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反扑来得比我预想的快。

郑芝龙离京的第三天，十月二十二，早朝。

我刚坐上龙椅，屁股还没坐热，都察院左佥都御史赵世卿就站了出来。

陛下，臣有本奏。

赵世卿这个人我有印象。五十多岁，瘦高个，留着一把花白的山羊胡子，说话的时候胡子一翘一翘的，像是嘴上挂了一只白色的蝴蝶。他是都察院的人，专门干弹劾这种活儿，嘴皮子利索得很。

我说。

他从袖子里掏出一份奏折，双手举过头顶，声音洪亮得在大殿里回荡：臣弹劾——招安海盗郑芝龙一事，实为养虎为患，贻害无穷！

大殿里嗡的一声，像是捅了马蜂窝。

几百个官员同时交头接耳，嗡嗡嗡的，像一群苍蝇在耳边转。我注意到申时行微微皱了一下眉头，但很快恢复了原样。张学颜低着头，看不清表情。

赵卿，说说你的理由。我的声音不大，但大殿的回音把它放大了，嗡嗡声立刻小了下去。

赵世卿清了清嗓子，开始了他的表演。

陛下，郑芝龙者，海盗也。海盗者，贼也。贼就是贼，不因招安而变为良民。昔日宋江受招安，终为朝廷所用乎？非也。招安不过是权宜之计，贼性难改，终究是祸患。

他引经据典，从宋江说到黄巢，从黄巢说到张士诚，把历史上所有招安失败的案例翻了个遍。说得口沫横飞，声情并茂，大殿里的回音把他的声音叠了好几层，听着像是有三个赵世卿在同时骂郑芝龙。

我面无表情地听着。

他说了足足一刻钟，核心意思就三条：第一，海盗不可信；第二，招安等于养虎为患；第三，应该派兵剿灭。

说完之后，他弯腰等着，胡子还在一翘一翘的。

然后第二个人站出来了。

兵部右侍郎宋应昌。

臣附议赵御史所言。宋应昌的声音比赵世卿低沉，但更有分量，郑芝龙拥兵自重，船坚炮利，若授以官职，无异于纵虎归山。今日给他一个游击将军，明日他便要参将，后日便要总兵。朝廷的官帽子，岂能如此轻易地戴在一个海盗头上？

第三个。

刑部郎中李植。

臣以为，招安郑芝龙，是对沿海百姓的不公。郑芝龙多年来劫掠商船、鱼肉百姓，沿海渔民苦其久矣。如今朝廷不但不追究其罪，反而封官赐爵，置百姓于何地？置国法于何地？

第四个。第五个。第六个。

一个接一个地站出来，像是排好了队似的。

我坐在龙椅上，看着他们轮番上阵，心里在想：这帮人是自发的，还是有人组织的？

看阵势，应该是有人组织的。

赵世卿打头阵，负责定调子——海盗不可信。宋应昌跟进，负责从军事角度论证——招安等于养虎。李植收尾，负责打感情牌——百姓怎么办。三个人分工明确，配合默契，不像是临时起意。

幕后是谁？

我扫了一眼朝堂，目光在几个人脸上停了停。

张学颜低着头，面无表情。他是户部尚书，海上贸易的关税收入和他有直接关系，按理说他应该支持招安。但他不说话，说明他在观望。

申时行也不说话。他站在首辅的位置上，微微垂着眼帘，像是在打瞌睡。但我知道他没有——申时行这个人，越安静的时候越危险，他在等，等所有人都说完了，再决定自己站哪边。

王锡爵站在申时行旁边，嘴角微微抿着，看不出态度。

六个人说完了。大殿里安静下来，几百双眼睛都看向龙椅。

该我说话了。

我没有立刻开口。

我端起茶杯，喝了一口。茶已经凉了，有一股涩味。我慢慢地把茶杯放下，瓷杯碰到托盘，发出一声极轻的叮响，在安静的大殿里格外清晰。

诸位说完了？我问。

没有人回答。

那朕说两句。

我站起来。

龙椅后面的屏风上绣着五爪金龙，烛光照在上面，金线闪闪发光。我站在龙椅前面，居高临下地看着殿下的群臣。

赵卿说，海盗就是海盗，招安等于养虎为患。我的声音不大，但很清楚，每个字都咬得很实，朕问你——虎在笼中是猛兽，虎在山中是祸害。朕宁可把虎关在笼子里用，也不想满山去追。你觉得呢？