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怎么试？

让李副将带骑兵冲一次火铳阵。戚继光说得很平淡，像是在说今天吃什么饭，冲得过去，算他赢。冲不过去——

他没说下去，但意思很明白。

李如松的眼睛一下子亮了。

当真？他的声音里带着压不住的兴奋，像是一头被关了五天的猛兽终于看到了笼门打开。

朕准了。我说，但有条件——用空包弹和沙袋，不许用实弹。朕不想看到有人死在演习场上。

末将明白。李如松已经在搓手了，关节咔咔作响。

还有。我补了一句，你只能带十个骑兵。

十个？李如松愣了一下，才十个？

十个够了。我说，你不是说骑兵冲锋一往无前吗？十个骑兵冲不过一百个火铳兵的阵，那你刚才说的话就不成立。

李如松的嘴角抽了一下。他想反驳，但找不到理由——他自己说的骑兵是王道，如果十个骑兵连一百个火铳兵都冲不过去，那这个也太不值钱了。

末将……领命。他咬着牙说。

明天上午。戚继光接过话头，辰时三刻，校场。臣来安排火铳阵。

李如松转身就走，大步流星，靴子踩在地上咚咚咚的，带着风。他走了几步又停下来，回头看了一眼火铳兵们，眼神里的轻蔑变成了一种挑衅。

明天见。他说。

然后他走了。

校场上的士兵们面面相觑，嗡嗡的议论声像蜂群一样响起来。

我走到戚继光身边，压低声音：你有把握？

戚继光看着李如松远去的背影，嘴角微微上扬。

陛下，臣打了一辈子仗。骑兵冲火铳阵——臣在蓟镇的时候就试过了。三百步开始射击，分三排轮射，骑兵冲到一百步的时候，已经倒了一半。冲到五十步的时候，剩下的也站不住了。

那是普通火铳。我说，天威营用的是膛线火铳，射程和精度都比普通火铳强一倍。

所以臣才说——让他试试。戚继光的笑意更深了，一试，他就明白了。

我点了点头，没再说什么。

回宫的路上，马蹄声哒哒哒地敲着石板路，节奏均匀而单调。王福骑着一匹小马跟在后面，颠得七荤八素，但不敢出声。

我在马背上想着明天的事。

李如松会输。这一点毫无悬问。

膛线火铳的有效射程是两百步，精确射程是一百步。天威营的火铳兵经过大半年的训练，装填速度已经压到了十五息以内。三排轮射，每五息一轮齐射——骑兵从三百步外开始冲锋，到一百步的距离，至少要承受四轮齐射。

四轮齐射，三百发子弹。

十个骑兵。

这不是演习，这是屠杀。

但李如松需要这场屠杀。

他需要亲身体验火铳的威力，需要被沙袋打得满地找牙，需要从泥地里爬起来的那一刻彻底明白——骑兵冲锋的时代，正在结束。

只有被打服了，他才会真正去学。

只有真正去学了，他才能成为我需要的那种将领——一个既懂骑兵又懂火器的全能型指挥官。

夕阳从西边斜照过来，把紫禁城的琉璃瓦染成一片金红。远处的天威营方向，隐约传来火铳射击的声音，砰砰砰的，闷闷的，像是有人在远处放鞭炮。

那是火铳兵在加练。

戚继光在给明天的演习做准备。

我忽然有点期待明天的场面了。