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十月初八。

宁王被抓住了。

李如松的战报写得很简短——十月初六，叛军余部溃散于鄱阳湖畔。宁王朱多炡率残部百余人乘船试图渡湖逃往饶州，被我水师截获。宁王本人于船上被擒，未做抵抗。现已押入囚车，正在解送京城途中。

未做抵抗。

我看到这四个字的时候，心里说不上是什么感觉。

一个敢举兵造反的人，被抓的时候居然没有抵抗。是认命了，还是怕死了？

不管是哪一种，都不重要了。

重要的是，他被抓住了。

十月二十一。

囚车到了京城。

我没有去城门口迎接——皇帝不可能去迎接一个叛贼。但我让王福去看了，让他回来跟我说说宁王是什么样子。

王福回来的时候，脸色有点发白。

万岁爷……他的声音比平时还要尖细，像是从牙缝里挤出来的，宁王……宁王的样子……

怎么了？

瘦了。王福咽了口口水，瘦得不成人形了。关在囚车里，头发散着，胡子拉碴的，身上的衣服又脏又破，看着……看着不像个王爷，倒像个叫花子。

他说什么了吗？

没有。王福摇了摇头，从进城门到进诏狱，一句话都没说。眼睛直勾勾地盯着前面，也不知道在看什么。

我沉默了一会儿。

把他关好。我说，朕明天要见他。

十月二十二。清晨。

我去了诏狱。

诏狱在锦衣卫衙门的后面，是一座阴暗潮湿的地下建筑。我以前从来没有来过这里——不是不想来，是觉得没必要。但今天，我觉得有必要了。

走进诏狱的那一刻，一股潮湿的、发霉的、混着铁锈和尿骚味的气味扑面而来，呛得我差点咳出来。甬道很窄，两边是一间一间的牢房，铁栅栏上锈迹斑斑。灯光很暗，只有墙上几盏油灯在摇晃，把影子拉得又长又扭曲。

脚步声在甬道里回响，咚咚咚的，和远处不知道哪个牢房里传来的呻吟声混在一起，听着让人头皮发麻。

宁王被关在最里面的一间单独牢房里。

牢房不大，大概只有十步见方。地上铺着一层发黑的稻草，角落里有一个木桶，散发着刺鼻的臭味。墙壁上渗着水，湿漉漉的，摸上去冰凉黏腻。

宁王坐在稻草上，背靠着墙壁。

王福说得没错——他瘦了。瘦得颧骨都凸了出来，眼窝深陷，下巴上的胡茬乱蓬蓬的。他穿着一件灰色的囚服，袖口和领口都磨破了，露出里面瘦骨嶙峋的手腕。

但他的眼睛还是亮的。

不是那种绝望的、空洞的亮，而是一种……我说不上来，像是一团快要熄灭的火，还在最后挣扎着燃烧。

他听到脚步声，抬起头来。

看到我的那一瞬间，他的眼睛里闪过了很多东西——惊讶、愤怒、不甘、屈辱——然后这些东西全都消失了，只剩下一种平静的、近乎麻木的表情。

陛下。他开口了，声音沙哑得像是砂纸在摩擦，您亲自来了。

我站在牢房外面，隔着铁栅栏看着他。

朕来看看你。我说，声音很平静。

看什么？他的嘴角扯了一下，不知道是在笑还是在抽搐，看一个失败者的下场？

看一个本可以安享富贵的人，为什么要走到这一步。

宁王沉默了。

牢房里安静下来，只有墙壁上的水珠滴落在地上的声音，滴答——滴答——滴答——，节奏很慢，像是在数着什么。

你知道吗，宁王忽然开口了，声音很轻，像是在自言自语，我从小就听一个故事。

什么故事？

成祖的故事。他抬起头来，眼睛里有一种奇怪的光，成祖朱棣，以藩王之身起兵靖难，夺了建文帝的天下。从小到大，每一个宁王府的子弟都听过这个故事。我们被告知——朱家的天下，不是只有嫡长子才能坐的。只要你有本事，你也可以。

我没有说话。

我准备了五年。宁王的声音渐渐大了起来，带着一种压抑了很久的激动，五年。我招兵买马，囤积粮草，拉拢地方官，建立情报网。我以为我准备得够充分了。我以为只要起兵，天下就会响应。我以为——