种下去了。

这就是我能做的。

在这个时代，在这个位子上，用我前世学到的东西，一颗一颗地种。

然后等。

等春天来。

窗外飘下了第一片雪花。

很小，很轻，落在窗台上，还没来得及看清形状就化了，只留下一个小小的水渍。

然后是第二片，第三片，第四片。

越来越多，越来越密。

雪下起来了。

万历十三年的第一场雪。

我站在窗前，看着雪花纷纷扬扬地落下来，落在屋顶上，落在树枝上，落在地上，落在行人的肩膀上。

很安静。

雪落下来的时候是没有声音的，但如果你仔细听，能听到一种极其细微的沙沙声——那是雪花落在枯叶上的声音，轻得像是有人在远处翻书页。

我听了一会儿。

然后转身，坐回书案后面，拿起笔，继续批奏折。

还有很多事要做。

雪会停的。

春天会来的。